Абсолют. Время перемен (СИ)

Баэль, пока была возможность, стрелял по нападавшим из лука. Ему удалось подстрелить насмерть троих и тяжело ранить ещё двоих, пока не произошла сшибка. Его Гард поднял на рога ещё одного шукша, и вышиб дух копытами у другого. Близнецы с двух сторон окружили гнома и не подпускали к нему отчаянно рвавшихся шукшей. Лекс был на острие группы и отчаянно пробивал дорогу в сторону спасительной прогалины, через которую можно было прорваться из окружения.

Гному не досталось пока никого. Он дико вращал своим топором и пытался достать хотя б одного шукша. Когда навстречу пробивающимся из окружения путникам вышла фигура, облачённая в серый плащ, с надетым на голову капюшоном, гном взбешённо закричал, сильно пришпорил своего пони, который от удара шпор буквально вылетел из окружения друзей гнома и понёсся на фигуру в сером плаще. Увидев мчащегося пони с гномом на спине, он снял капюшон, протянул вперед обе руки и что–то закричал на гортанном языке. Из груди колдуна, это оказался полукровка, родителями которого были, скорее всего, шукш и человеческая женщина, ударил тонкий луч тёмно–серебряного цвета. Гном едва успел выставить перед собой своё оружие, когда луч угодил прямо в щеку топора. На нём загорелись золотом руны, топорище тоже начало светиться, но с меньшей интенсивностью. Столкновение двух сил было такой мощности, что оба, и гном, и колдун просто разлетелись в разные стороны.

Близнецы, увидев состояние Линни, бросились к нему. Геда наклонилась над гномом, стала прощупывать шею, и попыталась прослушать пульс. Марк стоял спиной к сестре, отбивая наседавших шукшей. Бросая взгляды на сестру, он прикидывал, сколько ещё сможет продержаться. Парень отметил для себя, что на этот раз в действиях шукшей было больше организованности в совместных действиях, и больше мастерства во владении оружием.

На пятачке перед небольшой горой образовались три островка сражения: вокруг Лекса, вокруг Баэля и его оленя, вокруг близнецов и поверженного гнома. Альву со своим оленем пока успешно удавалось отбрасывать наседающих шукшей. Природная лёгкость и точный расчёт в движениях пока не давали даже близко подойти к нему. Лекса уже несколько раз сильно зацепили, и он уже просто отмахивался мечом, чтобы к нему просто не приближались. Следопыт понимал, что в таком темпе они не продержатся и нужно было что–то быстро предпринимать.

Первым упал Марк. Его достали ударом в спину. Парень громко вскрикнул от боли и упал под ноги нападающих. Его боль передалась Геда. Она, чтобы не закричать и не потерять сознание, до крови закусила губу и бросилась в атаку на шукшей, когда увидела поверженного брата. Мыслей о защите гнома у неё уже не было. Её волновал только Марк. Девушка сконцентрировалась и ударила огненной плеткой по шукшам, которые были возле тела брата. Дикий рёв, перешедший в бульканье, оповестил о смерти этой группы нападавших. Геда не думала уже о других шукшах, её пугала накатывающая внутренняя пустота. В голове был хаос мыслей. Неужели брат погиб? Как же так? Подбежав к Марку, она упустила подкрадывающегося со стороны поверженного гнома шукша, и тот, воспользовавшись её состоянием и переключенным вниманием на брата, ударил девушку булавой по затылку. Темнота поглотила её сознание.

Лекс громко зарычал и бросился на помощь поверженным близнецам, нисколько не заботясь о своей безопасности. Снеся две головы самых нерасторопных шукшей, следопыт получил два сильных удара под ребра рогатинами и замертво свалился, так и не добежав до брата с сестрой.

Баэль и Гард, чётко работая в тандеме, уничтожали наседавших шукшей. Альва так и не достал ни один удар врагов. У оленя было несколько незначительных царапин, но они нисколько не влияли на его боевые качества. Вдруг шум битвы прорезал звук трубы, и шукши дружно отскочили от последних обороняющихся. Крупный шукш занес на лежащим гномом большую шипастую булаву и крикнул хриплым лающим голосом:

— Бросай свой меч и сдавайся, иначе я размозжу голову гному. Нам велено доставить вас живыми нашему Богу. Но он далеко, а нам не с руки тут подыхать. Если сдашься, то ещё поживешь, сколько решит Акхорн Всемогущий. Или всё равно сдохнешь. Но прежде увидишь, как мы на ленты порежем твоих друзей.

Баэль постоял в задумчивости, потом бросил свой меч под ноги шукшей и сделал шаг назад. Те незамедлительно набросились на альва и на оленя. Спутали плотно их тела веревками и заткнули рот кляпом. Потом начали проверять тела убитых и осматривать степень поражения раненых. В итоге убито было шестнадцать шукшей, тяжело ранено — три, остальные двадцать два имели множество порезов, которые не угрожали их жизням. Старший шукш дал команду разбить лагерь, заняться ранами и что—то приготовить на ужин. Получив команду, шукши снесли убитых в овраг и прикрыли их тела нарубанными деревьями. Тяжело раненных решили просто добить, так как они будут мешать передвижению. Перевязав друг друга и расставив посты, шукши занялись приготовлением ужина и досмотром вещей своих пленников.