А пела она, словно птичка

– А что за мечта-то такая, что жить без нее нельзя?

– Да неважно, ты-то мне вряд ли сможешь помочь.

– Ну ты расскажи, а я уж сам решу: смогу или не смогу. Ну расскажи! Интересно же!

– На певицу хочу посмотреть, – нехотя ответил Яннис. – Только билет мне никак не раздобыть на ее концерт. А ведь она такая прекрасная, прямо ангел с маминого молитвенника.

– Ну тут я тебе могу кое-что предложить… Есть один мужик, ошивается как раз рядом с театрами. Говорят, все достать может… за уплату. Может и удастся тебе на певичку свою посмотреть!

– Что за мужик? – его глаза вспыхнули неясным огоньком надежды. – Где его найти? Как зовут, выглядит как?

– Да не ори ты так! Не знаю, как зовут… Да и не видел я никогда его. Мне о нем Босой вещал, мол, если что надо – мигом раздобудет, только и плату соответственную возьмет. Говорит, маленький и лысый он такой, ошивается все у театров. Увидишь, говорит, не перепутаешь, в дубленке старой ходит, чернявой такой да у прохожих мелочь выпрашивает. Гадкий тип, въедливый, пока не дадут – не отстанет.

– Значит мне надо к нему… – прошептал Яннис. – У какого театра его чаще всего видят?

– Да куда ты?.. Что предложить-то ему сможешь? Он не дурак, вдвое больше положенного оттяпает!

– Все, что есть отдам, если понадобится! Где его видят? Говори!

– Да у Михайловского, у Михайловского! – чуть ли не закричал Дворняга.

– У Михайловского, – шепнул он.

***

Яннис шел по заледенелым дорожкам Петербурга. Прохожие презрительно шарахались от него, как от прокаженного, и кривили лица, словно почувствовали дурной запах, но ему не было до них дела. Больше нет. Он шел, укутавшись в драгоценный полушубок, выискивая глазами маленького лысого навязчивого человечка. Вот и Михайловский театр, но где же он? Вдруг он услышал рядом с собой чей-то хриплый гнусавый голос, что, растягивая слова, причитал: «Добрые люди, подайте презренному рабу вашему на хлеб насущный! Милостиво прошу, добрые люди!»

Яннис обернулся и увидел крохотного мужичка в черной, как смоль, дубленке и рыжей лисьей шапке. Человечек терся о прохожих и все блеял, и блеял, дожидаясь, когда ему подадут милостыню. Когда же это, наконец, произошло, наглец прицепился к несчастной сердобольной девушке и начал гнуть по-новому: «Еще, барыня, будьте добры, помогите старику! Тут даже на половинку батона не хватит. Все таки зима на улице, а кушать так хочется!»

И «барышня» сдалась и дала ему целый полтинник, только тогда этот нахал ее отпустил. Яннис понял: этот человечек – его цель.

– Уважаемый, – начал он издалека. – Я слышал ты достать много что можешь…

– От кого слышал, собака? Просто так не работаю, – окрысился на него мужичок.

– Это я и так знаю… А от кого слышал не важно, все равно он тебя не знает… Ты мне лучше скажи, ты ведь пронырливый, говорят, все раздобыть можешь… А билетик на концерт в оперу сможешь?

– Все могу! И билет могу, но это сложно… Дорого стоить будет!

– Мне ничего не жалко, все отдам – дай только взглянуть на певицу!

– Когда тебе и где?

Тут Яннис растерялся: он ведь не расслышал, где поет его нимфа. Потупив взгляд, он полушепотом ответил:

– Не знаю где, не расслышал. Знаю, что Шварц ее, певицу, кличут. Светланой Шварц.

– Повезло тебе, собака, слыхал я о ней. На всю стену здоровый плакат повесили, не заметишь тут… В «Мариинке» поет она! Могу достать тебе билет на галерку, а за это… за это ты мне свой полушубок!

Яннис сначала опешил, полушубок свой он очень любил и отдавать его этому нахалу совершенно не хотел. Однако было ли у него что-нибудь столь же ценное, чем он мог отплатить маленькому человечку. Нет, это все, что он имел. И теперь готов отдать, главное увидеть ее, прекрасную Венеру, его милую незнакомку, Светлану Шварц!

– Идет, – после минутного колебания ответил он. – Только сначала билет, потом плата.

– Ладно, – недовольно буркнул человечек, – встречай у «Мариинки». Получишь билет на сегодняшний концерт. Будь уверен. И шубку почисти! – рассмеялся он.

***

Он с нетерпением ждал встречи с чудом. Не может быть! Бродяга с улицы идет на концерт своей возлюбленной из высшего света! Яннис сильно нервничал. Он огибал засыпанные снегом бульвары, брел вдоль тускло освещенных фонарями вечерних улиц, пока наконец не увидел роскошный дворец. Изумрудные стены, яркие вывески, белоснежные аккуратные колонны. Да, это был он, прекрасный Мариинский театр, где сегодня вечером для него будет она.

Яннис нетерпеливо озирался по сторонам, он не мог стоять на месть и бездействовать. Где же Человечек? Где его билет? Спустя 15 минут, которые показались ему долгими часами, он углядел знакомую маленькую фигурку. «Пришел», – вздохнул с облегчением Яннис, а как только Человечек поравнялся с ним, буркнул: «Принес?»

На что тот глухо рассмеялся и, спустя несколько секунд, произнес:

– А то. Вот он, билетик-то. На сегодня, как и говорил. Через полчаса начало.

– Дай его мне! – выпалил было Яннис, но человечек тут же осадил его: «Нет, сначала плата, потом билет. Снимай-снимай полушубок!»

– Черт с тобой, собака! На, забирай, – он почти швырнул шубенку торгашу.