А можно выйти?!

- Пожалуй, я убью вас всех, - тоном полным искреннего сожаления произнес Таллан и сделал неторопливый шаг к ближайшему противнику.

Тот пират, что уже имел сомнительное удовольствие попытаться проткнуть Бродягу ножом, поспешил вступить в диалог.

- Погоди, любезнейший! Кугут действовал не от всего общества, а сам по себе. Он всегда был жадным, а тут еще решил, что мы возьмем тебя в долю…

- Долю от чего? – глаза Бродяги очень натурально блеснули алчным огнем. Язва, к слову, тоже несколько оживилась.

- Сам понимаешь, - заискивающе улыбнулся пират, - мы же не случайно тут оказались. Вон, Шнырь вообще часа два шел с взведенным арбалетом, теперь дуги, как пить дать, менять придется, а это влетит в копеечку. Меж тем, эти затраты обоснованы. Схрон, который мы идем раскапывать, год назад сделали семнадцать человек. У каждого тогда там было по доле. Теперь из нас в живых осталось только четверо. А сдвинуть камень, которым завален вход в пещеру смогут только пятеро. Ты уже в доле.

- Почему именно пять человек могут отодвинуть камень? – уточнил Бродяга.

- Место там такое: большее число людей не поместиться, а меньшиму там никак не справиться. Кугут физически был самым сильным из нас, да и то оставались сомнения, получится ли.

- А использовать рычаги, противовесы или блоки? – уточнил подозрительный Таллан.

- На месте увидишь, что это невозможно, если пойдешь с нами, - усмехнулся пират.

Только я и, пожалуй, Бродяга видели, что в этот момент Язва отвела руки от голенищ своих сапог.

Эти коварные люди еще какое-то время будут жить.

Мы с Экуппой вернулись к беседе Эдвардса и Элизи, но девочка устав от воспоминаний о пережитых скитаниях уже сладко посапывала.

Пришлось тащиться вслед за поредевшей компанией пиратов и нашими присоединившимися к ней товарищами.

Идти пришлось на сильном отдалении, потому что морские разбойники все время были начеку, опасаясь засады, а я все еще не умел ходить бесшумно. Тратить же дефицитную энергию на защитное поле Экуппа не согласилась. Я и не настаивал.

Зато из-за своего местоположения и зоркого зрения Экуппы я, несмотря на недостаток солнечного света, рассмотрел короткую баталию во всех подробностях.

Засада была организована по всем правилам диверсионных действий: сорвавшийся со скалы камень буквально расплющил пирата, шедшего первым. Та же участь должна была постигнуть и наемницу, которая замыкала шествие отряда по узкой горной тропе, но Язва с изящной легкостью увернулась от смертоносной глыбы и огрызнулась в ответ одним из своих метательных ножей. В результате на тропу упал еще и труп неудачливого участника засады. Примерно в одно время с ним сверху посыпались и его пока еще живые товарищи. Было их не больше десятка, вооружены были ножами. Оно и понятно: на горной тропе саблей особо не помашешь. И, если в начале колонны завязался ножевой бой, но в ее конце произошла скоротечная безжалостная резня. В пару секунд Бродяга и тот самый любвеобильный пират, молча и хладнокровно расправились с четырьмя нападающими и сразу же поспешили на помощь остальным. Язва тем временем незаметно извлекла из трупа свой нож, вытерла его об одежду мертвеца и вернула клинок на его законное место.

Когда бой завершился, знакомые мне пираты перевязали полученные порезы и устроили опознание.

Экуппа без моей просьбы включила луч, и мы узнали, что напавшие были узнаны, на них плюнули, заявив, что эту падаль даже обыскивать не стоит в поисках трофеев, а процессия без промедлений двинулась дальше.

Они даже не убедились, что их товарищ мертв.

- Очень хочется верить, что твоя подопечная гораздо сильнее, чем выглядит, - проворчал флибустьер, обращаясь к Таллану и надевая на абсолютно здоровый глаз повязку.

Теперь он был прямо-таки классический пират! Жаль только, что обе ноги были на своих местах.

- Справимся! – коротко и уверенно ответил тот, и морской разбойник заметно приободрился.

Камень действительно оказался знатный. Пещера с кладом была на границе скалы и земли, щедро сдобренной песком. Камень, прикрывавший и маскировавший вход, казалось, прочно врос в землю, но это была только видимость. Его без особого труда сдвинула с места парочка пиратов.

- Самое сложное внутри, - пояснил все тот же общительный флибустьер, - там старый магический тайник. Раньше, когда Дара в нем было побольше, он открывался только для тех, кто его запечатал, а теперь любые крепкие пять человек могут им пользоваться, если знают как. Из всех уцелевших этим утром тайну знали трое. Теперь я остался один, так что берегите меня!

Весело хохотнув, пират передвинул повязку на другой глаз и смело полез в пещеру.

Его товарищи последовали за своим предводителем.

- Ты как в темноте видишь? – уточнил Бродяга у Язвы.

- Нормально, - отозвалась та, - тем более, что уже и под отрытым небом довольно темно.

- Твоя правда, - согласился Таллан, - тогда пошли, что ли?

Они скрылись, и нам с Экуппой оставалось только слушать. В принципе, пират объяснял все так четко и доступно, словно всю сознательную жизнь был вынужден общаться с очень и очень недалекими людьми.