Абсолютное равновесие (СИ)

   К сожалению, все попытки открыть крышку не увенчались успехом. За-щёлки, если они вообще существовали, находились снаружи. Материал саркофага на ощупь оказался упругим, скользким и чрезвычайно прочным. Пленник не стал пороть горячку, успокоился и принялся соображать. Сейчас не имело смысла ломать копья. Рано или поздно появится кто-нибудь из обслуживающего персонала, разведчик привлечёт его внимание и вырвется на свободу. С другой стороны на корабле таких помещений множество. Поэтому надзор за ними осуществляет бортовой компьютер. Вывод напрашивался сам собой. Обхода придётся дожидаться бесконечно долго. Плохая ситуация. Тогда он обречён жрать не фильтрованные помои. Леонид проворно повернулся на живот, нащупал датчик и принялся стучать по нему ногтем. Помогло. Обходчик не заставил себя долго ждать. Странное создание остановилось возле саркофага. Оно вынырнуло из прокисшей мглы, очень похожее на вздыбленную свинью, только без пятачка, заросшую бурой, свалявшейся шерстью. Смотритель некоторое время задумчиво разглядывал налитыми кровью глазами пленника, затем протянул конечность, смахивающую на веник, и откинул колпак. Хансен изогнулся и двумя ногами нанёс удар противнику в голову. Тот утробно хрюкнул и повалился на пол. Через мгновение Леонид уже стоял рядом. Не долго думая, он сгрёб обходчика, кряхтя от натуги, затолкал на своё место и захлопнул крышку! Теперь требовалось секундочку подумать и решить, что делать дальше. А-ля свинью скоро хватятся. Начнутся поиски. Беглеца загонят в угол и тихо задушат. Хотя нет, зачем уничтожать ценный продукт? Его водворят на место, но на этот раз всерьёз и надолго. То есть до тех пор, пока не откормят на совесть. Вывод - желательно обзавестись союзниками. На борту их тысячи в разной стадии упитанности. Разведчик с хрустом потянулся, сплюнул и с интересом посмотрел вокруг. Огромное количе-ство саркофагов располагались в несколько рядов и ярусов. Стены светились подобно гнилушкам в лесу. Воздух был затхл, неподвижен, вонюч, пропитан испарениями разных жидкостей. Хансен обошёл по периметру весь зал, но дверей нигде не оказалось. И никакой следящей аппаратуры, лишь шланги, собранные в толстые пучки, обеспечивающие питание и отвод... ну, этого самого.

   Леонид принялся заглядывать в саркофаги. Там находились самые неожиданные существа. Основная масса пленников напоминала один сплошной кусок жира и ни на что серьёзное не годилась. После того, как сборщика выловят, его клиентов приведут в норму довольно быстро, но разведчику было от этого нисколько не легче. Сейчас требовалось позаботиться о безопасности лично. Неожиданно, на самом верху нашлись шестеро вполне пригодные для хорошей драки. К тому же знакомые. Месяц назад бесследно исчез транспортный корабль, который имел приказ эвакуировать засветившегося агента. Его искали почти неделю. Пустое судно обнаружили далеко в стороне от маршрута следования. Агента, естественно, сохранить не удалось.

   Хансен осторожно открыл все шесть саркофагов и содрал маски с экипажа пропавшего корабля. Был час кормления. Из трубок выдавливалась грязно-бурая масса не аппетитная до чрезвычайности. Только пленники были иного мнения. Они страстно чмокали, чавкали, облизывались, жадно глотали корм, весьма смахивающий на собачий помёт. Леониду на мгновение сделалось дурно. Он не так давно тоже жрал без удержу. Тьфу, гадость! Вспененные деликатесы! Брр!.. До чего, оказалось, легко заставить нас плясать под чужую дудку. Ну ладно, ещё посмотрим кто кого! Хансен занялся электродами. Пилоты долго не могли придти в себя. В их сознании уже успели укорениться внушённые видения. Они вцепились в мозг несчастных мёртвой хваткой и не желали сдаваться без боя. Пилоты долго мотали остроконечными головами и смотрели на спасителя пустыми, без намёка на мысль, глазами. Серая действительность пугала, тогда как в мире грёз, чистом и светлом, исполнялись все желания и мечты. Кому захочется по своей воле покидать землю обетованную? Леонид безжалостно тряс пилотов и через некоторое время они стали соображать, без ужаса воспринимать окружающее и вскоре узнали разведчика. Для удобства общения Хансен пронумеровал друзей по несча-стью. Получилось весьма удобно...

   - Дьявол, - с хрипом выдохнул Љ1. - Что такое делается в мире? Всё перепуталось. Я ничего не понимаю. Леон, где мы? Что это за дыра? Почему я весь измазан какими-то помоями? - Љ1 вытер трёхпалой рукой питательную массу и с отвращением стряхнул на пол полутухлое месиво. - Разрази меня гром! Пропади всё пропадом!

   - Что с нами хотят сделать? - отплёвывался Љ5.