Абсолютный порядок

– Весьма неплохо. Я назначила тех, кто выступит на официальном завтраке для нескольких организаций, попросила Джо отобрать женщин для поездок с агитационными речами, и он обещал мне дать список всех, кто перечислил нам крупные суммы. Мы хотим организовать специальный женский комитет, который будет встречаться с кандидатом лично. Дадим им заготовленные речи и проинструктируем, каково сейчас положение в кампании сенатора.

– Боже мой, это великолепно! – воскликнула Триш. – Ты работаешь здесь всего две недели, а уже успела так много сделать. Думаю, именно тебе нужно заниматься женским вопросом. У меня нет никаких навыков.

– Но моя работа пошла бы еще лучше, если бы я смогла встретиться с сенатором.

– Так не попросить ли Джо устроить тебе встречу с ним?

– Я просила его, но он сказал, что сенатор слишком занят.

– Это так, однако я уверена, что он нашел бы для тебя время. Скажи, чем тебе помочь?

– Можешь устроить мне встречу с ним? – с сомнением в голосе спросила Ванесса.

– Не знаю... Возможно. Видишь ли, я училась с Редом в одном колледже и неплохо его знаю. При нашей следующей встрече я расскажу ему о тебе, и посмотрим, что он ответит.

– Когда это будет?

Ванесса вдруг увидела Триш совсем в другом свете. Возможно, она напрасно тратила силы, стараясь надавить на Джо. Как глупо было не подумать об этой женщине. Отец всегда утверждал, что политики, как правило, бабники, ибо стремление выиграть выборы часто трансформируется в сильное сексуальное влечение.

Триш внезапно смутилась.

– Не знаю. Я встречаюсь с ним только случайно.

К счастью, подошла Милли, и разговор оборвался.

– О, привет, Милли! Где ты была все утро? – с облегчением спросила Триш.

– Ходила в архив округа просмотреть последние данные и задержалась. Джо еще у себя?

– Пока не приходил, а вообще уже время ленча, – ответила Ванесса.

– Если он не зашевелится и не даст мне имена, я рассержусь. Первый официальный завтрак для женского клуба уже через неделю, а мы еще не организовали группу выступающих. Пойдем перекусим, – предложила Милли. Триш поднялась.

– Отличная идея. Энн, присоединишься к нам?

Ванесса покачала головой.

– Нет, спасибо, я на диете. Сегодня пропущу ленч и вместо этого сделаю прическу.

Милли и Триш надели пальто и вышли из офиса.

– Что-то странное есть в этой Энн Фицджералд, – заметила Милли.

Триш засмеялась.

– Ты говоришь это с того дня, как она пришла к нам. Но признай: Энн прекрасно работает.

– Да, да, но ее настроение очень переменчиво. То она милая, приветливая, скромная, то вдруг преображается, начинает всюду совать нос и всех поучать.

– Да, но согласись: в офисе, кроме Джо, должен быть еще один управляющий. Он разрывается на части, но не может выполнять работу менеджера, оставаясь при этом правой рукой Реда.

– Ты права. Если бы Джо позволил, Энн привела бы нашу контору в порядок. Она прирожденный лидер. Уверена, в одной из своих прошлых жизней Энн была рулевым на галере с рабами.

– Забавно. Но, что бы ты ни говорила, мне она нравится. И я хочу попросить Реда побеседовать с ней.

– За каким чертом? – резко спросила Милли.

– Энн просила Джо устроить ей встречу с Редом, но он отказался. Ей нужно организовать женский комитет, а с помощью Реда она сделает это быстрее.

– Цыпочка, надеюсь, ты не выдала Энн свой секрет?

– Не говори глупостей. Конечно, нет. Я просто сказала, что Ред – мой старый школьный приятель.

Милли покачала головой.

– Это серьезная ошибка, очень серьезная.

– Может, у тебя навязчивая идея, Милли? Ну что ей даст такая ничтожная информация?

– То же, что и мне. Когда Джо сказал мне, что ты давняя подруга сенатора, я поняла – ты спишь с ним.

Сердце Триш тревожно забилось.

– Но с чего ты это взяла, не имея больше никаких данных?

– Так уж устроен мир, Триш. Именно это думают обо всех мужчинах и женщинах, если они друзья. Мы еще не на той стадии развития, когда друзья могут быть просто друзьями. В общем-то общество регрессирует. Раньше две женщины могли спокойно дружить, и никто не делал сексуальных намеков на их отношения. А сейчас, если они живут вместе, их подозревают в лесбиянстве.

– Ты огорчаешь меня, Милли.

Когда подруги вернулись в офис, их ждал Джо.

– Где, черт побери, вы были?

– Ели, Джо, – ответила Милли. – Если для твоих лентяев сейчас только время завтрака, то у нас уже ленч.

– Оставь свой сарказм и зайди ко мне в кабинет. Триш тоже. Энн, – крикнул он, – пожалуйста, пойдем с нами!

Милли скорчила гримасу и сказала Триш:

– Таинственная женщина удостоилась слова «пожалуйста».

Когда женщины вошли в кабинет, Джо указал им на стулья:

– Садитесь. У меня к вам очень интересное предложение. Мы с Редом обсудили его сегодня утром и приняли решение. Как вы смотрите на то, чтобы покинуть помещение?

Милли, всегда настороженно относившаяся к идеям Джо, быстро возразила:

– Кто, черт возьми, сказал, что мы торчим в помещении? Знаешь, мы тут не веселимся.

Джо самодовольно улыбнулся.

– Не груби, Милли.

– К чему ты клонишь? – спросила Триш.