Абы не в пекло (СИ)

   - А вот жизнь целого поколения не может пройти бесследно,- заметил маг.- Хотя бы потому, что оно передаст накопленный опыт потомкам.

   - Стало быть, один человек для вас - ничто,- подвела итог королева.- Только в жизни поколения вы видите какую-то ценность. Правильно я вас поняла ? Но ведь поколения состоят из отдельных людей !

   - Ваше величество,- вмешался я.- Вы просто не представляете себе, сколько талантливых, умных людей незаслуженно забыто по той лишь причине, что они имели несчастье родиться столетия назад.

   - Вы говорите страшные вещи, благородный рыцарь,- ответила королева.- По-вашему, лет через сто-двести забудут и меня ?

   - Как ни прискорбно это говорить...

   - Ладно,- перебила королева.- Я более не желаю это обсуждать. Вы, благородный рыцарь говорили об абсолютной истине. Объясните мне, каким образом она может быть у каждого своя. Это же абсурд !

   - Ваше величество, тут и доказывать нечего. Для вас, например, абсолютная истина в христианстве, многоуважаемый казначей ваших величеств видит её в маленьких кружочках, в просторечии именуемых деньгами. И попробуйте его переубедить ! Ваш придворный лекарь почему-то считает себя сведущим в медицине. Для него это тоже абсолютная истина, сколь смешно бы не выглядела она в глазах знающих его людей...

   - Послушайте, благородный рыцарь,- перебила меня королева.- Вы говорите ужасные вещи. Но ещё более меня пугает ваша убеждённость в своей правоте. Позвольте мне вас покинуть.

   И королева стремительно вышла из зала.

   - Отправилась просить совета у своего Христа,- предположил я.

   - А вы не так просты, каким хотите казаться,- сказал маг.- Увлечение философскими категориями - не столь уж обыденная вещь в вашей среде. Кто вы, благородный рыцарь Диего ?

   - Я не могу вам сказать этого сейчас.

   - Вы расстроили её величество,- предупредил меня маг.- Боюсь, она теперь будет относиться к вам с неприязнью.

   - Ничего не поделаешь,- вздохнул я.- Но, сдаётся мне, она и раньше не пребывала от меня в восторге.

   - Как знать,- туманно отозвался маг,- Вы не будете возражать, если я тоже откланяюсь ?

   - Не смею вас задерживать.

   И мы церемонно распрощались.

   ***

   Стемнело. Я сидел в своей комнате и думал. Какого чёрта они меня сюда пригнали ? Где тут происки нечистой силы ? Что мне делать ?

   Посидев в одиночестве и не получив никаких откровений сверху, я решил произвести разведку. По коридору прогуливались вооружённые караульные. Не желая тревожить их понапрасну, я прошёл сквозь несколько стен подряд, в итоге оказавшись в королевских покоях.

   Их величества спали в разных помещениях. К королеве я, как порядочный человек, лезть не стал. У короля же находились лекарь и канцлер - хранитель королевской печати.

   Покои его величества были обставлены довольно скромно. Не имея места спрятаться, я воспользовался своим умением быть невидимым, после чего пристроился в самом дальнем углу, не освещённым плошкой с жиром.

   Король сидел в кресле, а лекарь - не просто шарлатан, а шарлатан вызывающе безграмотный - склонился над ним и, держа пальцами монаршее запястье, беззвучно шевелил губами. Мне стоило больших трудов не расхохотаться, наблюдая эту картину.

   - Вы вполне здоровы, ваше величество,- вынес лекарь свой вердикт.- И всё же я бы рекомендовал бы вам ограничить потребление вина.

   - Ясно,- ответил король, недовольно хмурясь.- Можешь идти.

   - Ваше величество, я бы попросил господина лекаря остаться,- вымолвил канцлер - хранитель королевской печати.

   - Зачем ?- проворчал самодержец.- Чтобы он опять цеплялся ко мне со своими мерзопакостными пиявками ?

   - Ваше величество, но ведь это передовой метод,- забормотал лекарь.- Избыточное полнокровие...

   Канцлер шикнул на него.

   - Что вы опять затеяли ?- устало спросил король.- Моя жена снова вам чем-то не угодила ?

   - Ваше величество, речь идёт о жизни и смерти.

   - Чьей ?- спросил король со скучающим видом.

   - Вашей. И вашего народа.

   Король вскочил на ноги.

   - Ну, знаете !- рявкнул он.- Это уже чересчур !

   Канцлер поклонился.

   - Ваше право не слушать меня.

   - Ну уж нет ! Теперь выкладывайте ! Что, королева хочет меня убить ?!

   - Сегодня, ваше величество, вы сами изволили обратить внимание на то, сколь оживлённо беседует её величество с магом и этим пришлым рыцарем Диего.

   - Ну ?!

   - Случилось так, что господин лекарь слышал некоторые фрагменты их разговора.

   - Ты подслушивал ?- спросил король, глядя на своего эскулапа так, как обычно смотрят на уж очень гадкое насекомое.

   - Что вы, ваше величество !- взвизгнул лекарь.- Я бы не осмелился ! Всё вышло совершенно случайно !

   - Её величество была взволнована,- объяснил канцлер.- Говорила громко. Она несколько раз повторила слова: "Жизнь людей" и, заметьте, ваше величество: "Жизнь монарха".

   - Ну и что тут такого ?- не понял король.

   - Ваше величество, всё это очень подозрительно.

   - Милейший канцлер, я прикажу нацепить пиявок на вас. Уж не хотите ли вы сказать, что...

   - Нет, разумеется, её величество вне подозрений,- перебил канцлер.- Это даже не обсуждается.

   - Вот спасибо,- пробормотал король.