Абсолютная власть

Приглядевшись, впрочем, можно было заключить, что упадок пришел не вдруг, а наползал постепенно, год за годом, медленно, словно болезнь, убивая великую когда-то метрополию. Среди почти полностью разрушенных строений, которые были оставлены не менее чем лет десять-пятнадцать назад, встречались и довольно хорошо сохранившиеся здания, чьи хозяева уехали относительно недавно.

Пытаясь выжить сообща, такие дома, как правило, были сгруппированы в одном месте, представляя собой единые небольшие комплексы, окруженные высокими, из стальной сетки, заборами с колючей проволокой, и имеющие, подобно армейским караулам, охранные «стаканы» и раздвижные ворота.

С каждым километром разбитая и, местами, заросшая травой дорога всё больше превращалась в «пересеченную местность», а когда Илья свернул с широкого многополосного хайвея на двухрядное шоссе, так и вовсе стала походить на воспетый Голливудом «Марсианский лонг-джонт».

- А вот и Большой Детройт, - проговорил Боб, неотрывно глядя вперед.

Вдали показались темные громады заводских цехов, серые многоярусные строения производственных корпусов, над которыми возвышались бесчисленные фабричные трубы.

- До ящика далеко? - он покосился на Илью.

- Нет. Видишь, перед въездом в промышленную зону, башня водонапорная? Ящик - как раз под ней.

Поравнявшись с покосившимся ржавым сооружением, действительно, напоминающим башню, «хаммер» сбросил скорость и, проехав ещё метров двадцать, затормозил.

- Ну, что, я пошел? - Илья достал из внутреннего кармана двадцатизарядный полицейский «глок».

- Один - дотащишь?

- Без проблем. Лишь бы никто не появился.

- Давай быстрее.

Илья приоткрыл дверь и осторожно выбрался наружу. Держа пистолет в поднятой руке, он медленно обошел автомобиль и спустился к основанию башни, где были беспорядочно навалены сгнившие железнодорожные шпалы.

Через минуту, тяжело дыша, он уже возвращался назад, держа в одной руке огромный металлический чемодан, похожий на ремонтный комплект монтажника.

- Двигайтесь, - распахнув заднюю дверь, Илья втиснул ящик на сиденье. - Порядок. Ну, а теперь - к Стасу, - он торопливо вернулся за руль.

«Хаммер» тронулся с места и, медленно объезжая ямы, покатил дальше, в сторону заводских строений.

- Вообще-то, ума не надо иметь, чтобы оставить груз в таком месте, - заметил Боб.

- Вчера, когда возвращались, уже стемнело, и мы не успевали… Не на заводе же было его оставлять.

- Стратег… Сейчас, как въедем, ищи укромное место, нужно «марафет навести».

- Не рановато?

- Лучше на два часа раньше, чем на секунду позже… К тому же, сейчас у нас «груз» особо ценный, так что рисковать нельзя, - Боб обернулся и подмигнул Андрею.

Наконец, джип достиг заводских ворот и, не снижая скорость, въехал на территорию. Метров через двести «хаммер» повернул и оказался под металлическим навесом, возле высокой разгрузочной платформы.

- Двигатель не глуши. И смотри по сторонам, - Боб открыл дверь и, спрыгнув на землю, подошел к задней двери. - Вылезай, - скомандовал он Ольге, - сядешь вперед, на моё место.

Когда Ольга пересела, Боб забрался на заднее сиденье и, кряхтя, отодвинул крышку верхнего люка. Высунув голову наружу, он огляделся и хмыкнул:

- Вроде тихо.

Спустившись обратно, он открыл ящик и извлек оттуда короткоствольный ручной пулемет «Марк-29» и дополнительный магазин с лентой.

- Так… Сейчас мы его, - проверив, правильно ли вставлена лента, он отрегулировал длину раздвижных стоек, после чего поставил пулемет вертикально рядом с собой на сиденье. - Готово. Теперь - «флаги».

Илья достал из-под панели небольшой сверток, выбрался из «хаммера» и, обойдя автомобиль, что-то приклеил к нему с обеих сторон. «US ARMY», - прочитал Андрей крупную темно-зеленую надпись, отразившуюся в боковом зеркале.

- Это - для наших «друзей», - пояснил Боб. - Хотя обычно им плевать.

- Можно трогаться? - Илья влез в машину.

- Да, поехали. И вот ещё что… Положи-ка рядом, - Боб достал из ящика укороченный автомат и протянул его Ольге. - Это тебе на всякий случай, раз ты - впереди. А я здесь посижу.

- Скажите, а разве мне не полагается какого-нибудь оружия? - поинтересовался Андрей. - Глядя на вас, я умираю от зависти.

- Умереть ещё успеешь, - усмехнулся Боб. - Хотя ты прав… Держи, только не вздумай в меня целиться, - он протянул Андрею пистолет, такой же, как у Ильи.

- Хватит болтать, - проворчал «Муромец». Джип медленно двигался вдоль длинных одинаковых трехэтажных зданий с частично осыпавшимися стенами. - Сейчас проедем склады и выйдем в жилую зону. Нужно смотреть во все глаза.

- В «жилую», говоришь, - скривился Боб. - О’кей.

«Хаммер» вновь повернул и, выехав на открытое пространство между корпусами, вдруг резко затормозил.

- Твою мать! Откуда их столько?!

- Не буксуй, Илюша. Давай, пошел вперед, только медленно.

Вся необъятная площадь внутреннего заводского двора была заполнена гигантской шевелящейся массой. Серые, черные, грязно-белые… Андрею никогда не приходилось видеть такого количества бродячих собак.