Ад

Шла по коридору подобно мышке, стараясь не издавать ни звука. Не хотела столкнуться с Гроном или Пракиром. Усердно избегала их присутствия весь остаток дня, желая побыть наедине с собой и своими мыслями. Мужчины разрозненным поведением откровенно ставили ее в тупик, выбивая из равновесия прямо перед встречей с поверенным. Прекрасно осознавала, что недопонимания необходимо устранять в самом начале, не дожидаясь, пока все перерастет в огромную проблему, но отчего-то не хотела оправдываться перед Лордом эль Свьен, не желая выслушивать и его оправдания тоже.

Тирен лениво подпирал стену в самом конце коридора, рассматривая пейзаж за окном. Уже ждал Петру, согласившись сопровождать ее в город, да вот только вечером вздумал окунуться в любовные приключения, собираясь нарушить приказ старшего брата. Не считал себя нянькой и на эту роль не подписывался, а потому думал, что спокойно может пренебречь неясной просьбой.

– Гори Сей! – окликнули позади, заставив обернуться.

Самый худший кошмар из всех, какие только могли воплотиться, пришел… а точнее, пришли. Грон и Пракир уверенно настигали девушку, немыслимо быстро сокращая расстояние.

– Петра, нам необходимо поговорить! – начал эмоционально и мощно, буквально задавливая энергетикой.

– Простите, Лорд эль Свьен, но сейчас я тороплюсь.

– Это дело не требует отлагательств! Пройдем в кабинет? Обещаю, что не задержу вас надолго. – Слишком серьезное лицо с бурей решительности во взгляде.

Смущалась под напором, желая сию же минуту провалиться в чертову бездну или оказаться у Дракона в пасти. Нет, не так она представляла себе этот разговор.

– Я слишком тороплюсь, чтобы позволить себе потратить хотя бы минуту. Прошу вас отложить беседу на неопределенное время.

Не смотрела в темные омуты, лишь пыталась изгнать картину недавней ночи. Образы Крэллы и Грона так и стояли перед глазами, взрываясь вспышками боли. Тьма потекла по венам тоненькими ручейками, успокаивая душу, избавляя от лишних тревог.

– Хорошо! Значит, я скажу здесь! Я прошу тебя, поверь мне, между мной и Леди эль Абон ничего не было!

– Какое мне дело до вас с Леди эль Абон? – спросила, будто и не чувствовала ничего.

Тьма обволакивала сердце, погружала щупальца в душу.

– Потому что я знаю, что ты видела вчера! Ты можешь спросить у своей Тьмы – она не обманет! Она была вчера там – явилась на зов помощи вместе с Кристофом! Именно она рассказала мне о том… что ты видела… – к концу тирады эмоции поугасли, перерастая в спокойствие и подобие мира.

– Я не спрашивала у вас ничего, Лорд эль Свьен, а значит, не нуждаюсь в ответах! Простите, мне нужно идти… – развернувшись, хотела поскорее скрыться, а потому направилась прямо к Тирену.

Пракир все это время молчал, отстраненно наблюдая за тем, как разговаривают его лучший друг и его возлюбленная.

– Дракон тебя пожри! – прошипел Грон, выкрикивая последний аргумент в этой борьбе. – Я прошу вас заключить со мной в брак!

Даже Лорд эль Борнид по-другому посмотрел на своего бывшего ученика. Мужчина не знал, чья страсть сильнее, но так явно свои чувства выказывать не собирался. Как минимум хотел услышать ее ответ, от которого напрямую зависели его дальнейшие действия.

Остановившись рядом с Тиреном, Петриция и не подумала обернуться к мужчинам. Об уважении сейчас она помнила в последнюю очередь. Прекрасно знала правду о том, что случилось вчера в покоях Леди эль Абон. Другие Лорды рассказали, потешаясь над неудачливым любовником, который таковым и не являлся. Ведала и о том, что Пракир не явился на зов, поставив ее выше, чем все остальное. С грустью мечтала, чтобы все это закончилось единым порывом и ее жизнь, наконец, окунулась в свободу огромного мира. Но, к сожалению, всегда остается но…

– То, что я увидела… Я не могу забыть все это так быстро. Сердцу больно, несмотря на разум. Я подумаю над вашим предложением, Лорд эль Свьен, но позже…

Сделав шаг, снова замерла на месте:

– И еще… В Академию Равенства я больше не вернусь.

Душевные терзания затмевали все, да вот только совсем не о бывшей фаворитке Императора Киролии думала Петра, прикрывая веки в минуты тишины. Страстная ночь объятий и ласк вставала перед глазами четким полотном, где краски сами липли, соединяясь в цельную картину. Угрызения совести неминуемо настигли своего адресата, будто письмо магпочтой. Губы горели лишь от проскользнувшей в секунду мысли. Представляла, какая сейчас… Наверняка красная, как глаза у Дрона.

– Петра!

– Пойдем… – взяв Тирена за руку, направилась тропами Тьмы в один из переулков столицы, чтобы оттуда выйти уже Лордом эль Сей, у которого, в отличие от нее, совершенно не было проблем.

СЕМЬ ПЕЧАТЕЙ – НИЧТО.

ТАЙНЫ ВСЕГДА ВЫХОДЯТ НАРУЖУ…

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО КЛЮЧНИКА)