Абсолютная энциклопедия (Том 2)

Комната вокруг Хэла начала заполняться другими людьми, членами клана Грэймов, жившими здесь до и после них, они садились за стол, вступали в разговор; голоса смешивались, и гул усиливался, воздух в комнате словно бы сгустился.., и затем внезапно беседа за столом оборвалась. Все разом встали, намереваясь идти спать, поскольку завтра надо было рано вставать. Комната оказалась переполненной высокими могучими людьми и рокотом их голосов; голова у него пошла кругом.

Ему тоже пора было идти. Хэл повернулся, как ему показалось, в сторону двери, ведущей из столовой в гостиную, но которой ему уже не было видно из-за заслонивших ее фигур. Спотыкаясь, он стал пробираться между ними, чувствуя, как силы покидают его.

Чьи-то крепкие руки подхватили его и помогли пройти сквозь этот туман призраков. Внезапно Хэл почувствовал на лице струю свежего воздуха, в грудь ударил порыв ветра. Его правая нога соскользнула со ступеньки, и он ощутил под собой пружинящую поверхность. Руки, что удерживали его, заставили остановиться.

- Дыши глубже, - приказал чей-то голос. - Еще глубже, еще!

Хэл подчинился; зрение постепенно стало проясняться, он снова увидел землю, небо и горы. Прямо перед ним был вход в Грэймхаус, а рядом с ним, поддерживая его, стояла Аманда.

Глава 45

- Я лучше провожу тебя домой, - сказала Аманда. Все еще ошеломленный и растерянный, Хэл не протестовал. Он пребывал в этом состоянии всю дорогу почти до самого фал Моргана. Только у самого дома в голове его немного прояснилось, и он понял, что совершенно обессилен, как будто пережитое им крайнее напряжение высосало из него всю энергию до последней капли.

- Извини, - сказал он Аманде, когда, пошатываясь, наконец добрался до гостиной Фал Моргана. - Я не хотел создавать тебе проблем. Просто все это так неожиданно свалилось...

- Я знаю, - ответила она. Ее пристальный взгляд казался непроницаемым и почти жестким. - А теперь тебе нужно отдохнуть.

Словно беспомощного ребенка, она провела его из гостиной в комнату, которую Хэл занимал предыдущей ночью, и усадила на край кровати. И тут же шторы на окнах плотно задернулись, и комната погрузилась в полумрак.

- Теперь спи, - отчетливо донесся в сумраке до него голос Аманды.

" Хэл услышал звук закрывающейся двери. Какое-то время он сидел на краю кровати, затем откинулся навзничь. Все еще испытывая озноб, повернулся на бок и натянул на себя лежавшее поверх постели тяжелое стеганое одеяло; в следующее мгновение он уже крепко спал.

Хэл проспал до самого утра следующего дня. Выбравшись из постели, он оделся и отправился на поиски Аманды. Он нашел ее в небольшом кабинете рядом с гостиной; за столом, уставленным стопками, как он предположил, сброшюрованных распечаток контрактов. Аманда внимательно смотрела на встроенный в крышку стола экран, по всей видимости внося корректировки в текст с помощью электронного карандаша. Оторвавшись от работы, она пристально посмотрела на него.

- Проходи. Как ты себя чувствуешь?

- Довольно муторно, - ответил Хэл.

- Тогда лучше садись. - Аманда положила на стол электронный карандаш, не отрывая внимательного взгляда от Хэла.

Хэл поспешил воспользоваться предложением и плюхнулся в мягкое кресло.

- Тебе несколько дней надо как следует отдохнуть, - сказала она. - Что я могу для тебя сделать?

- Подскажи, как организовать мое возвращение в Омалу, - попросил он. - Я и так уже чересчур тебя обременяю.

- Когда ты начнешь обременять меня, я не стану от тебя это скрывать, произнесла Аманда. - Что касается возвращения в Омалу, то ты пока для таких путешествий недостаточно окреп.

- Но мне нужно вернуться, - упрямо повторил он. - У меня там есть дело. Мне нужно встретиться с кем-нибудь, кто уполномочен говорить от лица Дорсая.

- Тогда тебе нужны Серые Капитаны. Он удивленно уставился на нее.

- Кто?

Она улыбнулась.

- Это старое выражение. Между прочим, мы говорим именно "серые", а не "седые". Я даже не знаю, известно ли кому-нибудь, откуда оно пришло. Давным-давно, еще во времена Клетуса, слово "капитан" перестало использоваться для обозначения воинского звания, кроме как на космических кораблях. Теперь этим словом называют общепризнанного лидера - не важно кто, мужчина это или женщина, - того, кому люди доверяют принимать решения. И первая, и вторая Аманда входили в число Серых Капитанов.

- А как насчет третьей? - Он с любопытством взглянул на нее.

- Третья тоже, - спокойно ответила она. - Но Серые Капитаны, как правило, не сидят в Омалу. Обычно они предпочитают находиться дома.

- Тогда я должен встретиться с каждым из них в отдельности и уговорить их собраться вместе, чтобы я мог обратиться ко всем сразу.

Несколько секунд Аманда молча разглядывала его.

- Если бы ты был в порядке, - наконец медленно произнесла она, - чего нет в действительности, и то так не следовало бы поступать. А в твоем нынешнем состоянии ты вообще не способен говорить с кем бы то ни было. Прежде всего тебе нужен отдых, не меньше недели.

Хэл покачал головой:

- Ну уж это слишком.

- Именно столько.