А время уходит

Тони переждал выходные – чтобы семья уж наверняка отбыла в круиз, – и в час ночи с понедельника на вторник отправился на дело. Свернув с шоссе, он остановился и накрыл тряпкой табличку с регистрационным номером. Потом, не догадываясь, что за ним наблюдают из стоящей неподалеку патрульной машины, снова сел за руль и покатил к дому.

Делая круг перед домом, подъездная дорожка вела к парковочной площадке на заднем дворе. Оставив там машину, Тони прихватил лестницу и осторожно направился к фасаду. Развернул стремянку, приставил к стене, поднялся на самый верх и перелез на балкон. Он уже начал работать с замком, когда снизу ударил свет фар и усиленный громкоговорителем голос приказал поднять руки и замереть.

Глава 50

В четверть второго ночи вторника Тони Шарки наградили наручниками, усадили на заднее сиденье патрульной машины и повезли в полицейский участок Сэддл-Ривер. Там он вначале прошел хорошо знакомую процедуру оформления: фотографирование, снятие отпечатков пальцев и ответы на вопросы общего характера.

Покончив с формальностями, Тони прогулялся по коридору в следственный отдел, где его дожидался детектив Уильям Баррет.

– Мистер Шарки, – начал он, – насколько я понял, вас ознакомили с вашими правами на месте задержания, и вы заявили, что хотели бы поговорить с детективом. Это так, сэр?

– Да, – смиренным тоном подтвердил Тони.

– Я сейчас повторю то, что сказал вам полицейский на месте задержания. Вы имеете право молчать. У вас есть право на адвоката, до прибытия которого вы имеете право не отвечать на какие-либо вопросы. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас в суде. И наконец, начав отвечать на вопросы, вы можете в любой момент прекратить это делать. Вам это понятно?

– Да, да, я все это наизусть знаю.

– Хорошо. Мистер Шарки, вас арестовали при попытке проникновения со взломом?

– Конечно. А что еще, по-вашему, я мог делать на чужом балконе посреди ночи? Ясно же, что не яблоки собирал.

– Уверен, сэр, яблоки вы там не собирали, – язвительно ответил детектив. – И что вы намеревались предпринять, проникнув внутрь дома?

– Поискать какие-нибудь украшения и наличные.

– С вами кто-то был?

– Нет, я всегда – Одинокий Рейнджер.

– Итак, сэр, что вы хотите сказать мне?

– Сейчас в Хакенсаке идет большой процесс, знаете? Там одну богатую леди обвиняют в убийстве мужа. Ну, того, у которого Альцгеймер.

– Я знаком с процессом, – кивнул детектив Баррет. – И что?

– За пару дней до того я в том доме работал, мыл окна. А в ночь, когда доктора шлепнули, снова там был. Нет, я этого не делал, но думаю, жена тоже ни при чем.

– Вы были в доме Грантов в ту ночь? – недоверчиво спросил детектив. – И что вы там делали?

– Пришел за украшением. Взял один браслетик. Он до сих пор у меня.

– До сих пор у вас? Это где же?

– У меня дома, в Муначи. Ключи от квартиры – у того копа, который меня сегодня прихватил. Можете сами прямо сейчас туда отправиться и взять его. Такая штучка с бриллиантами и изумрудами.

– И где нам его искать?

– Под раковиной в ванной. Там надо одну плитку поднять… Браслет в бумажном пакете.

Детектив Уильям Баррет понятия не имел, несет ли Тони Шарки чушь или у него и впрямь есть что-то серьезное. Но в том, что проверить это следует незамедлительно, не было сомнений.

– Дай-ка мне ключики из его конверта, – обратился он к сидевшему в комнате коллеге. – Мистер Шарки, будьте добры, подпишите согласие на проведение обыска.

Тони быстро расписался в нужном месте.

– О’кей, мы прямо сейчас отправим к вам домой пару наших людей. Поговорим, когда вернутся и я увижу, что они там найдут.

– Хорошо, – ответил Тони. – И скажите им, что больше там ничего нет. Чтобы не натоптали там…

Баррет закатил глаза.

– Мы сейчас отправим вас в камеру.

– Да. И вот что еще. После того как возьмете браслет, позвоните в «Уоллис уиндоу уошерс» в Парамусе. Попросите прислать список ребят, которые работали в доме Грантов в Алпайне, за два дня до смерти того бедолаги.

Глава 51

Посланные в Муначи полицейские вернулись через девяносто минут, в четверть четвертого ночи, и вручили детективу Баррету браслет, который нашли в бумажном пакете под раковиной в ванной. Там, где и сказал Тони.

– Приведите его из камеры предварительного задержания, – распорядился детектив, разглядывая браслет.

Тони опустился за стол напротив Баррета и, увидев в его руках украшение, улыбнулся.

– Ну и что я говорил? Обратите внимание на инициалы, ТГ и БГ. Тед и Бетси Грант. Так мило…

– Ладно, в этой части у вас все сошлось, – осторожно сказал детектив. – До той конторы, что занимается мытьем окон, мне раньше утра не добраться, а ночью у них в офисе вряд ли кто есть.

– Та часть тоже сойдется, это я гарантирую, – заверил его Тони.

Баррет знал, что должен незамедлительно проинформировать о случившемся прокурора Элиота Холмса. На случай экстренной необходимости его контактные номера имелись во всех отделах полиции. «Пожалуй, тут как раз такая необходимость», – подумал Баррет и, выйдя из комнаты, набрал один из номеров прокурора.

Ему ответил недовольный голос разбуженного Холмса.