А вы, случайно, не убийца?

– Извинения приняты, – проговорил я и снова повернулся к бумагам. Прежде чем я успел еще что-то сделать на благо корпорации, на которую пашу без отдыха и перекуров, вновь раздался звонок. Что ж такое-то, а? Я достал трубку и проговорил: – У аппарата.

– Из полиции беспокоят, – произнес Петр Семенович.

– Слушаю, мой генерал.

– Был бы твоим начальником, ты из дежурств не вылезал бы, – заявил подполковник.

– Я с уважением.

– Тогда ладно. – Подполковник выдержал паузу и сказал: – Короче, глухо как в танке. Поверь, если бы этот барыга знал, где находится ваш Артур, то сказал бы. Единственное, что он нам сообщил, это то, что ходил слушок, будто Артурчик этот связался с серьезными людьми и затеял серьезную сделку. Но это только слова, ничего толкового нет. Где искать этого контрацептива, я не знаю. Позвонил бы ты этому олигарху да узнал, может, что известно стало. Хорошо?

– Хорошо, господин полицейский, я все узнаю, что только смогу, просто так от этого дела не откажусь, – пообещал я.

– Давай, не переигрывай.

– Всего доброго, – ответил я.

– Не прощаемся, – хмыкнул подполковник.

Я положил трубку и пожал плечами – странная у них традиция. В розыске никогда не прощаются, считается примета плохая. Ну что же, стоит только уважать эти приметы. По крайней мере, я в них верю – как-то вернулся с полдороги и специально решил не смотреться в зеркало, мол, не верю, и все тут. Только подумал – тут же обвалилась книжная полка за моей спиной. Так что в приметы я теперь не то чтобы верю, но отношусь почтительно. Я поднялся с кресла и, подхватив документы, направился в кабинет Сереги. Застав того за привычным ничегонеделаньем, я отчитался:

– Мой сир, задание выполнено. Только я договор с «Аквилоном» еще не смотрел.

– «Аквилон» потерпит, – отмахнулся шеф и посмотрел на часы. – Ладно, давай до завтра. Сегодня-то на вечер какие планы?

– Спать, спать и еще раз спать, – проговорил я. – У меня после твоего «задания» сил ни на что нет.

– Ну, удачи, – протянул руку Сергей. – Каравайчик там чем занят?

– Жрет чего-то, – пожал я плечами и ответил на рукопожатие.

– Надо бы пойти накошмарить, – безразлично сказал Серега.

Ага, как же, заигрался сегодня уже. Скачал новую игрушку и теперь в глазах пустота, а фразы отрывками и невпопад – верный показатель, что Серега «уработался». Махнув ему рукой на прощание, я побрел домой. Ощущение было классическое – вечер, дикая усталость, единственное желание – добраться до дома и закрыть глаза. Нет, определенно надо менять образ жизни. Платят мне, конечно, хорошо, но все равно чувствую: здесь я долго не протяну. И какая перспектива? Через пять лет сесть на место Сереги и рубить монстров, время от времени с паникой выполняя недельный план за пару часов? Нет! Мы пойдем другим путем, я еще не решил каким именно, но доживание от понедельника до пятницы мне не подходит.

Выйдя из подъезда, я дотопал до метро и собирался было спуститься вниз, привычно засунув фасолины плеера в уши, но передумал. Поеду на такси, благо деньги у меня есть. Пускай потрачу один раз больше денег, хоть разнообразие какое-то. Решил что-то изменить? Измени хотя бы привычную дорогу с работы на другой маршрут – поезжай на другом троллейбусе, машине, лети на дельтаплане. Хоть как-то по-иному. Уже лучше.

Подойдя к остановке, я заметил сразу несколько дешевых иномарок с латышскими номерами, но рядом с ними стояли далеко не латыши. Я как-то поинтересовался у Сереги, почему наши дорогие гости из южных союзных республик все, как один, катаются на иномарках с латышскими номерами; мой начальник с хитрым видом пояснил мне, что граждане России не имеют права кататься тут на этих «нерастаможках». А вот жители, к примеру, солнечного Азербайджана могут купить себе в Латвии за копейки неплохую машину и ездить по России нерастаможенными, так как они граждане другого государства. Мне не обидно и не жаль. Просто мне кажется, дети Москвы скоро будут думать, что в Латвии живут кавказцы. Или Латвия производит таксистов-кавказцев.

Пройдя несколько сот метров от «латышского» такси, я стал ловить машину. Обычно езжу на попутках, не потому что дешевле, а просто мне так больше нравится. Поэтому, когда остановился старенький «Форд фокус», я быстро договорился о цене и поехал домой. Водителем оказался немолодой мужчина в тонких очках и с копной седых курчавых волос. С первого взгляда я мысленно окрестил его дирижером или каким-нибудь известным литературными критиком. Уж больно подходит ему образ человека искусства. Когда я предусмотрительно пристегнулся, он спросил:

– С работы?

– Ага, – кивнул я. – Устал – жуть.

– Тогда не буду отвлекать, – сказал он, внимательно глядя на дорогу.

– А вы, наверное, дирижер? – вдруг спросил я.

– Почему? – удивленно спросил он, посмотрев на меня, при этом на его губах заиграла легкая улыбка.