…А родись счастливой

— Гарантии Госстрах даёт. А я обещаю, что доедете до места без приключений. Только, чур, больше никого не подсаживать.

— Смотри, «сосед». Мы лоханулись. Но это у нас не часто бывает, — крепко сжал его плечо усатый.

— Догадываюсь. — Игорь высвободил плечо, перекинул через руку дублёнку, прикрыв ею дипломат, и вышел из купе. — Свету я вам верну, сыграете с ней на мою ставку. — И захлопнул за собой дверь. «Теперь — рвать на ближайшей остановке». — Где встанем ещё до Москвы? — тихо спросил он копошившуюся у кипятильника проводницу?

— Скоро Орехово-Зуево. А вы на выход что ли? Стояка пять минут.

— Сколько стоят у вас карты? — спросил Игорь.

— Какие ещё карты? Карта Москвы, что ли?

— Игральные. Только, чтобы новая колода…

— Не держим. Магазин у нас, что ли?

— А косметику?

— Ой, пассажир… Давайте я лучше билет вам сейчас отдам? Или чайком напою?

— Выйду в этом Зуеве, привет передайте Свете, что местом со мной менялась…

Глава 19

Пока молодой и бдительный страж стеклянных дверей в холле телестудии разглядывал Любу и выспрашивал, откуда у неё визитная карточка председателя комитета, возле них остановился высокий представительный мужчина в лёгком чёрном пальто и с открытой седеющей шевелюрой. Увидев его, милиционер вытянулся, отдал честь и, протянув ему карточку, чётко доложил:

— Вот, к вам, Леонид Петрович. Но пропуска у гражданки нет.

— Да? Зато у гражданки откуда-то моя визитка… — Он коротко глянул на Любу. — Ну, пройдёмте. — И показал рукой вперёд.

— И откуда она у вас? — спросил он уже в лифте скорее её отражение в зеркале кабины, чем рядом стоящую Любу.

— Вячеслав Кириллович Панков, директор гостиницы… сказал, что я могу обратиться к вам, — его отражению в зеркале сообщила Люба.

— Помню такого. Ну, обращайтесь.

— Мне сказали, что я могла бы…

Лифт остановился. Леонид Петрович пропустил Любу вперёд и тут же извинился:

— Простите, из лифта первым должен выходить мужчина. — И улыбнулся: — А то вдруг тут кто-то встречает с палкой. Так, что вам сказал генерал Панков? — спросил он уже на ходу в коридоре.

— Панков просто дал визитку. Это Митрич…, извините, Аскольд Дмитриевич Настёхин сказал, что я могла бы попробовать работать в телевидении…, — смутилась Люба, поспевая за его быстрым шагом.

— А кто такой Аскольд Настёхин? — спросил Леонид Петрович, открывая перед Любой дверь, отличающуюся от других в коридоре массивностью и цветом.

— Митрич?…

— Здравствуйте все! — сказал он разнополым и разновозрастным людям, почтительно вставшим им навстречу. — Вы пока раздевайтесь. Я сейчас. Мужчины, помогите девушке. — И он скрылся в тамбуре, выпирающем из стены приёмной.

К Любе подскочили двое достаточно молодых людей, предлагая принять её шубку. «Это все — туда же? — подумала она, машинально отыскивая глазами зеркало, чтобы привести в порядок волосы, и чувствуя на себе любопытствующие взгляды. Увидела рядом со створкой в стене, куда скрылись её шубка и шапка, узкое, длинное зеркало без рамы, спросила себя: — Чего это я так краснею? Мне, что, спрашивать, кто последний?»

— Так, все проходим, — пригласил Леонид Петрович, появившись из тамбура. — Вы — тоже, — сказал он Любе. — Проходите вперёд. Вон, на то место, слева. — И сам прошёл в торец длинного стола. — Извините, товарищи. Сначала — кадровый вопрос. Представьтесь, пожалуйста: кто вы, откуда, на что претендуете?

Люба вспыхнула лицом. Вот уж не ожидала, что всё так быстро начнётся. Но, началось, так началось. Встала, обметнула взглядом сидящих напротив, с интересом смотрящих на неё.

— Сокольникова Любовь Андреевна, двадцать четыре года. Родилась в Прибалтике. Отец был военным («Господи, маман, Викманис действительно был военным?»), поэтому часто переезжали с места на место. Школу закончила в Таллине, училище постижёров — в Риге. Работала по распределению в Великограде. Последнее время по семейным обстоятельствам жила в сельской местности. Вот и всё…

— Вопросы к Любовь Андреевне, — предложил собравшимся Леонид Петрович.

— Училище это ваше кого готовит? — спросил с конца стола молодой человек.

— Постижёр — это, по Лескову, тупейный художник, — опередил её с ответом Леонид Петрович. — Иначе можно сказать: «подстрижёр», парикмахер, гримёр. Или, по-вашему — стилист, — блеснул он эрудицией. — Прибыла Любовь Андреевна к нам по рекомендации небезызвестного генерала Панкова.

— Опля! — раздалось с того же конца стола.

— Спокойно! — поднял руку Леонид Петрович. — Генерал Панков давно в отставке, ведает сейчас гостиничным хозяйством и, к вашему сведению, совсем не в «Национале». Какие будут предложения?

— Давайте к нам, на молодёжное вещание. У нас отнюдь не все с журналистским или театральным образованием, — поднялся с места довольно молодой, плотный мужчина с широким азиатским лицом. — Обещаем использовать самым широким образом… Вплоть до эфира.