Абсолютная энциклопедия (Том 2)

- ..тебе понадобятся рабочие! - донеслось до Хэла. - Судя по тому, сколько там набито оборудования, тебе одному не справиться, даже с помощью ручного подъемника. Чтобы вытащить один ящик, надо одновременно приподнять три других.

- Хорошо, - кивнул мужчина. - Вернусь через пять минут.

Он развернул свой грузовичок и, срезав угол посадочной площадки, быстро заскользил к виднеющемуся в отдалении массиву серых зданий. Женщина повернулась и заметила Хэла. Она долго внимательно разглядывала его.

- Ты дорсаец? - наконец спросила она.

- Нет, - ответил Хэл.

- Когда тебя привели на корабль, я присматривала за разгрузкой грузовика метрах в двадцати от тебя, - сказала женщина. - Я решила, что ты дорсаец, по твоей походке.

Он покачал головой:

- Правда, один из моих воспитателей был дорсаец.

- Понятно. - Она еще с минуту рассматривала его. - Тогда, выходит, ты никогда и не обучался пилотированию. Подобный рейс должны выполнять два человека, и я все удивлялась, почему ты не приходишь ко мне в кабину, чтобы предложить свою помощь. Сама я была слишком занята, и, когда ты так и не объявился, я решила, что, наверное, у тебя есть причины сохранять уединение.

- В каком-то смысле так и было, - произнес Хэл.

- Ну хорошо. Раз ты все равно не смог бы мне помочь, ты сделал самое разумное в этой ситуации - не болтался у меня под ногами. Ладно, все обошлось. Я прекрасно управилась сама, а ты прибыл туда, куда и намеревался.

- Не совсем, - сказал Хэл. - Моя конечная цель - Форали.

- Форали? На острове Кэрлон? - Она нахмурилась. - Но провожавшие тебя экзоты сообщили мне, что ты летишь в Омалу.

- В конечном счете я все равно вернусь сюда, в Омалу, - пояснил Хэл. - Но сейчас мне надо лететь в Форали.

- Хм-м. - Женщина-пилот оглянулась на здания за своей спиной. - Через минуту вернется Бабрак. Он сможет подбросить тебя до терминала космопорта, а там тебе подскажут, как лучше добраться до Форали, Может быть, тебе даже придется сделать несколько пересадок...

- Я надеялся попасть туда прямым рейсом, - сказал Хэл. - Я могу заплатить.

- О, - она несколько сухо улыбнулась, - межзвездный кредит нам нынче не помешает. Мне бы следовало сразу догадаться, раз ты сел на одной из экзотских планет. Ладно, Бабрак вернется с минуты на минуту. А сейчас давай-ка пока укроемся от дождя в корабле, а заодно ты поможешь мне немного расчистить место у выхода, чтобы можно было начать разгрузку.

Не прошло и двух часов, как Хэл уже сидел рядом с пилотом перед приборной доской небольшого атмосферного корабля; позади них было еще два пустых кресла, а еще дальше - грузовой отсек.

- Надо пролететь примерно треть орбитальной окружности, - пояснил пилот, худощавый подвижный человек лет тридцати. - Это займет что-то около часа. Вы не дорсаец, нет?

- Нет, - покачал головой Хэл.

- А мне сначала показалось, что вы дорсаец. Держитесь крепче Корабль взмыл вверх к самой кромке атмосферы. Пилот проверил показания приборов и снова повернулся к Хэлу.

- Итак, Форали-Таун? - уточнил он. - Вы знаете кого-нибудь там?

- Нет, - ответил Хэл. - Просто мне всегда хотелось увидеть Форали. Я имею в виду сам Форали. Грэймхаус.

- Форали - это земельное владение. А Грэймхаус - хозяйская усадьба на его территории. Так что вы хотите видеть - владение или усадьбу?

- И то и другое, - отозвался Хэл.

- А-га.

Пилот на мгновение задержал на нем взгляд, прежде чем повернуться к лобовому стеклу, сквозь которое виднелись звезды над плавно изгибающейся линией горизонта на освещенной солнцем стороне планеты. Они летели в направлении вращения планеты, и яркая точка Фомальгаута, местного светила, находившаяся в момент старта позади корабля, теперь быстро догоняла их.

- А у вас, случайно, не было родственника по фамилии Грэйм? поинтересовался пилот.

- Насколько мне известно, нет, - ответил Хэл достаточно сухо. Это возымело свой эффект. Пилот больше не стал докучать расспросами, - и Хэл остался в полумраке кабины наедине со своими мыслями. Откинувшись на спинку кресла, он закрыл глаза. В детстве ему как-то приходила в голову мысль о том, что его родители находятся в родстве с форалийскими Грэймами. Пилот своим вопросом невольно напомнил об этом.

И тем не менее теперь на пути в Форали Хэл вдруг с беспокойством задумался о том, почему первым делом он отправился туда. Особых причин для этой поездки не было, кроме детской увлеченности Грэймами и рассказами Малахии о Яне, Кенси, Донале и других.

Нет, по-видимому, все гораздо проще - находясь под влиянием настроения, что овладело им в саду на Маре, он не испытывал ни малейшего желания сразу же приступать к выполнению задания, с которым его послали на Дорсай Нонна и другие экзоты. Вместо этого Хэл решил осуществить свою детскую мечту - увидеть Форали, о котором так часто вспоминал Малахия.