A Path Less Taken (ЛП)

— Нет, нет. Ты выглядишь ослепительно, — произнес он, и Асока улыбнулась, понимая, что теперь все его внимание сейчас было сосредоточено только на ней. Похоже, все эти муки стоили того.

— Как и ты, — продолжила тогрутка, подойдя к нему, — ну, попались они мне на глаза… вот я и выбрала их.

— Отлично выглядишь в них, так что это… довольно хороший выбор, — попытался сделать комплимент Энакин, при этом сильно нервничая.

— Достаточно, вы, сумасшедшие дети, вам разве не пора на встречу с Канцлером? — спросил Рекс.

— Ты прав. Уже отправляемся, — согласился Энакин, открыв при этом дверь для Асоки.

— Пока, пока, — попрощался с ними Рекс, закрывая за ними дверь, — «Будем надеяться, что все изменится к лучшему».

~~~

«Это не свидание, Асока, выкинь эти тупые мысли из головы!» — думала она, хотя делать это было действительно неимоверно трудно, учитывая, как Энакин провожал ее, взяв под руку. Ни одна тренировка никогда не готовила ее к такому и не помогала унять частое биение сердца, хотя она изо всех сил пыталась успокоить себя.

— Я вообще без понятия, куда нас везет Канцлер ужинать, но догадываюсь, что это будет место, куда я никогда бы не пошел по своей воле, — произнес Энакин.

— Вот увидишь, они запросят с нас пятьдесят кредитов за хрень размером с гальку.

— Уже представил это, — улыбаясь, добавил Энакин.

— А вот и он, — Асока указала пальцем на что-то впереди, — на самом дорогущем спидере, который я когда-либо видела…

— Ну, ведь мы используем спидеры для того, чтобы… ездить, — объяснил ей Энакин, пока они приближались к Канцлеру, — Канцлер! Как поживаете?

— Великолепно, мой юный друг! Очень интересно видеть тебя в чем-то ином, нежели боевые одеяния. Так же как и вас, госпожа Асока, — произнес Палпатин, улыбаясь при этом.

— Если вы не возражаете, то я взял с собой достаточно кредитов на нас всех, — продолжил Канцлер.

— Как и мы. Поверьте, мы сами сможем уплатить за себя, — уверил его Энакин, — кроме того, я бы почувствовал себя неловко, если бы не смог позволить себе заплатить за свой ужин.

— Ну, если вы настаиваете, то располагайтесь, пожалуйста, — предложил Палпатин, указывая на транспорт. Учитывая, насколько дорогим был спидер, было понятно, что политикам платят достаточно много, по крайней мере, Канцлеру точно.

— Ну… как поживаете? — поинтересовался Скайуокер.

— Неплохо, в целом. А ты выглядишь довольно счастливым, Энакин, — подметил Шив.

— Так и есть, когда имеется достаточно свободного времени и просто свободы для себя. Поэтому я чувствую себя… прекрасно.

— Это отличные новости. Я всегда был за твой уход из Ордена, чтобы ты мог иметь свободу для принятия своих решений. Я знаю, что спрашивал об этом и раньше, но, скорее всего, спрошу в последний раз. Уверен ли ты, что хочешь быть даже рядом с ними?

— Я попытался оставить все, включая войну, и уйти надолго вместе с Асокой, но в итоге мы не смогли. Ведь вот так бросить войну, в которую мы вложили столько сил, не давало чувство удовлетворения. По крайней мере, в моем случае.

— Я полностью согласна. Именно по этой причине я соглашаюсь на все… во-первых, на фриланс, — вмешалась в разговор Асока.

— Фриланс? — удивленно переспросил Палпатин.

— Пока мы были предоставлены самим себе, мы помогали людям всем, чем могли, мы просто хотели закончить эту войну, — продолжил Энакин.

— Если удача будет на нашей стороне, то мы скоро поставим точку в войне. Учитывая ваш подвиг по захвату Графа Дуку, последним шагом остается захват Генерала Гривуса, — произнес Шив.

— Только на первый взгляд. На деле, есть еще и третья сторона, которая точно попытается создать проблемы, когда мы поймаем всех его приспешников, — не согласилась с Канцлером Асока.

— Не волнуйся, юная… простите, Асока. Если бы этот Темный Лорд был таким могущественным, то наверняка он справлялся бы со всеми делами лично, — махнул рукой в пренебрежительной манере Палпатин.

— Если бы он так сделал, то он глупее, чем полагал Совет джедаев. Я имею в виду, что мы даже не до конца уверены в его существовании, потому что он работает из тени. Умный и скрытый противник намного опаснее такого врага, как Гривус. Он убил множество джедаев и клонов, чем сделал себе имя, и это может быть просто отвлекающим маневром, — объяснил Энакин.

— Как видно, ты много размышлял над этим.

— Когда война закончится, я хочу, чтобы мир был окончательным. И это включает в себя решение вопроса с таинственным Темным Лордом, — продолжил он, качая головой, — простите, но сегодняшний вечер должен быть не про это.

— Все в порядке. В конце концов, мы наверстываем упущенное, хотя это и относится к серьезным делам. Но мы можем отвлечься от этого, если хочешь, — успокоил его Палпатин, прежде чем выглянуть в окно, — о, кажется, мы приехали.

— Отлично, — произнесла Асока, перед тем как Энакин вышел наружу. Она уже хотела последовать за ним, но обнаружила перед собой его руку. — В чем дело?

— О, это просто… да, — неуклюже произнес Энакин, быстро убирая руку. Асока усмехнулась и вышла сама.