Аборигены Прерии

А горожане, половина примерно, жили на скромное государственное пособие, которое при здешних ценах на продукты и найм жилья позволяло им чувствовать себя вольготно и уверенно. То есть бюджетные средства кормили все население Ново-Плесецка, и заметная часть их попадала на счета фирмочек, подчиненных чиновникам из верхушки назначенной из метрополии администрации. За несколько лет установился своеобразный баланс, и все было устойчиво.

Представитель Президента огребал приличные суммы, правильно ими делился, а в отчетах фигурировали прекрасные дома, современный космодром, отличная электростанция, к которым присоединился рыбный порт и рыболовный флот. Также население столичного городишки выглядело внушительно, да и мелкие предприятия, расплодившиеся в промзоне, создавали интенсивное движение средств на счетах. Все казалось благопристойным, а на самом деле картинка-то была другая.

Семьи не создавали и детей не рожали, потому что основная масса приезжих оказалась здесь не для этого. Более того, они крайне неохотно шли работать – пособия большинству хватало. Клерками в разные офисы или в охрану – это да, случалось, нанимались. А на стройках или на производстве – так это пускай другие горбатятся. Кто-то, правда, открывал свой бизнес, но в этой области успеха добились единицы. Статистические данные четко показывают, что значительная часть населения города получала пособие, то есть содержалась не из тех средств, которые бюджет выделял на колонизацию, а поступающих сюда по другим, административным статьям. С точки зрения отчетности эти, по существу, нахлебники, выглядели как те, кто колонизационному бюджету ничего не стоит, то есть как обеспечивающие себя за счет своих занятий на новых, созданных для них заботливой администрацией рабочих местах.

Эта «вилка» работала несколько лет, а потом из нее полезли «ноги». Какие-то данные, формируемые по разным ведомствам, перестали сходиться. И как раз в это время открыли месторождения редких металлов в бассейне Белой, на западных склонах Большого хребта. Бюджетные ассигнования тут же были увеличены, поскольку требовалось начать великую стройку. А вот с этого места статистика мне ничего понять не позволила. Данные, доступные через сеть, отрывочны и никакой картины из них не составляется.

– Выходит, Ново-Плесецк, по сути, город-дармоед, – Яга сразу уловила основное. – И ничем, кроме самообепечения, он не занимался, а только служил ширмой для хищения бюджетных денег!

– Так показывают цифры. Вы ведь не замечали никаких строек нигде, кроме тех мест, где этим занимались местные жители?

– Не было строек. Даже линии по упаковке молока оплачивали из средств от продажи его же. Потому и организовали акционерное общество «Морковкин», что земное предприятие на Земле закупает любые товары значительно дешевле, а потом только стоимость транспортировки добавляется, а это сильно снижает стоимость по сравнению с поставкой через здешние торговые организации. И «Морковкин» оказывается вне юрисдикции Представителя Президента на Прерии. По крайней мере, территориально, благодаря тому, что юридический адрес у него не на этой планете.

Так, по-твоему, выходит, что с началом работ по строительству ГОКа началась и какая-то нам непонятная пока комбинация, при развитии которой произошли и события в городе… Давай, Паша, что у нас по геологии?

– То, что на Прерии среднее содержание в горных породах массы интереснейших металлов заметно выше, чем на Земле и на других исследованных небесных телах, известно давно, – начал Павел. – Даже первые пробы, взятые из осадочных пород, это показали. Позднее, при анализе состава и основных пород, и метаморфических, эти результаты были подтверждены. Осмий, рутений, иридий, родий, технеций, скандий… Не стану все перечислять. Материалы ценнейшие в технике, а уж дорогущие – страшное дело. Если их много в среднем, то, казалось бы, должны встречаться места, где некоторые из этих полезностей сконцентрированы погуще, чтобы можно было назвать это месторождением и разрабатывать. Поэтому-то сюда даже в самые глухие времена рвались геологи с Земли. Искали такие участки, где содержание полезного компонента приличное, позволяющее добывать его с выгодой для добытчика. Если всю выкопанную руду надо растворить в кислоте, а потом прогнать через, скажем, цепь химических реакторов, каждый из которых повышает концентрацию нужного вещества на десятую долю процента, а изначально эта концентрация, например, одна миллионная, то понятно, что производства эти займут площади в сотни гектар. Ресурсоемкость таких предприятий просто колоссальна, а цена продукции, сколь бы высока она ни была, может и не окупить затрат.

А мест с концентрацией этих вкусностей, способной окупить затраты на их извлечение при современном уровне технологий, так никто здесь и не нашел. В том районе, где затеян ГОК, удельное содержание полезного компонента превышает среднее по планете в несколько раз, но до значения, необходимого для обеспечения хоть какой-нибудь рентабельности, не доходит тоже в несколько раз.