A Path Less Taken (ЛП)

Первым, что бросилось в глаза, был очень старый, морщинистый и усталый от всего мужчина, который сидел перед кучей золы и пепла. Женщина, которая вела группу, начала говорить с ним, а в её голосе было полно злобы.

— Что она говорит? — спросила Асока.

— Я был прав, мы помешали церемонии взросления парня, — разъяснил ей Кеноби.

— Они ожидали, что ребёнок сможет убить нечто настолько большое? — удивлённо спросил Энакин.

— Это их традиции, Энакин, даже если всё выглядит неправильно в наших глазах, — ответил Кеноби перед тем, как сильнее нахмуриться и продолжить перевод, — что-то травит землю, поэтому они раз за разом отправляют своих чемпионов, пока те не возвращаются друг за другом. Они выбирали нового кандидата, когда мы помешали им.

— Думаешь, сепаратисты пытаются чем-то навредить этим людям? — спросил Энакина.

— Возможно, — ответил мастер джедай, продолжив переводить. В этот раз он переводил слова старика, а его лицо стало ещё более хмурым.

— Что? — спросил его Скайокер.

— Не уверен, правильно ли я всё понял, но, видимо, у тебя впереди путешествие в огонь, — объяснил ему Кеноби.

— Что?! — удивлённо переспросили его Асока и Энакин.

— Это то, что они говорят, — объяснил им Кеноби, когда старый человек жестом попросил их встать. Энакин и Асока посмотрели друг на друга и Оби-Вана, прежде чем встать. Согласно тому, что им сказали, они должны были подняться на вершину горы.

— Я хочу, чтобы ты и Рекс присматривали за селением, пока мы поднимемся в горы. Никто не знает, что ещё может случиться, — попросил тогрутку Энакин.

— Что это за миссия по путешествию в пламя? — спросила шепотом Асока.

— Без понятия. Попытаемся выяснить на месте. Хотя у меня нет желания поджариться до корочки ни сейчас, ни когда-либо еще, — ответил ей Энакин, когда он, Оби-Ван и жители поднимались к горе.

Их обоих привели к огромному пламени на вершине горы, которая возвышалась над деревней. По тому, как старик начал жестикулировать и молиться, стало понятно, что он местный шаман. Как и всегда, для перевода Энакин обратился к Оби-Вану.

— Они призывают духа огня. «Мать плачет… она болеет. Наши воины провалились, провалились в лечении матери. В бесконечной зиме придёт странник. Скажи нам, почему он пришёл и какова цель его прихода?» — продолжал переводить Кеноби, пока дымящая рука не приблизилась к ним через огонь. — Оно говорят про… Призрачную руку? Они думают…

— Твою же мать, — промямлил Энакин, уже понимая куда всё идёт. Он сжал несколько раз пальцы на своей механический руке, перед тем как показать его собравшимся. Глаза шамана расширились от удивления, когда он увидел его руки, на что Энакин посмотрел на Кеноби.

— Что я сейчас сделал? — спросил экс-джедай.

— Не сделал, а сделаешь, — поправил его Оби-Ван.

— Ты серьёзно хочешь пустить меня через пламя? — спросил его Энакин.

— Не думаю, что они буквально хотят пустить тебя через пламя, ну, хотя бы надеюсь на это, — ответил ему мастер-джедай, когда жители поднялись на ноги.

— Твои слова так успокаивают, — саркастично добавил Скайуокер.

~~~

— Ух… Что это…

— Скорее всего какая-то традиция, — констатируя факт, ответил Энакин. Хотя Асока понимала, что эта традиция экс-джедаю явно не по нраву, что подразумевало прикрепление пиявок к Энакину, пиявок с острыми зубами.

— Можешь веселиться сам с этим, — усмехнулся Рекс в стороне.

— Почему всегда я? — заныл Энакин, который стоял без верхней одежды. Это, несомненно, не прошло мимо глаз Асоки, которая наслаждалась тем, насколько хорошо был сложен её бывший мастер. На самом деле, в её мыслях не было ничего постыдного, но её лекку, который выглядывал из-под капюшона, определенно выдавал её с головой.

Оби-Ван, в свою очередь, обратил на это внимание, увидев, как она впилась глазами в экс-джедая, а под мантиями он увидел некоторое желание, исходящее от Асоки, которое она питала к Энакину. Рекс был рад, что сейчас на его голове был шлем, ведь он мог легко с скрыть улыбку, которая сияла на его лице. Шаману было на всё это наплевать, пока он продолжал бросать на Энакина новых пиявок, несмотря на то, что его никто не слушал.

— Это так необходимо? — спросил Энакин, всё ещё смотря на пиявок.

— Это часть ритуала, ты должен быть вежлив, — предупредил его Кеноби. Хотя Энакин прекрасно видел, как старый джедай едва сдерживал свою ухмылку.

— Тебе легко говорить, это не тебя покрывает армия пиявок с зубами, — ответил он джедаю.

— Ты должен следить за ветром, — продолжал переводить Оби-ван, — ведь это плачь матери. Пойди по следам её слёз, ведь они застыли от страха. Войди вглубь матери, чтобы разбудить пламя внутри неё.

— Видимо джедаи не единственные, кто говорит загадками, хотя по дороге сам всё разгадаю, — прокомментировал Энакин.

— Вы хотите сказать, что через всё это он должен пройти сам? — спросила Асока.

— Он должен, это часть ритуала, — объяснил ей Оби-Ван.

— Пошёл ритуал в жопу, я иду с ним, — не согласилась Тано.