А обещали сказку…

– Никаких потом! Сейчас. Короче, слушай, – отдирая поджаренное до хрустящей корочки крыло и довольно сопя. – Этот замок и мир – особенные, Марина. Здесь магия обретает сознание и волю. К примеру: надо тебе, чтобы дом сам себя чистил, мыл и прибирал так, чтобы ты потом смогла найти нужные вещи. А также, к примеру, вел переписку, пополнял запасы и прочее. Ну и делаешь ему что-то вроде самообучающихся мозгов. А иначе – вычистит вместе с пылью и мебель с хозяином заодно. Понимаешь?

Киваю.

– И у этого замка был… есть разум – ИИ, иначе – искусственный интеллект. Созданный в лабораториях вампиров-ученых, он охраняет дворец и устраивает проверки незваным гостям.

– А-а…

– А ты! Долбанула по нему магией так, что у него снесло правое полушарие, замкнуло основные цепи и начисто стерло память. Он теперь не в курсе: где он, кто он и кого надо слушать. Знать стоит на ушах, по комнатам летают заклинания боли, из кухни пропали все колюще-режущие предметы, и при всем при том: «это» еще и пытается найти обидчика, на всякий случай мстя всем подряд. Короче, лучше всего тебе пока посидеть тут, в подземельях, и не высовываться. Здесь ИИ ничего не контролирует и найти тебя попросту не сможет…

Гм.

– Я бы извинилась, но оно первое начало.

– Кто что начал – выясним позже, – откусывая приличный кусок и с урчанием его пережевывая. – И вообфе, не заморафивайся – Вирх все уладит и скоро за нами вернется. А пока… передай, пожалуйста, во-он ту колбаску. Сфафифо.

– Не за что, – улыбаюсь и откусываю небольшой кусочек помидорки, задумчиво глядя на дверь.

Интересно, кстати, а куда запропала моя фея? Вдруг она могла бы здесь помочь?

А фея только что вспомнила заклинание переноса в место, где находится ее крестная. И теперь зависла посреди тронного зала огромного двора принца вампиров, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

– Пароль! – рявкнуло раздраженно сверху.

– Иди на хрен, – огрызнулась птичка, соображая, где крестница.

Дальше – ее долго и тщательно убивали летающими ножами, вилками и страшной магией в виде черных искрящихся шаров.

А вампиры-ученые смогли наконец-то недолго передохнуть и выйти из-за баррикад, с восхищением наблюдая за носящейся по коридорам боевой птичкой, орущей благим матом. Замок, обиженный на весь мир разом, наконец-то нашел козу отпущения и теперь с восторгом ее ловил.

– Скучно.

Мне никто не ответил. Котенок спал, а Вирх еще не вернулся, хотя прошло уже часа два, если верить внутренним часам.

Что бы такого сделать, чтобы отвлечься? Наверх нельзя, там у них, видимо, все серьезно. Гулять не тянет – еще заблужусь и умру от голода и жажды.

Поколдовать, что ли.

Первый светлячок вышел небольшим и сонным. Покрутившись под потолком, едва мигнув синим, он с тихим зевком потух.

Второй уже неярко, но горел, паря над макушкой, а третий ярко осветил небольшую чистую комнатку, выдолбленную в скале. Осмотревшись и задув свечку, беру в руки найденную на тумбочке книгу и с интересом читаю название, выведенное витыми шипастыми буквами на обложке: «Вампиризъм и я. Что нужно знать об убиении гадов».

Закрадывается подозрение, что Вирх предпринял попытку донести до меня мысль о том, кем я так рвусь стать. Ну… подготовить, что ли. Здесь явно собраны самые жуткие слухи и легенды, а также способы убийства подданных принца ночи. Что ж, почитаем. Да и потом, вампиром я уже была. Особенных ужасов не помню. Вот только кровь дракона… ладно… разберемся с этим позже.

– Марина, – за плечо осторожно тормошат, теплое дыхание обжигает щеку.

– Ммм?

Недовольно отворачиваюсь, но тело так закоченело, да еще и шею свело чуть ли не намертво. Морщусь и открываю глаза, с удовольствием чувствуя, как от рук, приложенных к коже, по телу разбегаются горячие ручейки силы и снимают боль и напряжение мышц. А еще мне снова тепло.

– Где Мурз? – садясь и пытаясь хоть немного пригладить волосы на голове.

Вирх сидит на краю кровати и спокойно наблюдает.

– Да вон он.

Котенок и впрямь устроился неподалеку и в данный момент отгрызает кусочек жареной бараньей ноги, больше ни на что не обращая внимания.

– Му-урз…

Меня проигнорировали, сэнсэю сейчас ни до кого. Усмехаюсь и пытаюсь встать, но Вирх удерживает за плечо и осторожно надевает на шею тонкую серебристую цепочку с синим камушком, при этом внимательно за мной наблюдая.

– Не снимай ее никогда, поняла?

– А что это? – удивленно разглядывая подарок.

– Мы исправили большинство повреждений ИИ… но система узнавания замка теперь работает только на такие амулеты. – Мне показали такой же, висящий у него на груди. Киваю, стараясь не сильно пялиться в вырез рубашки.

– Ясно. А теперь…

– А теперь мы пойдем наверх, и ты сможешь принять ванну и переодеться. После чего я познакомлю тебя с сестрой.