Абсолютная ложь

Александр утвердительно кивнул, а его взгляд спустился от лица ниже, задержавшись в районе белых полосок, до сих пор стягивающих её руки.

– Как мило… – решил поучаствовать в разговоре и Влад, опустив ладонь на плечо Вероники, надавливая с такой силой, что сначала она упала на колени, а потом и вовсе осела. – Я действительно впечатлён… – ленивая усмешка, и самозарядный бельгийский FN Five-seveN, способный пробить даже бронежилет, завис над ней. Очень близко. – Надо бы ещё чуток драмы добавить, чтоб уж совсем… – дополнил, слегка надавив на спусковую тягу.

По пути сюда Картер прикидывал разные варианты того, с чем придётся иметь дело, но то, что происходило сейчас, не шло ни в какое сравнение. Не ожидал, что отношения между Вероникой и мужчиной из её прошлого исполнены ненавистью до такой степени. И сейчас, наблюдая за происходящим, Алекс никак не мог понять, кто из них двоих ненавидит больше: та, что сейчас стояла на коленях со связанными руками, или тот, что в полной решимости целился ей прямо в голову. За годы службы, а после – работы в охранном агентстве Картеру приходилось сталкиваться с разными ситуациями, и единственный вывод, который он мог сделать благодаря своему опыту… если придётся, он убьёт её. Не блефует. Действительно спустит курок. И это вводило в ступор, потому что совсем не вязалось с тем, что Александр успел уяснить во всей этой странной истории пятилетней давности.

– Отпусти её, и тогда я отпущу тебя, – тихо, но твёрдо сказал Алекс.

О чём бы он ни думал сейчас, выдержку сохранить удалось. Сейчас действиями и словами руководил больше даже не разум, а привычные инстинкты, выработавшиеся на уровне рефлексов. Дать волю гневу, пожирающему изнутри, всегда успеется. И что-то подсказывалось – ждать осталось недолго.

– Не уверен, что ты можешь держать слово, – равнодушно пожал плечами брюнет.

– Зато я уверен, что ты не выйдешь отсюда живым, если она пострадает, – столь же безразлично отозвался Картер, нахально улыбнувшись ему в ответ, пусть и продолжал внимательно смотреть только на девушку. – Так что вариантов других точно уже не будет. Решай. Даю тебе девятнадцать секунд.

На треть отмерянного времени воцарилась тишина.

– Он не сделает этого, – негромко сказала Вероника.

В то же время:

– Я уйду, – решил принять условия Влад.

Шатенка так и не поднялась с колен. И глаза вновь закрыла. Словно и не дышала вовсе. Просто замерла в ожидании. Как и остальные до этих пор.

– Иди, – согласился с брюнетом и проигнорировал сказанное девушкой Александр.

К тому времени, как девятнадцать секунд истекли, чёрный GMC Yukon успел вывернуть в сторону выезда со склада. Никто не препятствовал его дальнейшему пути. Восемь вооружённых людей, сопровождающие Картера, так же бесшумно удалились, оставляя бывшего сослуживца в компании той, ради которой прибыли. Сам же Александр не сразу, но решился подойти к Веронике, так и продолжающей сидеть на холодном бетоне, не шевелясь.

– Ники, – позвал мужчина, присев рядом.

Но она упрямо смотрела на запястья, перепачканные кровью, и не реагировала.

– Маленькая, прости меня, – прошептал ласково Алекс, поднимая девушку на руки.

Вероника не отозвалась и на этот раз. Всё, что занимало её мысли, – прошлое.

Глава 19

Чёрный Mercedes класса GL свернул с дороги и припарковался перед одноэтажным домом из красных керамических блоков. Картер чуть поморщился, рассматривая большое количество панорамных окон, за счёт которых казалось, что дом больше напоминал аквариум. Явочное место в случае служебной необходимости не выглядело надёжным, но выбора не было. Явиться в один из отелей, когда известная наследница миллиардного состояния в таком состоянии, было бы глупо, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть, пока Собер подготавливал другие варианты.

– Ники, приехали. Побудем здесь некоторое время. Сюда никто не сунется, кроме людей Сэма, но и на их счёт можешь не переживать. Я всё улажу. Никого не будет. Только мы, – пояснил Алекс.

Девушка молчала с тех пор, как мужчина поднял её на руки и усадил во внедорожник ещё на складе, где нашёл. Не ответила и сейчас.

– Маленькая, уже всё хорошо, – за неимением более умной мысли, дополнил брюнет, развернувшись к ней.

Взгляд серых глаз словно застыл. Пластиковые стяжки давно отсутствовали, но шатенка продолжала смотреть только на запястья. На кровь на своих руках. И с каждой секундой всё больше и больше погружалась в себя. Не замечала ничего, что происходило вокруг.

– Ники… – мучительно выдохнул Алекс, гадая о том, какой подход следует выбрать, чтобы Вермут-младшая пришла в себя.

Дверца машины громко хлопнула, когда он вышел. Вероника вздрогнула, но иной реакции не последовало. Очнулась лишь на кухне, куда её принёс Картер, чтобы промыть раны.

– Сейчас всё исправим, – ласково, как будто общался с маленьким ребёнком, говорил он, усаживая девушку на высокий табурет около барной стойки. – Где-то здесь точно должна быть аптечка, – отошёл на пару шагов, поочерёдно открывая верхние шкафчики.