Аббатство Даунтон

Доктор Кларксон старается по мере возможности облегчить не только физическое, но и психологическое состояние своих пациентов. По крайней мере, настолько, несколько ему хватает воображения. Так, он дает неутешительный прогноз Мэтью, объясняя, что тот скорее всего никогда не сможет ходить, чтобы не дразнить его надеждой, которая может оказаться несбыточной. К счастью, его диагноз оказывается ошибочным, и доктор сам рад это признать. В другой раз он попадает в этически еще более сложную ситуацию, когда леди Вайолет просит его рассказать леди Коре, что кесарево сечение не могло спасти жизнь ее дочери Сибил. На самом деле, смерть роженицы от эклампсии в начале XX века уже считалась форс-мажором, и именно благодаря разработанной технике кесарева сечения, которое позволяло спасти жизнь и ребенка, и матери. И, окажись Сибил вовремя в больнице, она, вероятнее всего, выжила бы. Однако доктор Кларксон хорошо понимает, насколько бессмысленны и вредны для семьи споры и размышления о том, как следовало бы поступить. И для того чтобы сберечь мир в семействе Кроули, он произносит ложь, настоящую «ложь во спасение», как это и подобает семейному врачу.

Доктор Ричард Кларксон — типичный провинциальный английский врач

Тихая революция

Начало XX века ознаменовалось множеством революций и войн, в которых уничтожались старые порядки и торжествовали новые идеи: научная революция, техническая революция, подарившая миру силу пара и электричества. Мировая война, социальные революции в Германии и России… На этом фоне революция, произошедшая в медицине, осталась незамеченной. Между тем, именно в начале XX века медицина из смеси искусства и шарлатанства превратилась в науку. В первой половине XX века были сделаны величайшие открытия, которые дали медицине могучее оружие в борьбе с болезнями. Это наркоз, асептика с антисептикой и антибактериальные препараты.

В XIX веке английские физики и химики начали изучать влияние закиси азота на человеческий организм. Впервые закись азота была получена Джозефом Пристли в 1774 году, а в 1800 году ее свойства изучил Гэмфри Деви и назвал ее «веселящим газом». Закись азота вызывала легкую спутанность сознания и нарушение восприятия боли, что делало ее, в частности, перспективной для обезболивания родов и маленьких хирургических операций. К сожалению, первый опыт по обезболиванию удаления зуба прошел неудачно: закись азота не облегчила страдания больного, а вместо этого попала в аудиторию и вызвала приступы неудержимого смеха у присутствующих. Проводивший эксперимент Гораций Уэллс, не вынеся позора, покончил жизнь самоубийством. Но через несколько дней после его смерти медицинское общество в Париже признало за ним честь открытия анестезирующего вещества.

Гораций Уэллс — зубной врач, первым применил закись азота в качестве обезболивающего средства