А. З.

Автомобиль катил по тихим улицам. Старинные избы чередовались с двух- и пятиэтажными домами. Во дворах хозяйки развешивали бельё на верёвках, протянутых между соснами. Курильщики наблюдали с балконов, как по веткам прыгают белки. В кронах перестукивались дятлы. Никто не спешил на работу. Мамаши не тащили полусонных детей в садик. Возле школы не шумела детвора. Суббота.

На конечной остановке в кабине автобуса дремал водитель. За лобовым стеклом маршрутоуказатель: «Энтузиастов — Медгородок — Фабрика». Олег хотел остановиться и побарабанить в окно: ты спишь, а люди домой добраться не могут. Но передумал. Какой смысл будить человека, когда уже сам на полпути?

Медгородок считался городским районом, хотя находился в пригороде. Дорога к нему проходила через лес. Преодолев пару десятков километров, жигуль проехал под похожим на жирафа шлагбаумом. Миновав несколько больничных корпусов, покатил вдоль глухого каменного забора и затормозил возле железных ворот.

Максим забросил спортивную сумку на заднее сиденье, сел впереди и с силой хлопнул дверцей, иначе она бы не закрылась.

— Ну, парень, ты даёшь! — произнёс Олег. — Ни ответа, ни привета, телефон отключил, и вдруг как чёрт из коробочки. Где пропадал?

— Здесь, — буркнул Максим.

— Где — здесь?

— В психушке.

Олег лишь сейчас заметил вывеску на воротах: «Психиатрическое отделение городской больницы».

— Что ты в ней делал?

— Лечился.

— Кто? Ты?.. У кого?

— Давай все вопросы потом, — сказал Максим и отвернулся.

— Потом, значит, потом, — пробормотал Олег и повёл автомобиль к выезду из Медгородка.

Обратная дорога заняла пятнадцать минут. В запасе оставалось полчаса, чтобы заскочить в гараж, выгрузить из багажника хлам и добраться до станции техобслуживания.

Олег затормозил во дворе пятиэтажного дома и хотел сразу уехать, однако Максим, забирая из салона свою сумку, спросил:

— Зайдёшь?

Взглянув на осунувшееся лицо приятеля, Олег заглушил двигатель:

— Конечно.

Они вошли в подъезд, молча поднялись на третий этаж. Побряцав ключами, Максим открыл дверь «человейника», так называл он свою однокомнатную квартиру в хрущёвке, и пропустил Олега вперёд. Прихожая крохотная, вдвоём не развернуться. Приткнув кроссовки в угол, Олег проследовал на кухню — самое удобное место для мужских посиделок — и примостился на табурете.

Максим бросил сумку возле стола, открыл форточку. Ветерок всколыхнул пожелтевшую занавеску, спёртый воздух наполнился привычным запахом хвои.

— Ты завтракал? — поинтересовался Максим, заглядывая в холодильник.

— Я не голоден. Кстати, я звонил тебе на работу.

— Зачем?

— Тебя разыскивал.

— Что сказали?

— Сказали, что тебе продлили отпуск. Я думал, ты по лесу шастаешь, а ты, значит, в больнице лежал. Почему не сообщил? Я бы проведал, поесть привёз. Небось оголодал на казённых харчах?

Максим кинул в мусорное ведро кусок засохшего сыра. Туда же отправил пакет с кефиром и пачку творога. Достал сковородку с остатками жареной картошки.

— Потом займёшься уборкой. Лучше расскажи, как ты оказался в больнице.

Вернув сковородку на место, Максим закрыл холодильник и подошёл к окну:

— Я сукин сын.

— Кто бы сомневался, — усмехнулся Олег, глядя в широкую спину приятеля. Выждав минуту, посмотрел на наручные часы. — Ладно, не хочешь говорить — не надо. Как я понимаю, ты на мели.

Вытащил из кармана потёртых джинсов портмоне, отсчитал несколько купюр.

Максим обернулся:

— Спрячь.

— Выйдешь на работу, отдашь.

— Меня отстранили от работы.

— Так. Понятно. — Олег вытряхнул из портмоне все деньги. Выудил из заднего кармана заначку. Подсунул купюры под хлебницу. — Ни черта не понятно! Как ты оказался в психушке?

Максим порылся в спортивной сумке и протянул Олегу сложенный лист:

— Читай.

— Что это?

— Докладная пилота. Точнее, копия. Читай!

Олег разложил документ, пробежался глазами по тексту:

— Ну и дела… Погоди. Ты врезал ему, а лечили тебя?

— Ты внимательно читал? Там всё написано.

— Ну да, ну да, — покивал Олег, перечитывая докладную. — Почему тебя отправили в психушку, а не в обычную больницу?

— Начальство решило, что у меня был нервный срыв. Хотели разобраться.

— Разобрались? — спросил Олег, складывая лист.

Максим упёрся кулаками в стол:

— Я похож на сумасшедшего?

— Тебе надо отдохнуть.

— Я не устал.

— Прими ванну, выспись.

— Вот так вот просто? — На скулах Максима вздулись желваки. — Завалиться в кровать и притвориться, что у меня всё в порядке?

— Успокойся.

— А потом встать как ни в чём не бывало. Да? Ну подумаешь, память отшибло. — Максим заехал ногой по лежащей на полу сумке. — К чёрту всё! К чёрту!

Олег вжался спиной в стену:

— Максим! Успокойся!

— Тебя заело?

— Да что с тобой?!

Максим метнулся к раковине. Открыв кран, подставил лицо под струю воды.

Олег дотянулся до сумки, пошарил в наружном кармане:

— Где твои таблетки?

Максим резко обернулся:

— Чего?

— Тебе прописали лекарства?

— Ты думаешь, я сумасшедший? Ты правда так думаешь?

Олег облокотился на стол, обхватил лоб ладонями:

— Ты сам сказал о нервном срыве.

Максим порылся в сумке и протянул документ с напечатанным текстом:

— Читай.

Олег не шевелился. Максим швырнул ему бумагу: