А он не вернулся из боя

— Эта находка свидетельствует о том, что мы не совсем обследовали эту территорию. Подумать только, такие уникальные камни валялись практически на поверхности, а мы, работая здесь уже более пяти лет, только сейчас заметили эти шикарные штуки, — он по очереди посмотрел на каждого и продолжил: — Господа, я полностью вам доверяю и хочу сказать откровенно. Во-первых, каждый из вас за сохранение этих алмазов получит на свой счет в банке по шестьсот долларов. Во-вторых, не хочу от вас скрывать, но я планирую закрыть здесь разработки и создать достаточно крупную компанию в более, как мне кажется, благоприятном регионе. Мне необходимо закупить технику, намного расширить штат и, конечно, я рассчитываю, что вы будете рядом со мной и там. Хочу организовать, причем вполне официально, масштабную процветающую фирму. Правда, не знаю, удастся ли мне это, ведь в стране творится полный произвол преступности. Роберт Мугабе, его правительство проявили себя полными дилетантами, а полиция и армия превратились в бандитские группировки, им вторят банды наемников и уголовников, слетевшихся из многих стран. Здесь алмазы, золото и смерть стоят рядом. Жизнь ничего не стоит в этой стране. Хотя то, что происходит здесь, — мелочь по сравнению с тем, что творится на других приисках, официальных и неофициальных.

Отчасти это потому, что эти места считаются отработанными. Последние нападения говорят о том, что здесь орудуют местные жители и рабочие. Поэтому я и хочу организовать более крупную компанию, увеличить штат охраны, образовать все необходимые структуры и так далее. Ну, а вам предлагаю, стать моими компаньонами с долей прибыли. Как вы на это смотрите? — и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Каждому из вас приобретем квартиру в Мутаре, ну, а позже, когда возрастут ваши капиталы, вы сможете приобрести себе недвижимость в Хараре. То есть я предлагаю из полунелегалов превратиться в полноценных бизнесменов этой страны с правом вывоза капитала в любую точку мира.

Все стояли ошарашенные этим предложением и перспективами. Никто не смог произнести ни слова. Бровиков подумал: «А что, может, я смогу себе когда-нибудь сделать пару пластических операций и стать человеком?»

Середич продолжил:

— Как я вижу, вы согласны. Тогда слушайте. Нам надо удвоить, утроить объем добычи. Я добавлю вам пять человек в охрану, куплю квадроцикл и еще один джип для охраны. Можете набрать больше рабочих. Наведите порядок и дисциплину. Пришлю трех-четырех надсмотрщиков, которых включите в штат к Фрейду. Я уверен, поработаем в течение года в таком режиме, все у нас будет в порядке.

После этого он обратился к Бровикову:

— Андрей, у тебя истек срок действия паспорта. Теперь ты можешь получить постоянный паспорт без срока давности.

— Вот как! — воскликнул Андрей. — А я не обратил на это внимания.

— Фотографироваться тебе нельзя с такими зарослями на лице. Поэтому сделаем так: ты отдай мне свой паспорт, мы используем твои старые фотографии, у меня как раз парочка сохранилась. Я сам поменяю тебе паспорт. Это нужно на случай официальной проверки, к своим гражданам они относятся лояльно.

— Но я же белый!

— В последнее время они ослабили давление на белых. Они поняли, что белых специалистов им не хватает, и стали создавать некоторые условия, чтобы белое население, особенно специалистов, привлечь на свою сторону, уговорить остаться, не покидать страну.

После этого разговора Середич забрал у Минкина добытые драгоценности, вручил Бровикову для расчетов пятьдесят тысяч долларов и в сопровождении двух охранников, вооруженных автоматами и гранатами, уехал в Мутаре.

Оставшись одни Бровиков, Минкин и Фрейд начали обсуждать, как быстрее можно набрать дополнительную рабочую силу, нанять надсмотрщиков, умеющих махать дубинками.

Фрейд предложил:

— А что, если нам на прииск привезти трупы этой парочки, которая украла алмазы и дезертировала, выложить их перед всеми и провести разъяснительно-профилактическую беседу?

— Я думаю, что это делать не стоит, — возразил Бровиков. — Их сколько? Шестьдесят-семьдесят, и даже если у них нет оружия, то есть кирки, лопаты, ломы и, как и положено пролетариату, булыжники любого размера и веса. Вы понимаете, к чему я клоню? Давайте лучше объявим им, что будем платить чуть больше, ну, а тем, кто найдет алмаз или слиток, оплата будет по отдельному специальному тарифу. Одновременно мы должны усилить контроль за работающими. Думаю, что надо определить чуть в стороне скрытые посты, чтобы отслеживать их поведение незаметно.

— Да, но у нас только один бинокль, и он у вас.

— Ничего, будем использовать его по очереди, а когда я поеду в город за паспортом или за продовольствием, попрошу шефа купить еще четыре-пять биноклей и пять-шесть раций. Связь у нас должна быть надежная. Она малозаметная, но действует на десять-двенадцать километров.