Аберрация: Смерть из пустоты

Правда, смущал очень странный и короткий разговор с председателем Совбеза, состоявшийся сразу после голосования. Роулинг говорил, будто и сам сомневался в своих словах.

«Молодец, Джамар! Все правильно рассчитал, комар носа не подточит. Однако есть и другой вариант решения…» «Что ты имеешь в виду, Фрэнк?» «Можно ведь использовать «Хронос» и как пушку…» «Не понимаю…»

«Ну… не сферу создавать, а луч… «Выстрелить» темпоральным лучом по этому долбанному гостю — и вся недолга! Еще и энергию сэкономим…»

«Погоди, кто подал тебе эту идею? И почему ты не вынес ее на всеобщее обсуждение?» «Какая разница — кто?.. Сам придумал. Только что…» «Фрэнк, ты же знаешь, что я всегда чувствую ложь!..»

«Экстрасенс хренов!.. Ладно, ассоциация у меня возникла. Помнишь опыт в Гренландии в пятьдесят четвертом? Тогда ведь тоже лучом пальнули…» «Откуда у тебя информация?..» «Говорю же — ассоциация… Впрочем, как знаешь. Мое дело — предложить!» «Поздно, Фрэнк. Решение принято…»

В тишине кабинета раздался мелодичный сигнал вызова спутниковой связи. Директор СКБ с сожалением оторвался от созерцания заката и вернулся к столу, тронул сенсор на панели интера.

— Слушаю!

Экран связи осветился, но изображения не появилось. Абонент на другом конце пожелал остаться невидимым.

— Джамар Шактибинду? — Голос говорившего был почти лишен интонаций, так что не понятно было, спрашивает он или утверждает.

— Да, это я. С кем имею честь?

— Неважно. Вам не следовало брать на себя ответственность по вактерам. Это может иметь опасные последствия.

— Для кого?

— Для вас. И для всей вашей Службы…

— В чем она заключается? — Джамар не стал допытываться до источника, важнее был сам факт предупреждения.

— Вас могут ликвидировать. И вас лично, и всю Службу.

— Ну, это вряд ли… Кто же все-таки говорит?

— Не имеет значения. Вы предупреждены. Миссия выполнена.

Связь прервалась. Директор некоторое время не мигая смотрел на потухший экран, анализируя разговор, потом ткнул сенсор вызова:

— Личи, зайди ко мне!

Начальник охраны СКБ Артур Личи, невысокий блондин субтильного вида, больше похожий на подростка, чем на мастера рукопашного боя, явился незамедлительно, будто ждал за дверью.

— Что случилось, шеф?

— Был звонок. Только что. По секретной линии. Абонент неизвестен.

— Понял…

— Передано предупреждение для всей Службы. Скорее всего, пустышка, но пренебрегать не стоит. — Шактибинду в упор посмотрел в спокойные льдистые глаза главного секьюрити. — Слишком многое поставлено на карту, и слишком велика ответственность, возложенная на нас. Если вдруг что-то пойдет не так, времени на исправление ошибки может не оказаться.

— Все ясно, господин директор. — Личи остался невозмутим. — Разрешите идти?

— Действуй!

— «Двойку» к кабинету директора! — выходя, бросил в усик рации начальник охраны. — Объявляю «красный режим» по всему зданию Службы!

Шактибинду после его ухода повел себя весьма необычно для руководителя всепланетной организации. Он вышел на середину кабинета, опустился на мягкое, пружинистое покрытие поле, приняв позу лотоса, и прикрыл глаза. Медитативная техника многажды помогала Джамару найти верное решение в самых сложных и неоднозначных ситуациях. Меньше минуты понадобилось ему, чтобы достигнуть уровня випашьяны[40], и вскоре схема дальнейших действий и поступков ясно и четко проявилась перед его внутренним взором.

Выйдя из транса, директор СКБ вернулся к рабочему столу и набрал код вызова интера. Спустя пару секунд на экране возникло сосредоточенное, смуглое от загара лицо Зарембы.

— «Тревога А», Антон! — четко произнес Шактибинду и дал отбой.

Базовая станция ВЭС-03/001 Службы дальнего наблюдения Окололунное пространство 12 октября 2060 года, 10:12 по СМВ

Юзеф Кринич, начальник технической службы станции, вышел из своей каюты, направляясь в сектор энергетического контроля силовой установки. Впереди него к лифтам двигался какой-то человек в комбинезоне техперсонала. Юзефу он показался незнакомым, но это было неудивительно. Последнее время на станции появлялось много разных специалистов. Воплощение грандиозного плана спасения от Столкновения требовало максимального напряжения физических и душевных сил буквально от каждого. И люди работали не жалея себя, отдавая великому делу все свои знания и умения.

Незнакомец первым вошел в лифт и не оборачиваясь протянул руку к панели управления.

— Подождите-ка, дружище! — окликнул его Кринич, ускоряя шаг.

Мужчина медленно полуобернулся, как-то неестественно вывернув плечи, и Юзеф на мгновение увидел его темный профиль на фоне светлого проема кабины. Двери лифта тут же сошлись, но Кринич этого даже не заметил. Он стоял в трех шагах от лифта и пытался сообразить, что же в облике незнакомца так поразило его воображение. Ему понадобилось целых пятнадцать секунд, чтобы осознать увиденное: у странного техника не было носа! Совсем.