Ад

Тирен после того злополучного дня являлся часто, но девушка находила отговорки, чтобы не проводить с ним занятия, да и время вообще. Не могла смотреть ему в глаза, улыбаться наигранно. При виде него хотелось плакать, а сердце сжималось от таящейся боли. Он не помнил ни о чем, но Петре стереть въевшиеся в память ужасные картины не удавалось. Визиты парня стали реже со временем, а в последнюю их встречу он и вовсе не сдержался, выговаривая о наболевшем.

– Петра, я устал от попыток пробиться через толстую стену! Я не понимаю, почему ты так навязчиво избегаешь меня! Что я сделал?

– Не кричи на меня!

– Я пытаюсь докричаться до твоей совести! Что происходит, Дракон тебя пожри?

– Ничего не происходит! Я просто устала!

– Ты устала от меня? Замечательно! Тогда мне точно здесь нечего делать!

– Почему ты все переворачиваешь? Я ни слова не сказала о том, что устала от тебя!

– А мне и не нужно слов! Твои поступки сами говорят за себя!

– Ну и проваливай тогда отсюда! Мне никто не нужен!

Клубы Тьмы скрыли Тирена в своем нутре, а Петра опустилась на колени, оплакивая собственную глупость. Все вокруг давило, сдавливало в тиски, оглушало свирепыми волнами эмоций. Хотелось раствориться в мире без остатка, освободиться от всех проблем, войти в пустоту, где не нужно думать, чувствовать, жить…

Безумно уставала, заполняя все свободное время учебой, библиотекой и войной, но не желала изменить этот водоворот хоть как-то. Гнала от себя мысли, эмоции и чувства, выплескивая все на северной границе. Кидалась в бой первая. Лишь бы не разбираться с реальностью, что душила, не давая дышать. Убивала с особым отчаянием, выпуская Тьму и стихии. Лорды Тьмы смотрели на нее настороженно, но не решались задавать вопросы. Пракир – потому что не нуждался в ответах. Грон – потому что не получал эти ответы. А Тирен – потому что был слишком обижен на девушку. Остальные же не считали нужным настраивать хоть какие-то отношения с Петрой, соглашаясь с мнением Шевона. Этот женоненавистник мог внести разлад, если хотел.

Никуда не делась и подготовка к экзаменам. Зачитывалась ночами, тренировалась в закрытом кабинете библиотеки, работала со стихиями в поле. Все больше походила на привидение, становясь тенью самой себя. Кристоф и Габриэлла поддерживали ее, находясь рядом почти постоянно. Рассказывали о своей любви, когда нужно было чем-то заполнять тишину. Именно от них Петриция узнала, что они были нареченными Судьбой – идеальной парой, половинками целого. Когда-то клялись друг другу на Тьме, что их любовь будет жить вечно и даже смерть не сможет разлучить их… Так и получилось. Тьма приняла клятву, рождая новых своих детей.

– Иди на экзамен, милая. Мы знаем, что у тебя все получится. – Мама смотрела на нее с нежностью и дикой любовью во взгляде.

Кристоф парил совсем рядом, обнимая Габриэллу, даря ей заботу даже сейчас.

– Мы с тобой, – добавил Крис, улыбаясь мягко.

Любовалась этой парой, мечтая, что когда-нибудь и она сможет любить так же неистово и всепоглощающе. Хотела, чтобы ее семья была именно такой. Чтобы Кристоф был ее отцом. Тогда бы и судьба могла повернуться совсем другой стороной. Жаль, что в жизни все всегда совершенно не так, как того хочется.

Выходя из здания Академии, встретилась с няней. Она стояла у самого входа, и у Петры не возникло сомнений по поводу того, кого она ожидает. Лето уже читалось в каждой зеленой травинке, в каждом молодом листике, в запахах тепла. Солнце пригревало лучами, обещая лишь самое хорошее. Всего три месяца, и это солнце увидит свободу. – Я лишь хотела пожелать тебе удачи.

Крепкие объятия стали причиной сырости на щеках. Ощущала огромную поддержку, которая рождала из глубин души невероятные силы.

– Спасибо. Я обязательно пройду.

– Не сомневаюсь, моя маленькая Леди. Но прошу тебя, не принимай близко к сердцу злые языки. Зависть нельзя поощрять.

– Обещаю, что не буду.

Прямая тропинка вела на тренировочное поле. Ротозеи уже скапливались на трибунах, громко обсуждая предстоящее зрелище. Первокурсники жались в сторонке, отгораживаясь невидимым барьером. Петра знала, что сейчас они чувствуют страх, который и она испытывала ровно год назад. Как быстро летит время. За эти два года девушка выросла в собственных глазах, окрепла, напиталась знаниями. Та маленькая девочка, что верила в чудо, исчезла, освобождая место для повзрослевшей Петры, которая больше не строила иллюзий.

– Добрый день, Гори Сей, – поздоровался Грон, останавливаясь рядом с испытывающими волнение адептами.

– Добрый, – ответила просто, стараясь не смотреть в глаза.

Не желала возрождать те чувства, что залегли на дно души. Слишком тяжело испытывать их вновь. Слишком больно поверить в то, что у них может быть общее будущее.

– Волнуешься? – спросил будто между прочим.

– Нет. Я уверена в своих силах.

– Волноваться – это нормально… – словно и не слышал ее.

– Я уверена в своих силах, Лорд Директор. Позвольте, я первая пройду экзамен.

– Мне кажется, что ты спешишь.

– Возможно, это вы желаете оттянуть момент? – задав вопрос, не собиралась слушать ответ.