Аарыма 2 часть

Кылбара с двумя младшенькими остались в засаде. Аарыма и Джосун пошли по следам оленей, чтобы догнать и направить на поджидающих охотников. Если вожак не ошибается, то сейчас преследуемые ими олени находятся в излюбленном месте отдыха – в густых тальниках у какой-нибудь прибрежной поляны. Волки устремились туда.

Аарыма был прав. Следы оленей вели в сторону заливных лугов. Они осторожно подкрались к растущим на прибрежных возвышениях сосняку и стали изучать с пологого косогора, что происходит внизу, в густом тальнике. В это время с левой от волков стороны, где после вырубки взрослых сосен образовался молодой пролесок, прямо к ним во весь опор что-то неслось. Это был тёмной масти пёс с белой полоской вокруг шеи. Не отставала от неё и светло-рыжая собака почти лисьего окраса. Заметив волков, оба дружно залаяли, давая знать хозяевам-охотникам, что они набрели на кого-то. Стоявшие в низменной чаще сторожкие олени услышали громкий лай и мгновенно рванули на противоположный берег. Раздосадованный сорванной охотой, Аарыма гневно оглянулся и грозно зарычал. То же самое сделал и Джосун, который вытянулся в струнку, словно тетива лука, готовая к пуску. Волки остановились и застыли на береговом возвышении у сосняка. Хищный оскал и сверкающие огнём глаза ничего хорошего псам не сулили.

В этот момент на прогалине сосняка показались три всадника. Заметив на возвышении матёрого волка и бегущих к нему собак, они сразу поняли, какая беда ждёт четвероногих друзей. Охотники, выхватывая ружья, закричали что есть силы, подзывая своих питомцев…

Увидев стремительно несущихся к ним двуногих на конях, Аарыма решил отступить, тем более, что рядом с ними мелькали и другие хвостатые следопыты. Матёрый волк мог быстро справиться с приближающимся псом, но он достаточно прожил на этой Срединной земле и знал, что двуногие с огнедышащими железными палками очень опасны. А в том, что они непременно направят эти громовзрывные штучки в их сторону, сомневаться не приходилось. Сейчас разгар охоты на белок с новенькой зимней шубкой, но охотники всегда идут в тайгу во всеоружии. Значит, любой выстрел может оказаться для волков смертельным. Однажды, как раз в этих местах, он воочию видел, как они уложили оленей, находящихся аж на другом берегу. И это тоже было в разгар сезона охоты на белок. Волк запомнил тот случай на всю жизнь.

Чёрный пёс с белой полоской вокруг шеи превратно понял громкие крики хозяев. Он воспринял их как поощрение, побуждение к атаке и вознамерилась с разбегу напасть на чуть приотставшего Джосуна. Увидевший это Аарыма, позабыв обо всём на свете, прыгнул навстречу псу и в мгновение ока просто разорвал его. Тот даже взвизгнуть не успел. В этом страшном зверином выпаде смешалось всё: и желание защитить своего потомка, и ещё не совсем остывшее раздражение от сорванной охоты.

Раздался сухой треск выстрела. Пуля вонзилась в стоящую рядом с волками сосну и отщепила большой кусок коры, обнажив светло-желтоватый ствол. Второго выстрела Аарыма и Джосун ждать, разумеется, не стали и пустились наутёк.

Несмотря на случай с собаками и стрельбой, которая могла закончиться весьма плачевно, Аарыма решил, что от первоначального плана отказываться не стоит. Убежавших оленей они с Джосуном догнали уже возле Большой речки, но вдвоём сумели развернуть и направить их обратно вверх по течению, в направлении поджидавших в засаде других членов стаи. Мудрый волк рассуждал следующим образом: «Охотники вышли белковать. Значит, они и дальше будут следовать по своему маршруту, где обязательно наткнутся на свежие следы волков, подстерегавших оленей. Двуногие поймут, что серым хищникам и дела не было до собак, которые просто помешали их охоте. И ещё они поймут, что убитый пёс – это трагическая случайность… Пойдут вдоль речки. Потом, скорее всего, разделятся, и каждый направится в окрест ближайших алаасов. Не будут же они гурьбой гоняться за белками ».

Не знаем, насколько был прав Аарыма в рассуждениях насчёт людей, действительно случайно встреченных волками, но по поводу белок не ошибся.