Абы не в пекло (СИ)

   - Было бы чёрной неблагодарностью, ваше величество, проявлять скрытность, когда вы оказали мне такую милость. Мы говорили о философских материях: смысле жизни и абсолютной истине. Но наши мнения на этот счёт несколько разошлись, да и её величество оказалась с нами не согласна.

   Король махнул рукой и крикнул:

   - Барон Готвик !

   Тотчас же перед нами выросла огромная туша главнокомандующего.

   - Я принял решение насчёт благородного рыцаря Диего,- объявил король.- Он поступает под ваше командование.

   Барон поклонился и что-то проворчал. Король повернулся и ушёл, забрав с собой канцлера и казначея.

   - Терпеть не могу маменькиных сынков,- сообщил мне мой новоиспеченный начальник.- Имейте это в виду, благородный рыцарь.

   - Я отношусь к ним точно так же благородный барон.

   - Надеюсь скоро увидеть вас в деле.

   С этими словами барон меня оставил.

   А я отправился искать мага.

   ***

   Он сидел у себя, глядя в окошко, на мой стук не ответил. Тогда я вошёл без приглашения.

   - А это вы, благородный рыцарь.

   - Я, почтенный маг.

   - Не называйте меня так. Я - простой человек... Довольно никчёмный, к тому же.

   - С чего это у вас такое похоронное настроение ?

   - Кажется из-за меня у её величества, этого существа, к которому я питаю чистую привязанность,будут неприятности.

   - Пустое. Бросьте терзаться, давайте лучше выпьем.

   - По какому поводу ?

   - Его величество только что официально пригласил меня на службу.

   - А мне велел убираться вон.

   - Не может быть !

   - Разумеется, благородный рыцарь, он не сказал этого прямо. Но, к своему несчастью, я слишком хорошо понимаю намёки.

   - Вон они что. Тогда я дам вам совет, почтенный маг: когда вас выгонят, тогда и плачьте. А на намёки не обращайте внимания.

   - Легко вам говорить,- вздохнул маг.

   - Ваша беда в том, что вы непозволительно молоды,- заметил я.

   - Мне больше сорока,- возразил маг.

   - Не перечьте. Вам следует быть столетним старцем, тогда на вас никто не станет обращать внимания. А так у его величества нет-нет, да и зародится червячок ревности, когда он видит, как мило вы беседуете с его женой.

   - Да она почти вдвое младше меня !- воскликнул маг.

   - И что с того ? Кстати, не вздумайте демонстрировать своё искусство широкой публике. Пусть вас лучше считают шарлатаном, так безопаснее.

   - Вы сегодня щедры на советы,- заметил маг.

   - Со мной иногда такое бывает. Так вы идёте ?

   - Куда ?

   - Пить.

   - Простите, благородный рыцарь, нет настроения.

   - Как знаете. Надеюсь, покидать замок вы тоже не собираетесь ? Её величеству без вас придётся туго.

   - Последую вашему совету, благородный рыцарь, дождусь, когда меня вытолкают в шею.

   С тем я его и покинул.

   ***

   В зале ко мне тотчас же подошла благородная дама Янина - маленькая блондиночка, такая стройная, что её талию, казалось, можно обхватить двумя пальцами.

   - Благородный рыцарь, я слышала, что его величество наконец-то пригласил вас на службу.

   - Вы нее представляете, как я за вас рада !

   На лбу у неё было написано: "Я ничего против тебя не имею, чем-то ты мне даже симпатичен. Но канцлеру ты совершенно не нравишься, и он приставил меня к тебе шпионить. Почему бы и нет, к тому же он обещал подбросить деньжат. И самой интересно, не каждый же день такое случается".

   - Не хотите ли выпить со мной, благородная дама ?

   - С удовольствием.

  Я наполнил два кубка винцом из погребов его величества, мы чокнулись, выпили.

   - Думаю, вам у нас понравится, благородный рыцарь. В нашей стране добрые люди, смелые воины...

   - Красивые девушки,- перебил я

   - Что вы такое говорите, благородный рыцарь ! А если услышат ?

   Лично у меня в этом не было никакого сомнения - на нас таращились едва ли не все придворные.

   - И что ? Разве я сказал неправду ? Давайте выпьем за мою новую родину.

   Не дожидаясь согласия или отказа благородной дамы, я быстро наполнил наши бокалы.

   - За вас,- сказала она.

   Короче говоря, ближе к вечеру, мне пришлось тащить её, смертельно пьяную, спать. Затем я решил посетить змеиное гнездо, находившееся, по моим расчётам, в покоях канцлера.

   Я снова прошёл сквозь стены. Благородный хранитель королевской печати имел много мебели, так что спрятаться было где. Я юркнул под кровать. Кроме меня присутствовали: хозяин покоев, лекарь, казначей, благородная дама Гризельда и тётка его величества - благородная дама Гретхен. Именно она и держала речь, когда я вполз под кровать через стену:

   - ...ни к чему хорошему. Он хоть и король, но всё-таки мой племянник, я его на коленях укачивала ! Кому, как не мне видеть, что эта дамочка совершенно задурила ему голову !

   - Тише, благородная дама !- испуганно шикнул канцлер.- Вы говорите о её величестве !

   - Ну и пусть,- упрямо продолжала королевская тётка.- Она мне не нравится. Сначала деревья и цветы в замке, потом эта мазня, именуемая ею живописью, на стенах, а что дальше ? Что дальше, я вас спрашиваю ?!

   - Нетрудно догадаться,- заметил казначей.- А дальше мы все будем ползать на коленях перед деревянным изображением полуголого дикаря, висящего на кресте. Её величество не стыдится прnbsp; - Последую вашему совету, благородный рыцарь, дождусь, когда меня вытолкают в шею.

оделывать подобные вещи даже прилюдно.