Ад

– Это новая фаворитка Императора, – ответил, оборачиваясь. – Давайте убираться отсюда, пока оборотни не прибежали!

– Нет! – закричала Петра, бросая Тьму.

Но было уже поздно. Широкий клинок впился в горло Ксены, с легкостью перерезая его. Время будто заморозилось. Тирен видел, как девушка падает на пол, а кровь хлещет из нее, заливая каменные плиты. Смотрел, как Сюзанна широко улыбается и бежит со всех ног вперед по коридору, наугад бросая сферы, стараясь попасть в кого-то из них. Уловил взглядом, как Петра вырывается вдогонку, моментально выпуская смертоносные щупальца, захватывающие женщину. Узрел, как словно из воздуха появляются обозленные Лорды Тьмы. Секунды вечности…

Подбежав к связанной фаворитке Императора, Петра встретилась с ее безумным взглядом. Женщина смеялась во весь голос, не замечая ничего вокруг.

– Все умрете! Все умрете! – истерично кричала она.

Словно в подтверждение ее слов, гора затряслась, будто собираясь разрушиться сию же секунду.

– Уходи Тьмой! – закричал совсем рядом Шевон, исчезая вместе с сумасшедшей женщиной в клубах Тьмы.

Другие Лорды тоже уходили, испаряясь друг за другом. Порода разрушалась, осыпая осколками и булыжниками. Грон в секунды схватил продолжающего находиться в ошеломлении Тирена, но глазами искал девушку.

– Пракир, хватай Петру!

– Нет! Нет! Мы должны забрать Ксену! – закричал мальчишка, растворяясь в клубах чужой Тьмы.

Пракир направлялся к последней, кто кроме него остался в этой ловушке, чтобы увести, но Петра думала по-другому. Проскочив в миллиметре от его пальцев, девушка скользнула по полу, успевая в секунду до переноса вцепиться руками в Ксену.

– Ненормальная! Пустоголовая! – слышала она, пролетая тропами Тьмы.

– Пракир, уведи парня и… ты сам знаешь, что делать, – слишком спокойно проговорил Грон, когда все они очутились в кабинете.

– Ксена! – рыдал Тирен, сидя прямо на полу.

– Кто-нибудь, перенесите девчонку к лекарям. Пусть посмотрят на наличие остаточной магии.

Двое мужчин синхронно исчезли вместе с той, что уже никогда не откроет глаза. Петре было жаль ее, но она понимала, что ее саму впереди ожидает буря, в то время как душа Ксены отправится в лучший спокойный мир.

– Гори Сей, прямо по коридору, первая дверь по правой стороне, – проговорил и тут же будто забыл о ней, обращаясь к другим Лордам. – Вы – в тюремные подвалы. Вытяните из этой сумасшедшей все.

Выполнила молча, не решаясь сейчас заговорить. Вот таким невозмутимым и собранным Лорд эль Свьен пугал ее намного больше. Стояла посреди личного кабинета Лорда Директора во Дворце, не собираясь присесть. Была не уверена, что после всего того, что произошло, смогла бы встать. Дверь за ее спиной с шумом захлопнулась, вынуждая вздрогнуть всем телом. Нервный срыв неумолимо подкатывался…

– Я не буду доказывать вам неразумность вашего поступка. Не собираюсь объяснять, что вы не имели права ослушаться моего прямого приказа. Даже не стану делать выговор за то, что вы подвергли опасности как себя, так и своих коллег. Просто скажи мне, Петра, в какой момент ты решила, что имеешь право действовать самостоятельно?

– Я не имела право действовать самостоятельно, но по-другому не могла, – выдавливала слова, не позволяя слезам вырваться. – Не могла оставить ее там, на растерзание этим…

– Она все равно умерла! Она сама так решила, понимаешь? Прекрасно знала от Тирена, что там идет война! Не учебное занятие на полигоне, а самая настоящая война, где маги умирают!

– А что мне оставалось делать? Смотреть, как вы неспешно размышляете, когда человек идет на верную гибель? – тоже перешла на крик, стирая мокрые дорожки со щек.

– Мы отвечаем не только каждый сам за себя, но и друг за друга! Нельзя идти в самый эпицентр шторма на лодке! Сегодня я приказал им следовать за вами без плана, без подготовки и мог стать тем, кто привел их к гибели!

– Так не надо было идти! Подождали бы, пока мы там умрем! – понимала, что говорит глупость, но маленькая девочка проснулась в душе, не желая уходить.

– Как я могу дать тебе умереть, Петра? Как? Ты думаешь, что я могу стоять в стороне, когда тебе грозит опасность? – его взгляд пылал нескрываемой яростью.

– Почему вы так? Чем эта девушка отличается от меня? Почему она была недостойна вашей помощи? Она тоже чья-то дочь, чья-то возлюбленная, чей-то друг!

– Она глупая гусыня, которая посчитала, что может войти в ряды Лордов Тьмы! Собственно, такая же, как и вы!

Не слышала, когда в кабинете появился еще один участник скандала. Шевон словно пытался прожечь в Петре дыру своей ненавистью.

– Лорд эль Ногиш, я вас не вызывал. Извинитесь за оскорбление и покиньте кабинет!

Теперь давление чувствовалось сразу с двух сторон. Снова ощущала себя маленькой и беспомощной, как когда-то в резиденции «Холодная Роза».

– Не собираюсь извиняться за правду! Я говорил тебе, что этой девчонке здесь не место! Я предупреждал! Два малолетних идиота, возомнивших себя магами высшего уровня!

– Мне решать, кому здесь место!