Абсолютная ложь

– Не передо мной извиняться будешь, – ворчливо проговорила девушка, засовывая руку в задний карман джинс, доставая оттуда тонкую вытянутую кассету из пластика с двумя круглыми окошками. – Перед ней, – и, пока Алекс озадаченно смотрел на две поперечные полоски, проявившиеся не иначе как на тесте на беременность, добавила уже еле слышно. – Надеюсь, что это будет девочка.

И без того его крепкие объятия стали ещё сильнее. Картер не мог поверить в услышанное, потому что мысль об отцовстве никак не могла уложиться в его голове.

– Маленькая моя, – пробормотал неразборчиво, обхватив ладонями её лицо. – Ты… Она… Всё в порядке?.. – цельность мысли затерялись где-то за пределами рассудка, и фраза никак не собиралась в единое целое.

– Думаешь, стала бы я тебе рассказывать, если бы это было не так? – хмуро поинтересовалась Вероника.

Мысль о том, что скоро станет матерью, также до сих пор казалась из области фантастики, а с учётом того, что девушка даже представить себе не могла, как отреагирует мужчина на известие, – неудивительно, что отсутствие выдержки было уже очень близко.

– То есть, если бы что-нибудь случилось, не стала бы? – мрачно отозвался Алекс, уже прекрасно зная ответ.

Носить в себе боль для Вероники – дело привычное. Как и то, что делиться ею она не намерена. Что отныне совершенно не устраивало мужчину.

– Мистер Картер, кажется, вы забываетесь, – задумчиво отозвалась она, только сейчас заметив предмет, сжатый в руке брюнета. – Что-то не припомню, чтобы я успела вам проиграть настолько, что теперь обязана всегда соглашаться с вами, – бережно разжала его пальцы, вынимая восьмой чёрный.

Вероника смерила мужчину насмешливым взглядом, а в серых глазах зажёгся откровенный вызов. И не принять его Алекс, конечно же, не мог.

– Что-то не припомню, мисс Вермут, что и в мои обязанности входит держать дистанцию… хоть в чём-то. По крайней мере, до тех пор, пока партия не закончена, – мужчина сделал вид, что задумался. – С удовольствием одержу победу, чтобы в скором времени получить свой первый бонус, когда попрошу тебя… – опустил руку в карман пиджака, достав оттуда маленькую коробочку, обитую чёрным бархатом, – надеть вот это, – добавил, вкладывая вещь в её руку. – Так что далеко не убирай. Пригодится ещё…

***********************

Для иллюстрации обложки использовано стоковое фото:

https://www.shutterstock.com/ru/image-photo/tender-romantic-young-lovers-holding-each-172648220