Аарон

Он сам едва успел откатиться в противоположном направлении, как из двери с ревом вывалился пылающий злостью, намерением раскрошить все, что движется, и перемазанный в крови Декстер. По инерции он махнул вокруг себя кваддарой, едва успел сгруппироваться перед падением.

– Рен!!!

А Аарон? Он остался там? Где ее любимый, где он, где, ГДЕ?

Не успела Райна распахнуть рот, а ассасин сориентироваться и отшагнуть в сторону, как последним из двери, ведущей на каменистую пустошь Уровня «B2Z» вывалился держащий в одной руке секиру, а в другой чью-то отрубленную лапу Канн.

* * *

– В гробу я видел этот лес. Лучше на Танэо… Слышь, Канн? Больше с тобой туда не пойду.

– Я и сам туда больше не пойду.

Они все вчетвером сидели на камнях, смотрели на горизонт. Уставшие, выдохшиеся из сил, едва выжившие в последнем сражении. Дышали прохладным воздухом странного тихого места, смотрели на бегущие вдаль облака, силились сбросить напряжение и пережитый шок. У Баала в лохмотья изодран плащ, наполовину отсечен хвост; штаны и куртка Декстера окрашены в красный от крови цвет; шея Райны забинтована; принесенная Аароном лапа осталась лежать у двери.

Канн курил, Баал тяжело смотрел вдаль – его мечи лежали рядом, на камнях, Райна растирала по лицу слезы.

– Они умерли там. Из-за меня. Умерли, да?

Причитала и все никак не могла успокоиться.

– Я не хотела, слышите? Не хотела вас подставлять, я не знала…

Незнание не уберегает от ответственности, сказал бы юрист Доры и был бы прав.

– Не знала. А теперь… Бойд – он погиб? Я не хотела, не хотела…

Поднялся с камней Рен, уселся на корточки перед Райной, посмотрел той в глаза усталым, одновременно терпеливым и жестким взглядом.

– Бойд не погиб. Не должен был – он живучий.

– А если погиб?

– Если не знаешь, верь в лучшее.

В лучшее? Райна икнула. Верить в лучшее было трудно, почти невозможно – не после того, что она увидела в Черном Лесу. Перед глазами все еще стояла жуткая картинка – огромная змея, надетая ртом на человеческую руку до самого плеча.

– А Улаф?…

– Райна.

Она мгновенно утихла; Декстер смотрел пронзительно:

– Зачем мы здесь?

– Мы? Не знаю…

– Чтобы дойти до озера. Чтобы довести тебя до озера.

– Разве это важно теперь? После всего…

– Важно. И поэтому мы посидим еще немного, а после пойдем. Поняла? Соберись.

С его командами было проще, с ними что-то вставало на место – Райна кивнула и вытерла слезы.

– Канн, карта этого Уровня сохранилась?

Сбоку зашуршало – из внутреннего кармана годной лишь для того, чтобы оказаться на помойке, куртки появился на свет свернутый вчетверо клочок бумаги.

– Сохранилась.

– Сколько идти до конечной точки?

Тишина; тихое завывание ветра над безжизненной равниной; колышущаяся позади дверь в мрачный лес – хвала Создателю, односторонняя.

– Три с половиной километра.

* * *

(Bernward Koch – Get free)

Вот она – конечная точка путешествия. Последние шаги, последняя дорога, ведущая к оказавшемуся почти недостижимым озеру. И каким же трудным оказался пройденный путь…

Ноль и две десятых процента – так говорил Информатор? Ноль и две сотых? Тысячных? Сколько бы он ни назвал – он ошибся. В одиночку бы Райна сюда ни за что и никогда не добралась – без помощи тех, кто шагал рядом, у нее был бы ноль целых, ноль десятых, тысячных и миллионных процента, то есть ни одного шанса оказаться там, где она сейчас оказалась.

Под ногами пыль и крошка; слева серая гряда, прямо по курсу каменистое нагромождение – не у его подножья ли озеро? Озеро… Озеро Дхар.

Может, Комиссия пошутила, и нет на самом деле никакого озера – не существует? Может, они хотели, чтобы она проделала весь этот путь для того, чтобы осознать что-то важное? Еще раз раскаяться, переосмыслить свою жизнь, понять то, что никогда бы не поняла, сидя в четырех стенах?

Как странно, как тихо и пусто…

Небо и люди, идущие рядом. Они стали ей друзьями – настоящими. Возможно, они никогда больше не увидятся вновь, но она уже никогда не забудет их. Грозного на вид длинноволосого брюнета с хмурым взглядом из-под черных бровей – только он умел презрительно плеваться словом «девочки…» и так беззлобно рычать «дура». Только этот жесткий на вид человек – Рен – умел командовать и защищать, умел мотивировать и уберегать от опасности, умел быть рядом молчаливой скалой, за которой, оказывается, совсем не страшно. Не страшно. И как ошибочно она думала о нем поначалу…

Они все шли. Сами не зная куда – шагали по пыли и мелким камешкам, просто шагали вперед – навстречу горизонту. Вокруг ни строений, ни растительности – все выглядело так, будто Создатель сотворил небо и землю, а все остальное не то забыл, не то попросту не успел.

Может, когда-нибудь успеет. Вернется сюда и сотворит…

Баал. Рен. Аарон. Они были с ней рядом – делили ее горе и радости, ее будни. Не учили жить, не упрекали, лишь молчаливо протягивали руку, когда Райна в ней так сильно нуждалась.

У нее никогда не было таких друзей.

И, наверное, уже не будет.