А впереди целая вечность...

-Пировать помчался. Не столько еда его сейчас интересует, сколько признание его победы. Это статусный пир. Он съест труп своего врага, который был сильнее, чем он. Поэтому сила врага перейдет к нему. Примитивное мышление.

Кто-то заметил:

-Теперь, наверное, сам элитой станет.

Седой покачал головой:

-Если бы они атаковали вместе, плохо бы нам пришлось. Элиту мы не видели. Вот бы она и напала в самый неподходящий момент.

Иван остановил разговоры:

-Хватит об этом. Если бы да кабы, да во рту росли грибы, это был бы не рот, а целый огород. Случилось так, как должно было случиться. Хабар собрать надо. Головы у всех отрубить и по периметру расставить. Тела не трогать. Я думаю, что Друг всё остальное заберет. Стая у него большая, а сегодня ещё мутантов прибавилось. Он о своей стае заботится.

-А если и его убить?

-Нельзя, у нас договор о сотрудничестве и ненападении. Он теперь нас не тронет, а если мы ему трупы оставим, то он наш караван охранять будет.

-Ты обо всём позаботился.

-Всё просто. Я хочу выжить. Для этого я делаю всё возможное. Если я буду нарушать договоренности, Стикс обидится. Ведь и мы, и они его дети. Если мы берём лишнее, то нас ждёт наказание. А оно нам надо? Вообще-то хватит философствовать. Дело надо делать.

Внешники начали устанавливать периметр, а Седой с бригадой отправился собирать хабар. Васька с огромным топором сам похож был на мутанта.

-Надо же, железный дровосек,- подумал Иван.

А тот легко отсекал головы зараженным. В скором времени всё нажитое непомерным трудом было собрано. Головы поставили по периметру. Из спорового мешка элиты было извлечено шесть красных жемчужин. Были и нити ярко-оранжевого цвета.

-Это же какую элиту мы с испугу завалили? - спросил Седой.

Иван спросил у внешников, кто из них использовал красную жемчужину.

-Никто, - ответили они, - нам сказали, что это вредно и мы можем превратиться в мутантов.

-Врали, -сказал Седой,- от красной жемчужины в квазов никто не превращается. От черной могут обратиться, а могут и не обратиться.

-В таком случае будем развивать дары.

Иван начал раздавать внешникам жемчужины. Он проследил, чтобы все их проглотили.

Потом Иван отдал одну жемчужину арбалетчику:

-Заработал. Развивай свой дар.

-Так я быстро сливаюсь.

-А кто тебя одного на охоту отправляет. Ты в команде. Сделал свое дело, дай другим проявить себя.

-Теперь о тебе и твоих людях, Седой. Кто у тебя еще не использовал для развития даров красную жемчужину?

-Шалый, Валет и Залетный.

-Насчет Валета и Залетного у меня вопросов нет. А как насчёт Шалого.

-Да выправится парнишка. Ты же знаешь, кто из нас не делал ошибок.

-Хорошо, ты бригадир и несёшь полную ответственность за своих людей. Возьми три черных жемчужины, раздай своим людям.

Седой взял жемчужины и подозвал свою бригаду. Валет и Залётный взяли награду с достоинством. Шалый даже не пытался скрыть своей радости.

-Ты сейчас спустил, по меркам Стикса, целое состояние, - заметил Тёмный.

-Были бы люди, а состояние и так есть. Вон смотри едет. Об употребленных жемчужинах не распространяться. Человеческая зависть – дело сложное. Не будем ее пробуждать.

Показалась колонна. Она медленно въезжала в лагерь. В этой же колонне была и бригада строителей. Они сразу же принялись за работу. Вскоре лагерь был обустроен.

Иван со своими людьми двинулся дальше. Промелькнули ещё 200 километров

Вечером в трейлере собрались близкие Ивану люди. Их в этой колонне было не так уж и много: Седой, Темный, командир внешников. Остальные были в других колоннах.

-Сколько ещё переходов нам осталось сделать? –спросил Иван у Седого.

-Судя по темпу нашего движения, два перехода по лесу. Третья стоянка у озера, - ответил Седой. – У озера надо собраться уже всем вместе. Сделать один большой лагерь. Сюда внешники залетают крайне редко. По крайней мере я о таком не слышал. Нет тут для них ничего интересного. Вначале тянется лес, потом пойдёт степь. Крупных городов нет. В селах и поселках людей немного. Большого улова нет. Поэтому вряд ли наш лагерь обнаружат. Вот когда из леса выйдем. Там да. Могут быть трудности. Но мы уже будем идти всей колонной.

-Тогда так и поступим. Значит мы делаем два лагеря.Один мы готовим за двести километров отсюда, а второй на краю леса. После этого мы не останавливаемся, а едем на озеро. Темный с бригадой строителей остается ждать колонну в лесу. Он приедет к нам на следующий день вместе с первой колонной.

-Я не думаю, что надо оставлять на краю леса бригаду строителей. Всё-таки там нужно строить уже не временный, а постоянный лагерь. Постоянный лагерь надо строить на берегу озера. Там строители будут гораздо нужнее. Что касается Темного. Его тоже не надо оставлять. Конечно, небольшую группу охранять лагерь, оставить надо.

-А как же они нас найдут? – возразил Иван.

-Карту им надо нарисовать, в трех экземплярах. Вот и весь выход из положения.

-Правильный подход к делу, - согласился Иван. – Убедил. Готовьте карту.