Абонент доступен

Пришлось воспользоваться каршерингом. Та еще альтернатива, конечно.

Дом, в котором на двоих снимали квартиру Елена Мельникова и погибшая Мария Воронцова, стоял на углу оживленного перекрестка, а сам перекресток находился в центре Тарасова. Очевидно, с финансами у девчонок был полный порядок, потому что любая жилплощадь в этом районе стоила немалых денег.

Оставив авто возле нужного подъезда, я решила позвонить Мельниковой и сообщить о своем прибытии, стоя практически под ее дверью. Можно было, конечно, связаться с ней раньше, но я слишком торопилась сюда добраться.

Дверь подъезда открылась, и на улицу быстрым шагом вышел высокий молодой мужчина в красной бейсболке с длинным козырьком.

– Подержите дверь, пожалуйста! – попросила я его и направилась к дому.

Мужчина даже не сделал попытку остановиться. Пошел прочь, засунув руки в карманы. В это время сработал доводчик, и дверь подъезда тут же закрылась.

– Вот ведь хамло! – услышала я женский голос за спиной.

Оказывается, за этой сценой наблюдала маленькая старушка. Посмотрев вслед невоспитанному товарищу, она засеменила к подъезду.

– Не знаю даже, кто это, – заметила она. – Наверное, опять рекламу по почтовым ящикам разбрасывал.

Она открыла дверь с помощью своего ключа. Я с облегчением выдохнула. Теперь не придется торчать под дверью.

– Спасибо вам, – поблагодарила я и приготовилась зайти внутрь.

Но старушка оказалась не из простых, я рано радовалась. Она преградила дверной проем и уставилась на меня снизу вверх.

– А ты куда собралась? – прищурилась она.

– К знакомой в гости иду, – ответила я.

– К какой знакомой?

– К своей знакомой, – улыбнулась я.

– Какой этаж?

– А вам зачем?

Я все еще продолжала улыбаться. Пусть видит, что я не напустила в штаны, как ей того, наверное, хотелось.

– А ты не лыбься, – ласково посоветовала мне бабушка и смерила меня взглядом с головы до ног. – Я в этом доме уже тридцать лет живу. Раньше не только с соседями была знакома, а и с их гостями тоже, потому что все друг друга знали. Сейчас же что ни человек, то маньяк. Я вот домой иду, а ты? Я тебя впервые вижу.

– Разумеется, впервые, – согласилась я. – Мне не приходилось тут бывать раньше. И вы сами предложили мне зайти в дом, разве нет? К чему теперь эти вопросы?

– Не предлагала я, – уперлась бабка.

– Предлагали, – не согласилась я. – Я по глазам поняла.

Выдав этот бред за чистую монету, я поняла, что дело пахнет керосином. Старушенция попыталась подбочениться, но у нее не вышло – для этого было слишком тесно. Поняв, что угрожающую позу принять не получится, она решила еще разок проехаться мне по мозгам.

– Куда идешь, спрашиваю? – снова спросила она.

Мне вдруг осточертел этот цирк. Слишком часто за последние сутки мне приходится оправдываться. А дом этот вообще какой-то закрытый секретный объект. Просьбу впустить наглым образом игнорируют, а если уж повезет ступить одной ногой в прохладную темень, то готовы и покалечить.

– Если вы не отойдете в сторону, то я буду вынуждена подвинуть вас сама, – произнесла я, даже не подумав о том, что все еще продолжаю приветливо улыбаться. – Вы старшая по подъезду, что ли? Это вряд ли, возраст не тот. Скорее всего в прошлом вы были активисткой, но это не дает вам права распоряжаться здесь, как у себя на даче. Будем бодаться дальше?

Старушка запыхтела и попыталась скрыться за массивной стальной дверью, оставив меня на улице. При этом она делала толкательные движения пятой точкой в мою сторону, пытаясь выпихнуть меня на улицу. Не тут-то было. Я чудом просочилась вперед и решительно направилась в сторону лестницы.

– Я тебя запомнила! – крикнула старушка, поняв, что проиграла. – Сейчас вызову полицейских.

Если бы она знала, насколько близка к той самой полиции. Но всей правды я раскрывать не стала.

– Вызывайте, я буду рада с ними поздороваться, – уверила я ее, перепрыгивая через две ступеньки. До нужной мне квартиры было еще далеко.

Квартира, в которую я собиралась зайти, нашлась на шестом этаже. Я сверила ее номер с тем, который мне продиктовал Кирьянов. Ошибки быть не могло.

Прислушавшись, я с удовольствием отметила, что старушенция меня больше не преследует. Она все еще шуршала где-то в районе нижних этажей.

Я нажала на кнопку звонка, достала удостоверение. За дверью было тихо. Позвонила снова и опять не услышала ни звука.

В общем-то, этого стоило ожидать. Я так резво рванула сюда, что забыла предупредить Елену о своем визите. Оправдание моей забывчивости лежало на поверхности, ибо последние два дня я постоянно была на ногах, успела подраться и узнать, что мой обидчик кем-то убит. Да не просто убит, а с особой жестокостью. Срочная смена места жительства тоже не прошла даром, если учесть, что во время переезда я вела себя как беглый каторжник, потом приняла на грудь пару бокалов вина, успела пообщаться с Кирьяновым, а затем познакомиться со скандальной пенсионеркой… Да это просто чудо, что я была в состоянии отличить небо от земли.