Абсолютный ноль

Хотел бы я ей поверить. Но под милым личиком и душещипательными историями вполне может скрываться двуличная тварь, готовая предать по первой возможности. Нельзя также исключать того, что Теневая Госпожа может быть причастна к нашей встрече. Маг Эйнхарт преподал мне хороший урок, и каждого встречного я теперь рассматриваю как потенциального противника.

– Все будет хорошо, – как смог, я подбодрил Айю.

– Уже поздно, давай ложиться спать, – внесла дельное предложение эльфийка.

За почти год жизни в столице я привык ночевать один. Прежде чем уснуть, я очень долго ворочался. Слышно было, что эльфийке тоже не спится. На всякий случай я надел амулет ментальной защиты, но он так и не пригодился.

Утром я обнаружил в своей постели маленькую эльфийку. И когда только успела? И почему я не проснулся? Похоже, жизнь в общежитии совсем меня расслабила.

– Эй, просыпайся! – я дотронулся до Айи.

– Ты чего делаешь в моей кровати?! – Я получил смачную оплеуху. Эльфийка вся прямо пылала от негодования.

– Это мой вопрос! – потирая щеку, сказал я.

Она осмотрелась и потупилась.

– Извини. Я, наверное, ночью есть захотела. Мне все еще сложно поверить, что больше не надо искать новых жертв. Тебе не больно?

– Ничего. – Странные эти эльфийки. – И многим ты в Илладе жизнь попортила? – спросил я, заправляя кровать.

– Многим, – вздохнула Айа. – Когда я становлюсь сильно голодной, то просто теряю над собой контроль. Некоторые простые жители чуть калеками не остались.

– Ух ты, – услышал я возглас Айи.

– Что? – я обернулся и увидел, что эльфийка смотрит на меня во все глаза. К слову, темная на ночь надела закрытую пижаму. Я же спал в одних трусах.

– Можно? – девчонка поднесла руку к моему животу.

– Да, – сказал в недоумении.

Айа осторожно коснулась рукой моего пресса. Я с непониманием уставился на эльфийку.

– Я когда-то была на поединке по териаву. Это такой вид спорта у нас. Очень зрелищный. Несколько бойцов сражаются между собой в особом стиле. Они были очень мускулистые, но их сила была ненастоящей. И бои тоже были словно спектакль. В отличие от тебя, Нэс. Ты выглядишь действительно опасным. Ты правда маг?

– Это обычная магическая тренировка своего тела, – не говорить же ей, что я почти не занимаюсь никакими физическими упражнениями.

– Вот как, – сказала Айа с сомнением.

Занятия протекали в обычном режиме. На практике я вовсю пытался овладеть противоположными стихиями. Это оказалось немного сложнее, чем я думал. Переключение с огня на заклинания воды занимало несколько секунд. Требовалось сосредоточиться и перенаправить внутренние потоки на другую стихию. Учитель сказал, что со временем я буду переходить на разные стихии мгновенно. Довольно-таки монотонная и однообразная работа.

Я уже был немного в курсе, что мы будем изучать на практике в следующем семестре. Это всевозможные формы заклинаний. Обычные шары, а также копья, сетки, барьеры, лезвия, диски и тому подобное. Эти виды плетений вели себя по-разному. Результат также зависел и от направления магии. Получается, что на изучение всех возможных боевых заклинаний уйдет много месяцев. Только со второго курса мы будем изучать взаимодействие всех форм плетений между собой и с магическими щитами, коих тоже было великое множество.

Меня перевели в группу по практической отработке заклинаний, где занималась примерно половина моего класса. Я стал тренироваться наравне с другими. И у меня появилась возможность сравнить свои возможности со сверстниками. Разница в нашей силе сразу бросалась в глаза. Я заранее ожидал нечто подобное, но это не помешало мне впасть в уныние. Как я ни старался, в прямом магическом столкновении у меня было маловато шансов.

Я разузнал про класс, в котором училась Айа ла Ниэль. Факультет воды был не особо популярен у магов. Сюда шли владеющие лишь одной стихией воды, либо если остальные стихии были слишком низкого уровня. Айа училась на втором курсе, поскольку у темных эльфов дар раскрывался только в двенадцать лет. Как я выяснил, учащимся иных рас было очень легко поступить на бесплатной основе. Между государствами было заключено что-то вроде соглашения о предоставлении льгот для иностранных студентов.

В обед я как обычно один сидел в дальнем углу столовой. Невольно разглядывая других учеников, я заметил Айю. Она тоже меня увидела. Я думал, что эльфийка сделает вид, что мы незнакомы, но она поступила иначе.

– Нэс, у тебя не занято? – дружелюбно спросила темная, держа в руках поднос с едой.

– Нет.

Ко мне подсела Айа с подругой из своего класса. Черноволосая девочка составляла сильный контраст своей беловолосой подруге.

– Это Лирея, а это Нэс, – просто представила нас эльфийка.

– Очень приятно, – я коротко поклонился девушке.

– Можно просто Лири, – произнесла собеседница.

На вид подруге Айи было еще меньше лет.

– А сколько тебе лет? – обратился я к напарнице.

– Тринадцать, – фыркнула эльфийка.

– Мы в прошлом месяце ее день рождения отмечали, – вставила Лири.

– Вот оно что.

– По сравнению с Айей я выгляжу совсем ребенком. Она очень красивая, правда?

– Тут спору нет, – ответил я.