Ad Astra, том первый (СИ)

- Спасибо, с этим мы справимся сами, детектив Бьорн. Но сузить круг поисков все же придется. От этого зависит жизнь сеньориты Иглесиас. С каждой минутой промедления вероятность того, что она расколется на допросе и выложит все, становится больше. В этом случае проникать на вип-этаж “Бань” и вызволять пленниц не будет никакого смысла - “Бани” получат предупреждение и перекроют этаж, пока все не уляжется. И заказчики убийства репортера снова избежат правосудия.

Немолодой детектив нахмурился. Затем невесело вздохнул:

- Сделаю, что могу, но ничего не обещаю.

- Спасибо, детектив, - горячо поблагодарил полицейского Коннор. - Понимаю, с моей стороны это прозвучит дерзостью, но нам бы очень пригодились несколько шокеров или транквилизаторов. Умудренный опытом детектив с десятилетиями службы за плечами наверняка держит при себе несколько “серых” стволов, просто на всякий случай! - продолжал наглеть Коннор, обезоруживая Бьорна своей ослепительной улыбкой.

- Men hva uforskammet! - произнес тот, когда, наконец, вновь обрел дар речи. - Наглость города берет, молодой человек? Что ж, будь по-вашему. Но если что - я понятия не имею, где вы взяли оружие.

***

Прошло какое-то время, и навигатор “Россинанта” просигналил о приближении к точке назначения.

- Дальше пешком, - бросил Коннор Эдгару, припарковав джип в подлеске, вдали от посторонних глаз. Взяв снаряжение, земляне двинулись сквозь чащу. Наконец, среди деревьев показался расчищенный участок, в центре которого стоял небольшой одноэтажный дом. “Как мы и ожидали. Надеюсь, аналитика не подвела, и это - тот самое место”.

- Занимай позицию, Эдгар, и прикрывай меня - все, как мы обсуждали, - негромко произнес ирландец, в который раз проверяя оружие.

- Не переживай, не зря я всю юность потратил на Голо-Тег. Любой, кто будет мешать вашему побегу, получит дротик со снотворным, - уверенно ответил Эдгар, поудобнее пристраиваясь в подлеске с винтовкой-транквилизатором из личных запасов Бьорна.

- Ты лучше внимательно следи за окнами, и сообщай обо всех передвижениях, - отрезал Коннор, отгоняя непрошеные воспоминания. Затем глубоко вздохнув, отправил кодовый сигнал детективу Бьорну. Минут через двадцать томительного ожидания к крыльцу дома подъехала полицейская машина.

- Вижу двух полицейских. Они подошли к крыльцу…Тааак…Позвонили в дверь…Пока ничего….

Коннор внутренне сжался. “Неужели ошибка? Нет, не может быть, так не должно быть!” - мысленно воскликнул бард.

- Дверь открылась! К полицейским вышел какой-то мужчина, они разговаривают. В окнах, обращенных к нам, чисто, - произнес Эдгар, разглядывая дом в прицел винтовки.

Но Коннор уже пришел в движение. До цели, черного хода, оставалось метров двести по открытой местности. “Только бы они не обернулись. Только бы никто не выглянул из окна”.

На мгновение Эдгару показалось, что беседующий с копами мужчина вот-вот повернет голову в сторону Коннора, и уже приготовился было предупредить товарища, но тот уже достиг двери.

“Таак, стандартный электронный замок. Довольно старый, даже по меркам Кольца”, - сходу оценил ирландец, после чего достал из кармана крохотную автоматическую отвертку. Неслышно прожужжал электромоторчик, несколько шурупов упали на землю. Бард аккуратно отсоединил защитную панель, затем извлек из кармана устройство, похожее на древний мультиметр, с набором проводков, штекеров и зажимов. Покопавшись в глубине ниши, открывшейся за снятой панелью, он соединил свое устройство с проводами и платами замка, произвел несколько манипуляций с интерфейсом, и с тихим кликом дверь открылась. Взяв шокер наизготовку, Коннор медленно, стараясь не шуметь, шагнул внутрь. “Пока никого. Готовься прикрывать отход”, - шепнул он Эдгару по инфолинку. Вспомнив план дома, предоставленный Эриксоном, ирландец живо определил, где может находиться Сирша - в подвале. По счастью, дверь, ведущая туда, была не заперта, и открывалась вовнутрь. Коннор плавно толкнул ее от себя, приготовив пистолет…

***

Эдгар, непривычный к таким делам, не знал, куда деваться от волнения. Все его тренировки в Голо-Теге и курсы самообороны, которые он прошел, когда учился на пилота, не смогли подготовить его к напряженному ожиданию. К миру в перекрестье прицела. К безумному, скручивающему внутренности морским узлом волнению. Во рту пересохло, сердце, как безумное, колотилось о ребра. Вот в окнах дома замелькали какие-то неясные тени.

- Коннор! Как слышно? - перепугался Эдгар. В ответ - тишина. “Что же там происходит? Почему он молчит? Вдруг Коннора убили, и я сейчас только что наблюдал, как несут его тело?”. Словно этого было мало, полицейские, козырнув, развернулись и зашагали к своей машине, а их собеседник, постояв немного, зашёл в дом. “Sakra! Надо идти внутрь!”.