Абсолютная гарантия

Сам он тяжело опустился в кресло за массивным письменным столом и бросил перед собою пистолет – уже не «вальтер», а «шайтан» куда как большего калибра – из тех, которыми вооружена личная охрана Кривого императора на Харуре.

В комнату ввалилось четверо: Несфирату в сопровождении Рыбака и двое коротко стриженных парней, одетых по-спортивному. И конечно – при стволах. Морды у парней были совершенно индифферентные. Вась-Вась молча, движениями подбородка определил одного из них в один угол, другого – в другой.

Потом поплотнее уселся в своем кресле и милостиво улыбнулся Рыбаку.

Тот бросил косой взгляд на красующийся на столе пистолет и заметно помрачнел.

– Роман, – ласково начал Градов, – ты сам видишь, что за последние двое суток дела у нас успели основательно запутаться. Приходится разбираться в разных мелочах. В том числе и со всякой вашей самодеятельностью. Вот, понимаешь ли, поручил я Несфи сущий пустяк – заняться ксивой для моего друга. Собственно, ему и пальцем-то шевелить незачем было – поручил бы кому-то из своих «шестерок» дойти до конторы старины Билли и проконтролировал исполнение. Всего и делов-то... А ему, видишь ли, в лом даже такой пустяк. Спихнул эту забаву на твои хрупкие плечи. А ты и рад стараться... Сам заносил карточку Билли или доверил кому? Когда карточка попала к Билли? Пот мелким бисером высыпал на челе Рыбака.

– Сам. Сразу, как Несфи отдал ее мне...

– И как-то разболтались вы у меня, ребята, – раздумчиво продолжал Вась-Вась. – И Несфи и ты взяли оба, да и позабыли мне доложиться, какой расклад у вас вышел по этому дельцу. А ведь дельце-то вдруг завоняло. И очень дурно завоняло... Карточку кто-то использовал. Или скопировал. И этот кто-то крупно подставил моего друга. Да, впрочем, ты ведь в курсе того, как сложилось дело с тем япошкой? Подумай, кто бы это мог быть? Ведь получается, что он и тебя подставил – этот кто-то.

Рыбак с трудом сдержался от того, чтобы смахнуть с лица испарину – уж слишком бы его выдал этот жест. Он только чаще обычного заморгал глазами и, стараясь не выдавать волнения, нарочито медленно выговаривая слова, предположил:

– Я так думаю, что это дело рук Коппера. Того – первого. Похожего на себя. Он ведь вел вашего друга, как я понимаю? Значит, у него и мог быть дубликат...

Градов поморщился:

– Эту версию мы, можно сказать, проверили... Она не работает. И вот что я тебе скажу... – Он переложил с места на место свой пистолет. Рыбак слегка дернулся. – Вот что я тебе скажу. – продолжил Вась-Вась. – Маленькая ложь вызывает большие подозрения, Роман... Большие... – Теперь он уставился на Рыбака в упор. – Понимаешь, я навел справки. Ты совсем не сразу понес карточку Билли. Ты только к утру его побеспокоил. И сам приплатил за срочность...

– О господи...

Теперь Рыбак уже не скрывал своего волнения. Он осторожно, очень осторожно достал из кармана носовой платок – с небольшую скатерть размером – и принялся утирать уже не испарину, а струйки, ручейки пота, побежавшие по его лицу.

– Я просто напутал немного, шеф... При такой заварушке немудрено. Честное слово, шеф. Я же просто запамятовал: в ту ночь тот – второй Коппер – назначил мне встречу. И это отняло довольно много времени... Вы помните – я докладывал, о чем мы с ним...

– Сдается мне, что ты не все мне докладывал, Рома... Далеко не все... – Снова Градов задумчиво переложил пистолет с места на место. – И вообще, Роман, – продолжил он, не отрывая взгляда от переносицы Рыбака, – расскажи-ка ты мне, как это получилось, что тот – второй Коппер – вышел именно на тебя? А лучше расскажи мне, как ты вышел на Коппера. Ведь это ты первым предложил ему свои услуги и ты и отыскал его, а не он тебя? Так ведь?

Тут Вась-Вась блефовал. То, что дело могло обстоять именно так, как он только что предположил, было просто-напросто интуитивной догадкой. Но интуиция редко подводила Градова, И сейчас, судя по реакции Рыбака, он угодил в точку.

– Шеф... Я с Коппером раньше работал... И он знал... Он знает обо мне много всякого... Мне нельзя было с ним ссориться...

– И поэтому ты ему про все наши дела стучал аки дятел? Так ведь?!

– Не так, вовсе не так, шеф... Если я что и рассказал Копперу, так только то, что...

– Так только то, о чем он тебя спрашивал… – косо усмехнулся Градов. – И ни словечка сверх того... Верю...

– Только то, что не могло повредить...

– Например, что на горизонте обрисовался некий старый знакомый твоего шефа, который к тому же интересуется Копперхедом? И уж конечно, ты не мог отказать. когда он попросил у тебя его – этого моего старого знакомого – ксиву. На пару-другую часов. Просто так – попользоваться. Ты даже не сообразил, что себя выдаешь с головой...

– Шеф, я...

Рыбак вцепился в ворот своей рубахи. Лицо его выражало тот самый ужас, который Гай видел на физиономиях тех своих знакомых по Седым Лунам, которых их соседи по бараку уличили в стукачестве.