Аарон

Сотовый ожил как раз тогда, когда он дошел до красочного разворота с рисунками химических формул.

Звонила женщина. Просила о помощи.

Какое‑то время Халк раздумывал над собственным ответом, прислушивался к интуиции. Ему звонили довольно часто — за огромные деньги добывали его номер у Информаторов, обращались с просьбами, — все, как один, хотели либо что‑то вспомнить, либо что‑то забыть.

Незнакомка не оказалась исключением.

Он согласился. Не потому что нуждался в деньгах — их хватало, — но потому что голос девушки на том конце звучал трагично.

"Один шаг до края" — так он их называл. Людей, отчаявшихся жить с перенесенным негативным опытом. Бывало, он отказывал, но в этот раз не стал — чувствовал "клиента".

— Шерин, я вернусь через час или два. Работа.

— Хорошо.

Его обняли у дверей, поцеловали, сказали, что будут ждать; пакет с препаратами Конрад взял с собой — почитает.

Все равно до той "рабочей" квартиры, адрес которой он продиктовал, дабы не принимать "на дому", клиентка доберется не раньше, чем через час. Он как раз успеет и подумать над формулами, и проанализировать состав веществ, и прикинуть, где все это может пригодиться в будущем. Удобно.

*****

Канн вновь гнал, как сумасшедший. Сбрасывал скорость, когда равнялся с какой‑либо машиной, заглядывал внутрь чужого салона, пугал пристальным взглядом и водителей, и пассажиров.

Плевать.

В одной из них должна была найтись Райна, но пока не находилась — на "разглядывание" уходило время.

А что, если она уже достигла города? Ведь он не знает, на чем она едет.

Время уплывало из рук и работало против него — по непонятной причине Аарон чувствовал, что это критично. Время. Если он чего‑то не успеет, то целиком и полностью возложит ответственность за провал на собственную совесть — таким уж уродился.

Сумасшедший день, полностью сумасшедший. Ночью он спал в чужом доме, затем торчал у Реактора, после разговор с Милой… Неприятно вышло. Далее разговор с Начальником и эйфория от того, что выход найден — бинго! — но тут потерялась Райна. Поездка в Ланвиль, обыск ее квартиры, кружение по городу, ожидание новых данных от Логана — он утомил запросами хакера, утомился сам. И все бессмысленно. Все лишь для того, чтобы узнать от Мака, что Райна на пути в Нордейл…

Точно сумасшедший день.

Он вглядывался, вглядывался и вглядывался в несущиеся рядом автомобили — тщетно. Либо Райна уже достигла города, либо он каким‑то непонятным образом ее упустил. Попытался прикинуть, существуют ли объездные дороги до столицы Четырнадцатого уровня — не вспомнил таких.

Когда въехал в город — напряженный до предела, растерянный и злой, — сразу же направил автомобиль в дом к Маку.

— Где она, друг? Отыщи, а — а–а?

— Снова потерял?

— Так и не нашел.

— Сейчас.

Охотник стоял на пороге в одних трусах. Вспотевший, с растрепанными волосами и разгоряченным телом — явно занимался чем‑то приятным в спальне со своей дамой. Но другу в визите не отказал — на звонок откликнулся сразу же, спустился вниз, открыл.

Прежде чем прикрыть глаза и сосредоточиться, он вновь взглянул на протянутый Канном сотовый — на фото незнакомой девушки. Кивнул, попросил подождать, прикрыл веки. А уже через несколько секунд прошептал: "Да ты шутишь, что ли?"

— Что?!

Сердце Аарона грохотало отбойным молотком. Что? Он что‑то не успел? Опоздал?!

— Она у Конрада.

— Где — е–е?!

— У Халка Конрада. Только не в особняке, а на рабочей квартире.

— Бл№ь! — Аарон выругался больше, чем одним словом, — понял, наконец, зачем и куда ехала Райна, отправившись в Нордейл. Она собиралась его забыть! ЗАБЫТЬ!

— Да, мать ее за ногу! Я ей забуду!

Собственный телефон из его пальцев выскальзывал. Едва он собрался отыскать в записной книжке номер сенсора, как сотовый вдруг ожил вновь, — высветил номер и имя Халка.

— Алло! Алло! — закричал стратег в телефон.

Халк же, в отличие от друга, почти шептал:

— Знаешь, кто у меня тут находится? Одна девушка. Она просит у меня помощи — кое — кого забыть. И знаешь, кого?

— Знаю! — орал в трубку Канн, как бешеный. — Не вздумай ей помогать! Удержи! Задержи! Отвлеки! Я сейчас буду! Мне надо пятнадцать минут, понял? Десять!!!

Мака он так и оставил стоять на пороге в трусах. На вопрос "что у вас тут происходит?" ответить не успел — уже несся обратно к машине.

*****

— Скажите, это больно?

— Это… неприятно.

— А долго ли длится процедура?

Она боялась — он видел. Сидела на стуле, нервно оглядывалась вокруг, изучала нехитрый и неброский интерьер двухкомнатной квартиры, судорожно переплетала пальцы.

— Все зависит от длительности периода воспоминаний, где задействован "объект".

Он намеренно не упоминал имя Канна вслух, хотя она уже назвала его, — незачем.

— А после того, как все закончится, у меня в памяти останутся… "дыры"?

— Дыр не будет. Останутся области, откуда ваш разум будет как бы "соскальзывать". То есть, стоит попытаться задержать на конкретном временном промежутке прошлого внимание, как что‑то будет отвлекать вас. Проблем с дискомфортными ощущениями не возникнет.