А отличники сдохли первыми.. (СИ)

— И это там можно найти яхту? — Алина всмотрелась в тёмные силуэты домиков и коттеджей, словно надеясь заметить паруса.

— Попробуем. Если всё получится — возвращаться будем сюда. Запоминай дорогу.

— А у нас хватит бензина?

— Вполне. Только не бензина, а дизельного топлива. Я так понимаю — вот это указатель его остатка. — Я постучал по горящему экрану. — Не знаю, какой именно расход у нашего дракона, но, судя по изменению шкалы с начала поездки — должно хватить впритык.

— Тогда всё получится. — Алина сохраняла сосредоточенную серьёзность. — А вот ещё девочки в больнице какие-то ужасы про Мясокомбинат рассказывали. И Настя тогда тоже говорила что-то похожее. И пираты… Как думаете, это всё правда? Ну там… Про жор, которые на людей просто так бросаются. Даже если едой не пахнет.

Я припомнил подробности рассказа Горяна. Пожалуй, стоило подготовить её к тому, что мы, возможно, сейчас увидим. Неизвестность всегда пугает больше.

— Разведчик кадетов, который там был, рассказал о чём-то похожем. Так что да — нужно быть готовыми к серьёзной драке. И держать кабину закрытой.

Алина поёжилась и быстро нащупала пистолет в кармане.

— А почему они могут быть такие, как думаете. — Спросила она, всматриваясь в окружавшие нас заросли. Видимо, уже поджидая атакующих людоедов.

— Да откуда ж мне знать… Но я бы для начала подумал о том, чем этот район отличается от остальных, в которых мы были. От тех, где жоры ведут себя одинаково.

— И чем? Вроде ничего особенного — дороги, деревья, домики, река. Всё как везде… — Алина недоуменно пожала плечами.

— Это так… Но ещё до эпидемии тут был крупнейший склад мясомолочных продуктов в регионе. Сырых, полуфабрикатов, готовых… Он не один в области. Но ближайший к нам.

— И что? Они тут мяса всякого сырого наелись и им как бы понравилось? Но жоры же не едят сырое… Если его только не намазать чем-нибудь вкусно пахнущим, как я уже теперь поняла…

— Когда тут остановилось производство… Ну… Как и везде, почти одномоментно… В цехах, на производственных линиях должны были остаться очень большие массы сырого фарша, в который уже накидали всяких специй и вкусовых добавок. И готовились сделать из него колбасу, например… И ещё… Вот помнишь, как пахло рядом с какими-нибудь фастфудными едальнями?

— Хе-хе, «едальнями»… — Неожиданно для меня её рассмешило это слово. — Ну да, конечно. Выйдешь так из метро — и сразу понимаешь, что рядом Макдональдс.

— Вот-вот. И так пахло от производства площадью с обычную квартиру. А представь, как здесь пахло рядом с целыми цехами, в которых варились и коптились всякие мясные деликатесы. И на какое расстояние разносился этот запах.

Алина почмокала и проглотила подступившую слюну:

— Эх, я бы щас не отказалась от копчёной колбаски… — Мечтательно произнесла она, но тут же снова стала серьёзной, осознав, чем грозит такое явление. — Да их же тут тогда кошмар сколько должно быть… Ой-ой!!!

В конусе света на дорогу с обочины выбежал жора и, успев только резко обернуться, пропал под мерно лязгающими гусеницами. Нас даже не тряхнуло — многотонный Коматсу мгновенно перемолол и мясо и кости, разбросав по асфальту мерзкие ошмётки.

Алина отпрянула от органов управления и испуганно прикрыла рот руками. Экскаватор остановился, мерно подрагивая. Уверен, мечты о колбасе тут же отошли на второй план.

— Поехали-поехали… Как понимаешь, дальше их должно быть больше. Не останавливайся. Я позабочусь о защите.

— Х-хорошо… Я… Просто… Неожиданно так… Никак не привыкну… Бр-р-р! — Он тряхнула плечами, выпрямилась и снова взялась за рычаги. — Я буду стараться. Говорите только, куда ехать.

Гусеницы снова пришли в движение. И под них тут же утянуло ещё одного несчастного уродца — на этот раз с другой стороны дороги.

— Ох… Да что ж вы под колёса-то лезете! — На этот раз она опять отшатнулась при виде мясных брызг, но продолжала цепко держаться за рукоятки.

В свете фар мы начали замечать и других заражённых, потеряно стоящих вдоль дороги и провожавших экскаватор расфокусированными взглядами. Проезжая совсем рядом к одному из них, я заметил, что глаза у него налиты кровью.

— Как думаете, они нас видят вообще? Чуют? Понимают, что внутри машины люди? — Девочка проводила взглядом очередного неудачника, которому гусеницы наехали на стопу. Но тот даже не вздрогнул, продолжая таращиться на свет фар. И упал, попытавшись шагнуть следом, когда мы проехали мимо.

— Похоже нет… Кабина-то вроде хорошо сделана, без щелей. И от экскаватора сильно пахнет выхлопами и машинным маслом… Даже если их на самом деле может привлечь наш запах, то сейчас он неплохо замаскирован. — Я присмотрелся к целой группе из пяти жор, сидевших на траве у дороги, которые тотчас вскочили и зашагали следом за нами. — И глядят они, вроде, на свет, а не на нас… Так… Тут на перекрёсте направо!