Абы не в пекло (СИ)

— Старшине бы на глаза не попасться, — высказал я своё пожелание.

— Да ладно тебе, он первый на запах прибежит. Ты хочешь кого-нибудь пригласить?

— А что, мы вот это всё вдвоём выдуем? Конечно, хочу. Желательно побольше народу, весь Отдел, например.

— За добавкой придётся бежать, — предупредил Герцог.

— И сбегаю.

— Тогда я сейчас всех пригоню, — пообещал Герцог.

* * *

В Отделе насчитывалось ровно тридцать душ: четыре группы по шесть человек, Старшина, стажёр (это я) и ещё четверо одиночек, к которым принадлежали Священник и Философ. Еще двое, не имеющих группы, прозывались Берсерком и Ирокезом. Первый был единственным, кто пришёл с оружием. На его плече красовался двуручный меч, с одного бедра свисал здоровенный нож, с другого — небольшой топорик, спереди за поясом торчала шипастая булава, сзади на цепочке висел кистень.

Вошедшие рассаживались преимущественно на полу. Когда все прибыли, Старшина представил меня всему личному составу, а Герцог с Философом принялись раскупоривать бутылки.

Всё происходившее потом припоминается мне весьма смутно. Мы пили, я бегал за добавкой (кажется, при этом чёрт меня обсчитал), затем отправляли кого-то ещё за ней же. Помню, Священник говорил:

— Мы все здесь по разным причинам. Берсерк с Ирокезом — от скуки, Герцог от пекла спасается. Старшина — бумажная душа, бюрократ, он просто создан для своей должности. У Философа крыша едет на смысле жизни, непонятно только почему он ищет его именно здесь. А тебя что к нам привело?

Не помню, что я там ему ответил, но он исчез. А затем и вовсе никого не осталось.

* * *

Придя в себя, я собрал пустые бутылки, валявшиеся по комнате, вытряхнул из последней пачки единственную сигарету, сел и закурил.

Отдел жил обычной жизнью: в спортзале кто-то колотил по боксёрской груше, в душевой лилась вода, Старшина переругивался с кем-то по телефону. Я посидел-посидел да и пошёл к тётке.

По дороге мне попался чёрт-торговец. Я вытряхнул его наизнанку и среди спиртного, табачного и наркотического обнаружил ещё много полезного, вроде холодного кефира.

После него мною была приобретена баночка кофе и пачка печенья, а вслед за тем чёрт, льстиво улыбаясь, проводил меня до отдела кадров и очень агитировал при необходимости обращаться только к нему, объяснив это тем, что постоянным клиентам он делает скидки.

Тётка сидела в своей конторе, печатая какой-то документ.

— Здравствуй, зайка! — поприветствовала она меня.

Мы обнялись, после чего я выставил на стол свои трофеи.

— Господи! — воскликнула тётка. — Кофе! Печенье! Где ты это всё взял?

— Философ дал. Он меня стажирует, заботится обо мне.

В руке тётки появился чайник.

— Вообще-то, зайка, это грех.

— Что именно?

— То, что мы с тобой собираемся делать.

— Кофеёк хлебать? Да, грех смертный. Ужас просто.

— Дело не в том, большой грех или малый. Скверно то, что мы его намеренно совершаем.

Разговаривая со мной, она разлила кофе по чашечкам.

— Зайка, мне говорили, что ты богохульствуешь и водку пьёшь. Разве тебе неизвестно, что этого делать нельзя?

— Больше не буду, тётя. Просто мне надо было влиться в коллектив.

— Так ты в рай не попадёшь.

— Ну и что? Раз вы не в раю, то и мне там делать нечего.

— Какой рай, зайка? — грустно улыбнулась тётка, — У меня грехов много.

— У вас? — изумился я. — Да вы — самое доброе существо, с которым мне доводилось общаться!

— Ты думаешь, что грех — это нечто страшное, убийство там, ну я не знаю. А ведь ангелы на небе записывают ВСЕ наши поступки, слова, мысли. Где-то на кого-то рассердился, другому нагрубил, про третьего подумал плохо…

— Всё ясно. В рай вас взять не захотели, нашли к чему придраться.

— Не надо так, зайка, Царь Небесный услышит. Да и привыкла я здесь, жаль будет уходить.

— Скажите, тётя, а среди живых людей пробовали найти бойцов для Отдела? Всяких там Баффий, Блейдов и тому подобных.

— Живые, зайка, слишком уязвимы. Хотя, рассказывали мне об одном парне. Если хочешь…

— Хочу, тётя.

— Тогда слушай.

Мы сидели в маленькой конторке, хлебали кофе, хрустели печеньем, а тётка поведала мне

РАССКАЗ ТЁТКИ

Пацан никак не мог заснуть — в доме праздновали отцовские именины. Мальчишку страшно раздражала пьяная весёлость взрослых, их дурашливость и словоохотливость. Он полежал ещё немного, понял, что заснуть не удастся, и, поддавшись какому-то внезапному импульсу, открыл окно и выскочил через него во двор.

Их дом стоял почти на окраине села. За его чертой располагалось несколько покинутых хат, используемых для мальчишечьих игр. И штабы в них устраивали, и картошку пекли, в картишки, опять же резались, да много чего. Пацан не собирался туда идти — поздно уже, всё равно там никого нет.

Но вдруг его словно обухом по голове ударило: одно из окошек тускло светилось.

Это само по себе было довольно странно, а к тому же ещё оттуда доносились едва различимые гармошечные аккорды.

Пацану стало жутко, мурашки побежали по коже. Он не мог не подойти; ноги хоть и дрожали, но сами несли его туда.