Ад

— Мне Юля рассказывала про Дашины фокусы, но я не думала, что дело зайдет так далеко. Спасибо вам, что забрали мальчика. Вы не пожалеете, Денис очень славный, у вас с ним хлопот не будет, он все может сам, я его всему научила.

Сели ужинать. Леля была сама любезность, оживленно разговаривала с Денисом и Юлей, и когда выяснилось, что Юля кое-что понимает в поэзии и даже читала малоизвестных русских поэтов, Леля смягчилась, и ее улыбка перестала быть натянутой. Денис же пообещал скачать из Интернета и поставить на Лелин компьютер программу, позволяющую проводить контент-анализ текстов, чем окончательно завоевал ее расположение.

«Вот в моей семье появился еще один человек, — думала Люба, засыпая. — Даже двое, если учесть, что Юля с Денисом не расстаются ни на один день. Они как сиамские близнецы. Как хорошо было сегодня вечером за столом, не вдвоем с Родиком, как обычно, а впятером, и Леля с нами. Она в последнее время проводит с нами так мало времени! Мы становимся совсем чужими. У нее аспирантура, доклады, рефераты, конференции, тезисы, ей не до нас. Ей с нами скучно. Что ж, ее можно понять. А теперь она и вовсе перестанет уважать нас с Родиком. Мы двадцать пять лет прожили во лжи, и этого она нам не простит. Хорошо было бы собрать всех в гости: папу с Тамарой, Ларису позвать с Васей и детьми, Костику уже семь вот-вот исполнится, совсем большой, а маленькой Надюшке всего три месяца, конечно, такую малышку таскать в гости сложно, но так хочется ощущения большой семьи за круглым столом! Познакомить всех с Денисом и Юленькой, они действительно удивительно славные ребята, такие жизнерадостные, несмотря ни на что, такие влюбленные, такие светлые! Сердце радуется, глядя на них. Что же сказать? По чьей линии родство придумать для Дениса? По линии Евгения Христофоровича? Или по линии Клары? Надо будет посоветоваться с Родиком. Правда, Денису придется все это объяснить и попросить поддержать легенду. И Андрея с Аэллой надо будет предупредить. Лелька права, мы сами запутались во лжи и продолжаем втягивать в нее все большее количество людей. Сначала лгали только мы с Родиком, потом Тамара, потом Андрей и Аэлла, теперь еще Леля, Денис и Юля. И все ради чего? По сути — ради одного только моего папы. Если раньше мы лгали ради папы с мамой и ради того, чтобы друзья воспринимали нас как идеальную пару, то теперь остался только наш с Томой отец. Столько людей должны лгать ради его душевного покоя. Если бы он знал! А если бы он знал правду? С самого начала знал ее? Как бы все сложилось? Он бы, наверное, убил Родика. Ну, не убил бы, конечно, но карьеру бы ему испортил, и у Родика не было бы той работы, которая сейчас позволяет ему успешно сотрудничать с Бегорским и зарабатывать такие деньги. А если бы папа узнал про Колю, он бы умер от горя. Нет, правильно, что мы не говорим ему правды. А то, что вовлекли в свою ложь такое количество людей, разве правильно? Не знаю. Я ничего не знаю. Знаю только одно: я всегда хотела большую семью, с детьми, зятьями, невестками, внуками, и ничего этого у меня не будет».

* * *

Прошла неделя, Люба быстро приспособилась к тому, что в ее квартире живет еще один человек, к которому каждый день приходит подружка. Юля старалась помогать, как умела, и присутствие Дениса привычного уклада Романовых не сломало. Люба начала было успокаиваться, но тут неожиданный удар нанесла Леля.

— Я ухожу от вас, — заявила она. — Моя подруга переезжает к своему бойфренду и разрешила мне пожить в ее квартире. А через четыре месяца я еду в Англию, меня пригласили читать лекции по восемнадцатому веку.

Слова про Англию так поразили Любу, что она вначале даже не осознала первую часть сказанной дочерью фразы. Оказалось, Лелин реферат по английской поэзии произвел на лондонского профессора неизгладимое впечатление, с девушкой провели собеседование, убедились, что ее английский язык находится на должном уровне, и подписали с ней контракт на три года. Если за эти три года она покажет себя с наилучшей стороны, будет решен вопрос о ее постоянной работе в одном из университетов.

— Господи, Лелечка, — обрадовалась Люба, — какая же ты у меня умница! Я так за тебя рада! — И только после этого спохватилась: — Но ведь это только через четыре месяца. А что ты сказала про подружку?

— Я сказала, что буду жить в ее квартире.

— Почему?

— Потому что я не хочу жить в доме, где царит ложь. Ложь и притворство. Мне это надоело. Это разъедает меня, коробит, это разрушает мою душу. Каждый раз, когда звонит дед, я вздрагиваю, что он спросит, не звонил ли Коля и как у него дела. Но к этому я за много лет как-то привыкла. А теперь я еще боюсь, что он будет спрашивать про папиного нового родственника. Мне приходится все время врать. Я не хочу.

— Но Лелечка…

— Я не хочу, — медленно и раздельно повторила Леля. — Меня это уродует. Я хочу сохранить себя.

«Я хочу сохранить себя». Когда-то, очень-очень давно, те же самые слова произнесла Тамара. Надо же, как интересно проявляется голос крови.