А он не вернулся из боя

— Слышали? Задача кажется командованию не сложной, я немного не согласен. Но приказ есть приказ. Надо выполнить. — Он подошел к карте и жестом руки пригласил офицеров к ней. Указывая на карте направление, стал объяснять: — По просьбе афганского руководства командование приняло решение провести следующую операцию. В Герате — крупнейшем городе в центре провинции — большая проблема с водой. Пришлось бурить скважины, чтобы решить эту проблему. Севернее, ближе к Кабулу, на большой территории расположено более десятка кишлаков. Население поддерживает правительство. Получив в пользование землю, крестьяне занялись земледелием и разведением садов. В каждом кишлаке имеется отряд самообороны. Оборона построена на основе взаимопомощи. Правда, климат там не очень, снежная морозная зима сменяется жарким летом. В большинстве жилых домов есть окна, но нет стекол, люди используют целлофан, которого тоже не хватает. По подсчетам, там проживает около шестидесяти тысяч человек. Это немало. Чтобы проявить заботу о жителях, принято решение пробурить около десяти скважин, чтобы обеспечить людей водой. В крупнейшем кишлаке, который расположен в середине кишлачной зоны, надо построить школу и общежитие для учителей и учащихся.

Кроме того, в восьми километрах к западу проходит линия высокого напряжения. Она подает электричество в Герат. Ставится задача проложить к ЛЭП дорогу и протянуть в кишлаки электричество, и тогда жители из четырнадцатого века окажутся в двадцатом.

Из Герата в этот район направляются батальон Царандоя и батальон армии. Кроме того, направляются гражданская строительная компания и наш строительный батальон, которые будут решать эту задачу.

Твоя задача, Бровиков, обеспечить безопасность колонны со строительной техникой, двумя буровыми установками, автокранами, бульдозерами и другой техникой. Стройбат, естественно, боевая единица. Командир подполковник Жуковский — опытный командир и строитель. Его батальону даем взвод саперов.

Ну и последнее, вы слышали, что командир полка выделяет тебе, Андрей Михайлович, три танка Т-62? Какие вопросы?

— Когда выходим? — спросил Бровиков.

— Через сутки, утром. Займитесь подготовкой техники, получите запас питания и боекомплекты. В последнее время твой взвод, да и вся рота находились в боевых действиях. Да, имей в виду, в составе колонны будут, по-моему, три автоцистерны с водой. Так что в случае надобности бойцы смогут наполнить фляги.

Бунцев на какое-то время замолчал, вглядываясь в карту, а затем продолжил:

— Первая часть пути безопасна — равнина, дорога на Герат, наши заставы. А вот горный район с двумя перевалами — сложный.

— Да, знаю, приходилось там бывать, — заметил Бровиков. — Дорога тяжелая, да и для строительной техники не очень. Кое-где придется большегрузами зависать над пропастью, много крутых поворотов, немало мест, удобных для засад. Товарищ подполковник, в случае чего на «вертушки» можно рассчитывать?

— Конечно. Я обращусь к комдиву.

Бочаров и Бровиков вышли из штаба и не торопясь, словно прогуливаясь, направились к расположению роты.

— Я хотел пойти с Медведевым или с тобой, но сказали, что нужен здесь. Даже не знаю, почему не разрешили.

— Значит, какой-то важный вопрос возник. А ты, Евгений Михайлович, старожил батальона, поэтому и нужен начальству.

— Да, я забыл тебе сказать, что командир стройбата подполковник Жуковский очень просил у командира полка, чтобы выделили ему именно твой взвод, да-да, так и сказал: «Мне нужен такой командир, как Бровиков, его же вся дивизия знает!» Так что давай, готовься, если что, обращайся.

Офицеры расстались.

Наступил рассвет. В утренних сумерках Бровиков увидел, как у барака выстраиваются солдаты. «Второй взвод уходит, — догадался Андрей. — Надо с Кобликом хоть парой слов перекинуться. Подожду, пока Медведев закончит осмотр солдат, и подойду».

Солдаты второго взвода выстроились в одну шеренгу, а командир взвода и его заместитель осматривали снаряжение, проверяли, всё ли они взяли с собой. Опытные солдаты старались взять с собой побольше боеприпасов и воды, даже в ущерб продовольствию. В горах, в жару жажда была мучительнее голода.

Но вот последовала команда разойтись, и Бровиков направился к взводу. Пожав руку Медведеву, сказал:

— Место, куда идешь, хреновое, много ущелий, балконов.

— Да, помню. Если идти тропами, которые используют «духи» для продвижения на север, то проблем бы не было. Но нельзя — засекут. Что ж поделаешь, придется карабкаться, не впервой. Ну, пойду и я собираться, слышишь, «вертушки» уже двигатели прогревают. На аэродроме мне надо взять еще взвод Царандоя и разместить в вертолетах. Честно говоря, я рад, что они летят с нами, знают и горы, и местность, притом люди проверенные. Я хорошо знаю командира — нормальный мужик, наш язык хорошо знает.

Они пожали друг другу руки, и Бровиков направился к солдатам. Коблика он увидел сразу. Тот стоял рядом с Шуваловым, Николаевым и Леоновым. При подходе офицера солдаты дружно ответили на приветствие.

— Ну как, братцы, готовы?