А он не вернулся из боя

Через пару минут поняли, в чем дело. Оказывается, ветераны афганской войны увидели на пиджаке у Новикова два ордена СССР и медаль «За отвагу» и начали возмущаться. Они прекрасно знали, что он никогда не получал за нахождение в Афганистане никаких наград. Окружив его, они кричали:

— Ты — герой?! А ну-ка, покажи удостоверения на свои награды!

— А что, я должен их с собой носить? — отмахивался Новиков.

— Ну ты и гад! Да тебя ж могли наградить только за трусость и доносы, но таких медалей еще не отлили. Сними немедленно со своей паршивой груди награды, которые ты не получал! Поганец, не позорь ордена и медали!

К Новикову подошел один из парней с орденом Красной Звезды на груди и, сорвав с его пиджака два ордена и медаль, сделал несколько шагов, чтобы выбросить их в реку. Но его руку перехватил председатель Союза воинов-интернационалистов Говорухин:

— Не делай этого, Паша! Мы проверим, кому выдали эти награды. Может, эта сволочь обворовала кого-то.

Говорухин взял награды и бережно положил в нагрудный карман. В это время к Новикову подошел другой парень в камуфляжной форме. На его груди была медаль «За отвагу». Он буквально дрожал от гнева:

— Мразь, предатель! — прокричал он. — Как издеваться над матерями погибших, их женами, сидя у себя в кабинете, так ты герой! — и со всего размаху ударил Новикова по лицу. И откуда только у этого худенького паренька оказалось столько сил, что Новиков грохнулся на землю.

К парню подбежали двое:

— Тарас, не надо! Не марай свои руки об эту сволочь! — Они обратились к Новикову: — А ты, мразь, быстро мотай отсюда! И предупреждаем: еще раз увидим тебя возле этого памятника — утопим в Свислочи!

Новиков встал на четвереньки, чуть продвинулся в сторону, затем вскочил на ноги, сделал несколько шагов и быстро побежал прочь.

Вера Федоровна сердито произнесла:

— Ох и сволочь! А ребята правы, надо проверить, кого награждали этими наградами, и вернуть их законному владельцу.

— Правильно! — подтвердила Анна Степановна.

Этот инцидент не испортил настроения пришедшим на открытие памятника. Все были рады, что добились его создания. И действительно, этот остров, на котором появился памятник, стал местом паломничества для многих минчан, жителей республики и приезжих. В первый же выходной после открытия памятника, к нему пришли не менее десятка молодоженов. Это стало традицией — в день бракосочетания молодые люди, вступающие в брак, шли с цветами на Остров слез, чтобы поклониться, отдать дань памяти своим сверстникам, погибшим в далекой стране, как говорили воины-интернационалисты, «там, за речкой».

Через две недели после этого события Коблик, идя с работы, зашла к Бровиковым. Как только она переступила порог, Анна Степановна воскликнула:

— Только что разговаривала с Говорухиным и он рассказал об этом «орденоносце» Новикове. Оказывается, негодяй, когда еще работал в КГБ, вызывал одиноких родителей, чьи дети умерли уже после возвращения из Афганистана, долго беседовал с ними, мутил им мозги и просил принести награды умершего. Это, мол, надо для проведения неких экспертиз. И одновременно просил их согласиться передать награды в музей, где они будут храниться в специальных стеклянных стендах, и память об их детях сохранится навсегда. И вот поверили, бедные, негодяю. Вроде бы в таком органе служит, сам сражался с террористами.

Анна Степановна взяла со стола исписанный лист бумаги и стала читать: «Светлана Игнатьевна Андреева отдала орден Красной Звезды. Ее сын был тяжело ранен в Афганистане. Но по возвращении из госпиталя умер. Мельниченко Анастасия Анатольевна, у которой сын умер два года назад, передала негодяю медаль „За отвагу“. Петрова Елена Семеновна, чей сын-офицер долго лежал в госпитале, и там ему торжественно был вручен боевой орден Красного Знамени, приехав домой в Витебск, через полгода умер».

Оторвавшись от листа, она возмущенно сказала:

— И вы понимаете, Новиков, перебирая документы, брал на учет бедных матерей. Все они были одиночки. Не стеснялся вызывать их и в своем кабинете творил это злодеяние. Ребята, когда узнали об этом, пошли к нему домой, но жена сказала, что он уехал к отцу. Приедет — поговорим. Говорухин не исключает, что у подлеца могут быть награды и других погибших или умерших парней. Сказал, что, к сожалению, даже в нашей республике есть чиновники, которые напяливают на себя награды, которые и близко не получали.

— Да, время сейчас такое, — грустно произнесла Вера Федоровна, — каждая сволочь пытается быть наверху!

Глава 58. В племени