Абсолютный разум

«Да, она младшая жена Торока — Серебряного из системы Паур. У них самые отсталые законы в Королевстве. Золотой Совет давно пытался повлиять на Паур, но род Оимо…» — сиуэ поморщился, — «Два года назад Совет ввел налог на торговлю с ними. Вероятно, потому Оимо и переметнулся к мятежникам».

— Как ее зовут? — снова вылез вперед Экс.

Зигги поджал губы, пряча улыбку. Экс вспыхнул и отмахнулся, услышав мысли отряда.

«У младшей жены нет имени, ” — на лице Яана было написано отвращение, — «Торок взял ее недавно».

— Почему он оставил свою жену здесь? — спросил Нузза.

Яан вновь стиснул зубы.

«Потому что на одноместном катере уйти проще. Торок приказал ей остаться в этой комнате и умереть. Она рада, что мы пришли. И просит выполнить ее желание».

— Но мы же не станем ее убивать? — воскликнул Экс.

Десантники взглянули на командира.

— Нет, — ответил Нузза, и, помедлив, добавил:

— Но и взять ее с собой мы тоже не можем.

— Но это ведь жена Высшего! Уж она-то знает больше, чем записано в этой штуке! — Экс ткнул в коробку информблока, которую держал в руках Кай-52, — Правильно я говорю, Энсо?!

Яан вздохнул и честно ответил: — Вряд ли.

— Так что, мы просто бросим ее тут? Как и ее уродский супруг?!

Яан вновь склонился к девушке и тихо задал ей вопрос. Она покачала головой и подняла лицо, огромные алые глаза наполнились слезами. Шепот сиуэйтки перетекал в ушах сцепки, как шум лесного ручья. Яан вновь и вновь настойчиво спрашивал ее о чем-то…

Наконец разведчик выпрямился, повернулся к товарищам.

«Она не пойдет. Для младшей жены нет большей радости, чем выполнить волю мужа…»

— Но… — вскинулся Экс.

— Ты готов убить ее?! — рявкнул сиуэ, — Это единственное, что она готова принять!

Он вышел из комнаты, не оглядываясь. За разведчиком медленно последовали остальные. Экс шел последним, опустив голову.

Выйдя в центральный коридор, ведущий в высокий зал наверху, Кай внезапно остановился.

— Что такое?

— Мы окружены, сэр, — отозвался андроид.

Бойцы услышали грохот приближающихся шагов. В следующее мгновение ряды лаймери заполнили коридор с обеих сторон. Одинаковые забрала блестящих шлемов превращали их в армию черных клонов. Гордые подняли плазменные ружья и открыли огонь.

Лэн и Нузза заслонили собой Яана, который двигался все медленнее. В отличии от защитного костюма разведчика, тяжелую броню экзокостюмов плазма пробивала не с первого раза, двое бойцов образовали живой щит, давая сиуэ возможность отдышаться. Кай-52 стрелял быстро и точно, выводя из строя щиты. Первые два ряда Лаймери уже лежали на полу, но за ними были еще десятки других…

Дим опустил оружие и прислонился к стене, хватая ртом воздух: датчики поврежденной системы терморегуляции показывали критическую температуру. Заряд плазмы попал в шлем Зигги, стекло зашипело и оплавилось. Кай-52 метнулся к нему и прыгнул, принимая следующий голубой сгусток на себя. Когда альдебаранец, наконец, смог приоткрыть обожженные веки, то увидел у своих ног неподвижное тело андроида.

Нузза услышал сдавленный стон и оглянулся. Лицо Яана казалось серым, по плечу и груди расползлись черные пятна. Выстрел лишь слегка задел его, основной заряд пришелся на руку ларона. Тем не менее, разведчик выпустил оружие и рухнул на колени, пытаясь удержаться на границе сознания.

«Что это?!»

Нузза поднял глаза и увидел, как по рядам Лаймери прошло волнение. Один за другим они поворачивались в сторону выходов, откуда слышался лязг и крики. Из-за поворота показались солдаты, закованные в золотистую броню.

«Это Золотая Гвардия…» — Дим криво улыбнулся, бледное лицо было залито потом, — «Вовремя явились, с-сукины дети…»

Появившаяся надежда вдохнула в отряд новые силы. Экс, Лэн и Нузза встали у стены, защищая раненых товарищей. К ним уже пробивались гвардейцы…

Разведка сиуэ обнаружила базу Лаймери одновременно с имперской. Офицеров Золотого Флота, оставшихся верными Совету и успевших увести корабли за пределы Кас Ди, было немного. Однако и в изгнании Золотой Совет не терял надежды и проводил точечные операции против мятежников, не предавая этому огласки. Подойдя к планете, сиуэ были немало смущены тем, что там уже идет бой. Поколебавшись, они связались с командованием первого дивизиона Флота Кассиопеи и предложили закончить начатое сообща.

Большинство высших командиров Гордых сбежали с планеты, едва поняв, что база обнаружена мощными боевыми судами Флота Альянса. Некоторым удалось скрыться в тумане, другие погибли, попав в гущу космического сражения. Это вместе с прибывшим на помощь людям подкреплением окончательно сломило дух Лаймери.

Когда золотых пятен в коридоре стало больше, чем черных, Гордые начали опускать оружие. Один за другим они вставали на колени и складывали руки в жесте покорности. Лэн подумал, как Золотые будут выводить такое количество пленных, но тут гвардейцы подняли оружие…

Когда в живых не осталось ни одного лаймеро, командир Золотой гвардии подошел к Нузза и отдал честь, ларон ответил тем же.

«Вы можете уходить. Мы здесь закончим».