Абсолютный штиль

Настала очередь зданий. Их делали из лёгких материалов, по большей части это были быстровозводимые конструкции, поэтому многого им не требовалось. По каждому выстрелили два, максимум три раза, в зависимости от их площади, но этого хватило. Сержант прекрасно видел, как в зданиях возникали яркие вспышки, после которой их стены начинали разваливаться, а во все стороны разлетались мелкие обломки.

Кинетические снаряды такого калибра не приводили к масштабным последствиям, это было точечное оружие, которое предназначалось для уничтожения определённых объектов. Их массы и скорости было просто недостаточно, чтобы вызвать огромные разрушения. Поэтому не все здания сложились, некоторые из них остались стоять, пусть и сильно повреждённые. Но противнику этого хватило. Стрельба смолкла разом, перестали падать мины и лететь ракеты.

*****

– Взлетаем! – скомандовал Роберт, который сидел в рубке и наблюдал за картинкой с беспилотника, которую им передавали.

– Принято! – последовал немедленный ответ Чона.

Пилот уже рассчитал траекторию, с учётом того, что им нужно было состыковаться с одним из эсминцев и передать им раненого Окунева. Он включил генератор Снегова и «Азимов» начал подниматься над поверхностью планеты, одновременно убирая опоры. Сотрудники СБК в этот момент остались без укрытий, но теперь это было уже не важно, какое-то время у них было, а через несколько минут должны приземлиться десантные боты.

– Датчики показывают, что в одном месте они прилично повредили обшивку, – отметил Чон, покосившись на показания одного из дисплеев.

– Вижу, сейчас не думай об этом, – перебил его Миллер.

Взлёт проходил штатно, им нужно было подняться на 250 километров, где и находились эсминцы. По мере того, как корабль набирал высоту, Роберт расслаблялся всё больше. Чувство опасности уходило, вытесненное облегчением, которое накатило на капитана. Но когда они поднялись на восемьдесят километров, ситуация резко изменилась.

– Капитан, они открыли огонь из ПКО! – раздался взволнованный голос майора Кима. У «Азимова» не было датчиков, которые бы засекли пуск ракет, а те две камеры, которые находились внизу корпуса, были уничтожены.

*****

Майор Ким в ярости сжимал кулаки, смотря на экран. У Беты нашлись ещё как минимум две установки ПКО. В общем-то, этого можно было ожидать, где есть одна, там могут быть и другие. А вот то, что ракеты вылетали ещё и со стороны Йоты, они никак не ожидали. И судя по их количеству, установок там было много.

– Ракетная атака с поверхности! Запустить протокол «АР-2»! – скомандовал капитан эсминца. – «Неудержимый» – огонь из кинетического по районам запуска ракет в Бете! Остальные – огонь по районам запуска в Йоте.

– Отобьёмся? – коротко спросил Ким.

– Слишком много ракет, – с сомнением в голосе ответил капитан.

– Вы можете прикрыть «Азимова»?

– Они слишком далеко, ракеты ПКО достигнут их быстрее, чем противоракеты, – тут в голосе капитана сомнения уже не было.

– «Азимов», мы не сможем вас прикрыть! – бросил майор в микрофон.

Эсминцы начали выкидывать противоракеты, которые тут же активировались и устремлялись к планете. Только на них надежду не возлагали: последним защитным барьёром должны были стать лазерные противоракетные кластеры. Но экипажам нужно было действовать очень быстро, так как дистанция для ракет слишком незначительная. Сказался и эффект неожиданности.

Территория Беты была под надзором беспилотника, поэтому места пусков засекли моментально. «Неудержимый», который и был флагманом небольшой флотилии, открыл огонь первым. Двум другим эсминцам потребовалось значительно больше времени. И не только потому, что за Йотой они не следили. Та была слишком далеко от Беты, под таким углом их электромагнитные ускорители масс вести огонь не могли, поэтому им пришлось повернуться на несколько градусов. Они так и не засекли сами установки ПКО, но установили места, где они находились с точностью до пятидесяти метров.

Такой результат для расстояния в 250 километров может показаться неплохим, но на самом деле причиной было не расстояние, а время, которого было очень мало. Будь у экипажей ещё две, да хотя бы одна минута, они бы смогли точно установить цели и нанести точечное поражение. А так пришлось бить по площади с радиусом пятьдесят метров. И надеяться, что других установок у противника нет. Эсминцы закончили стрельбу по планете и начали перестраиваться для повышения эффективности противоракетной обороны.

*****

– «Азимов», мы не сможем вас прикрыть, – голос майора звучал из динамиков по всему кораблю.

Когда Миллер услышал это, он почувствовал, как что-то внутри у него оборвалось. Пришло осознание, что через десять, максимум пятнадцать секунд всё для него закончиться. Как и для экипажа его корабля.

Чон в это время как безумный лупил по клавишам, иногда касаясь сенсорного экрана. Роберт находился в оцепенении и лишь краем глаза наблюдал за ним. Внезапно он почувствовал, что его вдавливает в кресло – он ощутил перегрузку.