Ад

Лицо адептки сразу же потеряло всю веселость. Кого-кого, а Лорда эль Борнид девушка здесь увидеть не ожидала. Молчание затягивалось, а потому Грон взял все в свои руки.

– Конечно, никто не против. Проходи к столу. Этим утром тетушка расстаралась поособенному.

Петриция не могла справиться с волнением. Смотрела в тарелку, скользила вилкой по дну и в разговоре не участвовала. Обсуждали в основном работу и нашествия инфицированных, но вдруг остановились на девушке.

– Как прошла эта неделя, Петра? Занятия принесли какие-либо плоды? – Грон убирал со стола и настороженно оглядывал ее.

– Успехи есть, но пока незначительные, – тихонько ответила адептка.

– Не скромничайте, Гори Сей. Вы определенно имеете успехи. По крайней мере, на моих занятиях…

Каждое слово ввинчивалось в кожу острыми иглами. Сердце обмирало от страха, а губы открывались и закрывались в попытке что-либо произнести. Руки покрылись мурашками.

– Вот видишь, Петра. Слову Лорда эль Борнид стоит верить. Между прочим, он управляет Академией Тьмы. Помнишь, я предлагал тебе перевестись туда?

– Помню.

– Ты предлагал своей адептке перейти ко мне в Академию? Не верю! – расхохотался Пракир.

– Я по-прежнему считаю, что Петре там будет лучше, но…

– Но я по-прежнему отказываюсь. Я хочу сначала познать стихии. Они не менее важны. – Собрала остатки самообладания, намереваясь покинуть эту компанию.

– Возможно, чуть позже вы передумаете… – Пракир смотрел на девушку таким взглядом, будто вот-вот собирался открыть все произошедшее между ними здесь и сейчас.

Из гостиной послышался звук пришедшей магпочты. Именно он и не дал Петриции ответить категорическое «никогда».

– Что-то не так? – видела изменившиеся лица у обоих мужчин.

– Это вызов на границу. Я должен уйти.

– Хорошо, я пойду в общежитие.

– Нет, Петриция. Я хотел бы просить вас дождаться меня здесь. Позвольте провести этот день с вами? Не думаю, что буду долго отсутствовать. – Мягкая улыбка прошлась по его губам.

– Хорошо, – согласилась нехотя.

– Вот и замечательно, а Пракир составит вам компанию.

Клубы Тьмы охватили мужчину, перемещая его в пространстве. Петра не успела отказаться, не успела ничего сказать, как Грон исчез из кухни, оставив ее наедине с личной катастрофой. Поднявшись из-за стола, адептка направилась к выходу. Не хотела иметь ничего общего с Пракиром, даже чужую кухню.

В мгновение ока двери закрылись прямо перед ее лицом, знаменуя о том, что она осталась в ловушке. Обернулась, чтобы встретиться с противником, чтобы иметь возможность обороняться, но застала устрашающую картину. Лорд Пракир эль Борнид надвигался подобно хищнику, вышагивая статно, перекатываясь с одной ноги на другую. Неосознанный ужас охватывал, вынуждая прижиматься спиной к двери. Плотоядный взгляд раздевал, не отрывался ни на секунду. Глаза в глаза.

Собственная Тьма прокатывалась по венам, соскальзывая в кончики пальцев. Она готовилась к борьбе за собственное счастье, за спокойствие, за любовь. Шаг, еще шаг… Пракир приближался, а губы его складывались в опасную широкую улыбку. Еще шаг… Резко взмахнув руками, Петра выпустила темные ленты, что своими чернильными острыми краями изрывали одежду в клочья, но никак не могли добраться до кожи мужчины.

Отбивался яростно и дико, не сбавляя ритма, не останавливаясь ни на секунду. Двигался, не давая обойти или юркнуть в сторону. Ленты усилили нажим, вынуждая Лорда шагнуть чуть вправо. Всего секунда, и девушка уже вбегает по ступеням наверх, не думая о том, как будет выбираться.

Спальня. Защелкнуть замок, но нет, не успевает. Дверь отворяется, с грохотом ударяясь о стену. Демон из преисподней, не меньше. Изорванное тряпье свисало, а глаза мужчины пылали неистовой яростью. Повалив на кровать, захватил руки в плен, связывая их Тьмой. Придавливал телом без возможности выбраться, без возможности дышать. Наглая улыбка приближалась, выражая вполне ясные намерения. Хотелось раствориться, исчезнуть из мира, не видеть этих горящих ненавистью глаз.

– Отпусти… – пропищала придушенно.

– Нет!

* * *

Вырывалась, билась отчаянно и дико, но силы уходили, а натиск усиливался. Мотала головой, стараясь не попасть под губы, но мужчина зафиксировал ее затылок своей рукой, приближая неминуемое.

– Я не хочу… – молила о пощаде, пытаясь не дать непрошеным слезам вырваться из глаз.

– А я желаю… – словно и не видел ее отрицания.

Когда казалось, что от поцелуя уже не отвертеться, мужчина вдруг поднял голову, уставившись в стену, и смачно выругался:

– Да чтобы тебя Дракон пожрал, Грон!

Чужая Тьма охватывала тело, поглощала его, затягивая на свои тропы. Переход длился не больше мгновения, и вот они уже лежат на совершенно чужой кровати, в комнате, освещенной сотней зажженных свечей.

– Вы что, похитили меня? – прошептала в полутьме.

– Совершенно верно. – Губы все же коснулись щеки, оставляя пылающий след. – Никуда не уходи. Я скоро вернусь.