Абсолютный. Часть 2. Дикие просторы

Я знала каждого из них! Каждого из них я потеряла в Тёмном лесу в битве с Блуждающими или в побеге от Люминисценов!

– Молоко, Крот, Сизый, Грунт и Фиалка, – поспешно перечислила я, сразу же вспомнив лицо каждого.

– Двое последних направились в Рудник вместе: мужчина с девушкой. Мужчина опытный воин, но девушка не из сильных бойцов, однако в паре у них были серьёзные шансы добраться до пункта назначения. Кстати, по поводу необычных союзов, – он попытался словить мой взгляд, но не смог. – Ты и Джекки. Знаешь поговорку: скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты?

– Знаю. Поэтому ты у меня и не в друзьях.

– Ты ведь только со мной такая вреднющая, я знаю.

– Да-а-а, – в ответ растянулась в невольной издевательской ухмылочке я, – я тебе ещё покажу где раки зимуют и откуда они свистят.

– Звучит воодушевляюще.

– Немногое же тебе нужно для воодушевления.

– Мужчинам для воодушевления в принципе необходимо малое: цель и игра. Ну ещё секс. Потому как он сочетает в себе оба вышеупомянутых элемента. Ты хочешь мне что-то предложить?

– Да, – остановившись, я наигранно флиртующим взглядом заглянула собеседнику прямо в глаза. – Заткнуться.

– Какая милая, – вдруг ухмыльнулся он.

– Милая кто? Цель, игрушка или “то, что сочетает в себе оба элемента”?

– Секс милым не бывает, ты ведь это понимаешь.

Я неосознанно поспешно отвела взгляд в сторону и поспешила шагать дальше:

– Пффф… Конечно понимаю, – я неконтролируемо сдвинула брови и поджала губы. Бросив взгляд вперед, среди деревьев я вдруг различила возвышающиеся бетонные стены и сразу же схватилась за внезапно возникшую тонкую ниточку, чтобы окончательно закрыть дискомфортную тему. – Смотри, впереди бетонные строения!

– Первый из двух городов, руины которого нам необходимо будет преодолеть на пути к Руднику, – отозвался Титан, тем самым приняв моё предложение на смену темы. – Руины неизменно самые опасные места в Диких просторах.

– Если вздумаем обходить этот город, потеряем минимум пять часов. Обход следующего города вовсе займёт не менее двух суток. Нет, мы пойдём напрямик. Мы и без того уже задерживаемся на целые сутки.

– Какая бесстрашная. А у самой из оружия только титановый кинжал за поясом.

– Глупец. Ты в моём распоряжении. Так что я могу позволить себе быть бесстрашной.

Глава 12.

Руины принадлежали небольшому городу. В Старом Мире в городе такого размера могло проживать примерно от пяти до десяти тысяч душ. За четырнадцать лет заброшенности это место пострадало крайне сильно: почти все дома были разрушены, мало какие окна сохранили в своих рамах стёкла, большинство стен были покрыты густой чёрной копотью – отпечатки давно минувшего, крупного пожара. В своей жизни я видела руины всего нескольких павших городов, но все они сохранились в гораздо лучшем состоянии, чем эти остатки рухнувшей окраины цивилизации.

*Эстетика заброшенной городской архитектуры:

Мы шли по асфальтированной, но сильно потрескавшейся и заросшей сорной травой дороге. На бывших обочинах стояли обгоревшие и пораженные ржавчиной скелеты легковых автомобилей, грузовиков и мотоциклов. Искореженная арматура здесь валялась практически везде – в большинстве случаев она сильно вросла в траву, а местами и в молодые деревья. В здания мы, естественно, даже не думали заходить, хотя все они приглашали нас взглянуть на их внутренности хотя бы через их тёмные пасти, разверзнувшиеся там, где прежде были установлены двери, оказавшиеся такими ненадежными.

Мы уже почти вышли из города. Оставалось только пройти через большое, кирпичное, похожее на бывший завод здание, словно протараненное насквозь: огромная дыра зияла в стене, через которую мы вошли, и похожая располагалась в стене напротив, через которую, миновав триста метров, мы планировали выйти, чтобы наконец оставить все эти гнетущие развалины позади.

Мы уже почти дошли до центра здания, когда Титан резко остановился. Выставив руку передо мной, он вдруг произнёс приглушенным тоном:

– Мы здесь не одни.

Моё сердце сразу же екнуло:

– А ты не мог заранее проверить? – в ответ процедила я.

– Мне перестраховка незачем.

– Мне есть зачем!

– Прости, забыл, что иду с человеком.

Прежде чем он договорил эти слова, люди, о присутствии которых он запоздало оповестил меня, пришли в движение. Так что я тоже услышала их прежде, чем они начали показываться нам.

Их было много. Большая группа Чистых (незараженных Сталью людей). Редкие обитатели Диких просторов. Группа состояла человек из тридцати. Может быть их было даже больше. Все без исключения при холодном оружии. Люди выходили из-за колонн и стен не спеша, будто находились в своём доме, порог которого нас явно не приглашали переступать, а значит мы вошли без спроса. На передний план вышли трое: мужчина лет сорока с железным крюком вместо левого запястья, некрасивый рыжеволосый парень с большим ртом и крупным носом, и бритоголовая женщина лет тридцати, с глубоким, старым шрамом на правом плече.

– Так-так-так… Кто тут у нас? – начал, очевидно, главарь – мужчина с крюком вместо руки. – Красивая парочка туристов.