Ад

Рассматривала узорчатые стены и потолки, обращая особое внимание на массивные люстры. Все начищено до блеска. Тяжелые ткани цвета изумрудов спускались до самого пола, закрывая широкие окна. Минимальное количество мебели и предметов интерьера оставляли пространство свободным и будто живым. Дорогие ковры смотрелись привлекательно и к месту. Ничего не убрать, ничего не добавить.

– Мне все очень нравится! – Петра ходила из комнаты в комнату, отмечая уют и комфорт.

– Я бы тоже в таком пожил, но, боюсь, мне он не по карману… – Тирен оглаживал кинжалы, которыми была украшена одна из стен.

– Дело совсем не в монетах, Тир. Это ведь чья-то история. Сколько веков этому особняку? – обратилась девушка к молчаливо стоящему в стороне седовласому хозяину великолепного строения.

– Более трех, Леди эль Колдроус. Последняя реконструкция закончилась в прошлом месяце. Никаких глобальных изменений не делали. Все сохранили в первозданном виде. – Любовно оглядывал каждую мелочь, словно совсем не хотел расставаться.

– Где Леди эль Колдроус? – с удивлением вопросил молодой человек, роняя на пол старинное оружие.

– Я – Леди эль Колдроус, Тирен. Давай поговорим об этом чуть позже.

Изумление на его лице было настолько сильным, что отчетливо передавало всю гамму вопросов, которые он желал бы задать, но молчал, то ли ожидая возможности, то ли собирая остатки самообладания.

– А что же штатная прислуга? – вопросила, присев в одно из мягких кресел.

– Останутся работать, коль не погоните прочь. Все они проверены временем и служили верой и правдой моей семье, – честно ответил мужчина, занимая второе кресло.

– Отлично. Я желаю приобрести особняк. – Не сомневалась ни минуты, принимая ответственное решение.

И пусть эта покупка изрядно разорит ее, оставив с пустыми карманами, но оно того стоит. Свой домик в столице еще никому не мешал, и тем более никто не мог пока предугадать, как будет развиваться дело о вступлении в наследство. Грон перестал быть ее опекуном в тот день, когда ей исполнилось восемнадцать. Конечно, продолжал по собственному желанию нести за нее ответственность, но Петра не считала хорошей идею зависеть финансово от человека, который фактически для нее был чужим. Чувства не в счет…

Его предложение обрушилось на хрупкие плечи подобно грому среди ясного летнего неба. Заключить брак… Не обдуманные как следует слова. Для Лорда эль Свьен она до сих пор оставалась Гори Сей – дочерью тех, чей род давно перестал быть знатным. Конечно, как и любая девушка, склонная к романтике, представляла себе все совершенно не так. Ожидала не оклика посреди коридора, чьи стены хранят молчание. Да и не готова была сейчас к браку. Выйти замуж за Грона – значит потерять только обретенные свободу и независимость. Так невыносимо долго их ждала…

– Когда желаете оформить сделку? – старик светился, словно начищенный самовар, улыбаясь широко и открыто.

– Прямо сейчас, если вы не против. Я могла бы вызвать поверенного нашей семьи. Думаю, Горд эль Крафф не откажет нам в этом деле. Могу ли я воспользоваться вашей магпочтой, чтобы связаться с ним?

– Конечно-конечно! – мужчина уже явно предвкушал новое финансовое поступление, предполагая в уме, куда потратить золотые. – Отправляйтесь в кабинет второго этажа, а я пока созову слуг для знакомства…

* * *

Нервничала, ожидая прихода поверенного. Смогла спокойно выдохнуть лишь тогда, когда Горд эль Крафф наконец переступил порог особняка. С его плаща рекой стекала вода.

– Ну и дождь на улице! – воскликнул он, отряхиваясь от капель. – Приветствую вас, Леди эль Колдроус. Доброго дня вам, Господа.

– Рада видеть вас в добром здравии, дядюшка Сеймон.

– А что ж со мной сделается-то? Годы идут, а я еще ого-го-го! Хоть сейчас венчаться!

Рассмеялась, прямо как в детстве, когда этот всегда веселый мужчина приходил, чтобы выдать золотые на содержание. Тогда и подумать не могла, что содержание это выплачивалось и отцу тоже. Теперь же знала, получив все необходимые документы из рук Пракира.

– А к чему такая спешка? Что случилось, милая Петра? Я и документы еще не до конца все подготовил! Условились ведь о встрече завтрашним утром!

– С вашей помощью сегодня я хотела бы приобрести этот особняк, а уже завтра встречать вас здесь по нашим делам на правах хозяйки.

– Что же, выбор хорош! – осматривался, пока проходил в гостиную вслед за девушкой и владельцем особняка. – Тогда давайте же поскорее составим бумаги да скрепим сделку. Время-то позднее…

Горд эль Крафф распрощался с новой владелицей живописного дома спустя час, уповая на неотложные дела и поздний вечер. Петра прекрасно знала, что этот старый шулер снова отправился играть в карты в одно из уважаемых заведений столицы, но препятствовать не считала нужным. Каждый сам отвечает за свою жизнь, и свой ответ ей еще предстояло держать…