Абсолютный доступ

Сейхан мгновенно все поняла. Вместе с остальными она вплыла в густое облако придонного ила. Все трое тотчас потеряли друг друга из виду, даже когда сжимали локоть соседа или край его ласта. Тем не менее Бен безошибочно вел их вперед, следуя данным GPS на своем запястье. Он умело помог им обойти стороной ослепленного электронного сторожевого пса, затем повел вдоль скал. Пару мгновений спустя австралиец уже тянул их в устье тоннеля.

Даже отсюда Сейхан не смогла разглядеть дрон сквозь взбаламученную воду. Казалось, будто весь мир за пределами тоннеля исчез.

Бен взял ее руку и приложил ее пальцы к веревке, протянутой вдоль морского дна. Веревка уводила в глубины тоннеля.

Сейхан поняла.

Следуй за веревкой.

Она двинулась следом за Беном, а Грей – за ней. Вскоре она была благодарна врагу за то, что тот оставил им эту спасительную нить. С каждым ударом ноги, с каждым гребком их продвижение поднимало в тоннеле все более густые облака ила. Мало того что она едва различала ласты шедшего впереди нее Бена, дезориентацию усиливало ощущение невесомости.

Отличить верх от низа было почти невозможно.

Оказавшись довольно далеко от датчиков дрона, Бен рискнул включить по бокам своей маски пару маленьких фонариков.

– Да, я обожаю пещеры и люблю подводное плавание, но стоит вам объединить их в пещерный дайвинг, – проворчал он, – как это тотчас превращается в смертельно опасное занятие. Особенно сейчас.

Замедлившись, Бен указал на мигающий красный огонек на одной из сторон тоннеля. Это явно было взрывное устройство. Похоже, враг, заполучив в свои руки сокровища, намеревался взорвать вход в пещеру.

Следуя вдоль длины веревки, Сейхан наконец более или менее сориентировалась и поняла: тоннель – это не проход, пробуренный в толще скалы, а извилистая тропа, проходящая между кучами валунов и разбитых каменных плит.

– Остатки старого обвала, – подтвердил ее догадку Бен, поводив своими фонарями, и, извиваясь, пополз между двумя гранитными блоками, что привалились друг к другу.

Следовавшая за ним Сейхан моментально заподозрила неустойчивость этой груды камней: для того чтобы все рухнуло, не нужно никакого мощного взрыва.

Еще с минуту поработав ногами, Бен процедил сквозь зубы:

– Вижу свет впереди.

Погасив собственные лампы, он медленно пополз вперед. Вскоре проход расширился, давая возможность всем троим соединиться в одну группу. Выход из тоннеля маячил прямо перед ними, освещенный светом, который исходил от фигуры в акваланге, невесомо парящей в воде.

Внимание незнакомца было сосредоточено на светящемся устройстве, которое он держал в руках. В темной воде экран прибора светился ярко, словно лампочка.

Бен многозначительно посмотрел на Сейхан и Грея. Должно быть, это был блок управления дроном, оставшимся снаружи.

Пирс поднял ладонь, давая Бену и Сейхан знак держаться на расстоянии, а сам оттолкнулся от дна тоннеля и скользнул к спине человека.

По всей видимости, легкий ток воды предупредил врага об опасности. Дайвер обернулся и попытался сбросить с плеча ружье, но Грей уже набросился на него. Вонзив нож под подбородок врага, он обхватил его другой рукой. Тело несколько секунд корчилось в агонии, затем обмякло. Пирс спустил на нем спасательный жилет, давая возможность мертвому телу погрузиться в темные морские глубины. Перед этим он освободил мертвеца от ружья и блока управления подводным дроном.

Бен и Сейхан присоединились к Грею. Тот выключил прибор, вернув воды в состояние стигийской тьмы. Все трое посмотрели вверх.

В толще воды над их головами мерцало мягкое свечение. В этом рассеянном свете пещера казалась огромной. Она была примерно в половину футбольного стадиона. Свечение позволило увидеть поверхность озера внутри пещеры. Оно тянулось примерно на десять метров над их головами.

Они медленно поднялись к источнику света и с великой осторожностью рискнули приподнять головы над водой.

– Матерь Божья!.. – ахнул рядом с Сейхан Бен.

10 часов 42 минуты

Грей моментально понял причину изумления австралийца.

Потолок пещеры светился полосками звезд, переливаясь оттенками от темного сине-зеленого до ослепительно серебряного. В этом мерцающем свете с потолка свисали длинные нити, каждая из которых была выстлана рядами перламутровых капелек.

– Черви-светлячки, – объяснил Бен.

Грей был наслышан о пещерах в Австралии и Новой Зеландии, в которых обитали эти биолюминесцентные червячки, но ему и в голову не приходило, насколько великолепно это зрелище. Здесь их светилось как минимум несколько миллионов, и все, как один, пытались своим блеском заманить потенциальную добычу в свои липкие ловушки.

Но истинное чудо было не на потолке.

Светлячки нашли для себя более удобное обиталище.

Останки «Трезубца».

Накренившись на бок, трехмачтовое парусное судно лежало в пещере, сев на мель – песчаную косу на противоположной стороне. Вся его поверхность была усеяна такими же светлячками и затянута их тончайшей паутиной. Казалось, будто обломки «Трезубца» всплыли из призрачных морей, все еще задрапированные биолюминесцентными водорослями.