Ад Феникса

Огненное лицо. Капли крови, кипящие под высокой температурой. Пламя испепеляет волосы Линдси, словно солому. Оглушающий рев, уходящий в вакуум. Ее пальцы пытаются схватить Джой, но каждый раз промахиваются. Огонь поглощает обнаженное тело девушки, превращая его в угли. От нее ничего не осталось! Совсем! Только черная сажа, рассыпанная на бетонном полу.

За спиной Джой кто-то стоит. Она чувствует его дыхание на шее. Он что-то шепчет, но слова теряются, так и не долетев до адресата.

Ветер…

Нет, только ни это! Джой подбегает к останкам подруги, пытаясь собрать их в трясущиеся ладони, но ветер разносит их в разные стороны. Секунда и Линдси нет! Даже черного пятна на полу. Джой хочет выплеснуть всю свою ярость, но каждый раз, когда она бьет в бетон, удары получаются медленными и неточными.

Подняв голову, девушка видит его! Черные волосы, хищный взгляд. На узком подбородке отросла густая щетина. Все лицо обрамлено спокойствием, но в глубине глаз виднеется азарт. Он доволен собой.

Он смог ее сломать.

Встав на ноги, Джой подбегает к своему отцу и с гневным взглядом бьет по лицу. Фрэнк остается непоколебимым. Удар дочери не произвел на него никакого эффекта. Протянув руку вперед, он указывает пальцем куда-то за спину Джой. Повернувшись, девушка видит Линдси, стоящую в темноте.

Тусклый свет падает на ее понурые плечи, показывая всю беззащитность подруги. Светлые волосы развевает ветер. Изящная шея с капельками пота, стекающими на обнаженную грудь, выглядит так невинно и прекрасно. Тонкая талия, длинные ноги, гладкая кожа без единого волоска. Тело Линдси смотрится совершенным творением скульптора.

Подойдя ближе, Джой обнимает ее, но не чувствует тепла.

— Я красивая? — спрашивает Линдси.

Ее голос глухой и еле слышим. Джой хочет ответить, но слова не могут слететь с губ, как бы она не пыталась. За спиной раздается смех Архитектора.

Но почему он выглядит как ее отец?

— Я умерла?

Джой прижимает Линдси к себе так крепко, что даже сам Дьявол не сможет ее забрать.

— Линдси, — слова дались с таким трудом, но все же она смогла произнести ее имя.

— Проснись, Джой… Проснись!

— Линдси!

— Джой! Проснись!

В ее объятиях больше нет хрупкого тела подруги; только холодная пустота.

— Проснись!

Открыв глаза, Джой увидела лицо человека, которого поклялась убить.

***

— Бросай оружие, — Милтон наставил пистолет на Феникса, но физиономия Чейза все время маячила на мушке. Преступник умело прятался за заложником, уходя от линии огня. — Тебе не выйти отсюда живым!

Табельный пистолет Фрэнка, ловко отобранный Фениксом, властно разгуливал перед лицами испуганных полицейских. Они понимали, что, открыв стрельбу, пули обязательно заденут Фрэнка. В то же время, Феникс мог свободно перестрелять служителей правопорядок, прикрывшись Чейзом, как живым щитом.

— Не делай этого, — Фрэнк пытался ослабить железную хватку на своей шее, но попытки не увенчались успехом. — Сдавайся. Это конец!

— Конец наступит тогда, детектив, когда этого захочу я. Думаешь это ты пишешь историю? Автор здесь я. И только. Ты всего лишь мелкое пятно на моем холсте…

В малюсенькой комнате допросной, с опрокинутым столом и стульями, полицейские буквально чувствовали нарастающее напряжение. За спиной Феникса как раз находилось зеркало, и все присутствующие могли видеть собственный страх в отражении напротив. Никто не мог понять почему, но смотря на обезображенное лицо преступника у всех проступал холодный пот. Под прицелом десятка стволов любой бы дал слабину, но только не он!

— Назад, — спокойно, без нервов и паники, Феникс сделал шаг навстречу полицейским. — Я не хочу вас убивать. Но в соседней комнате сидит человек действительно заслуживающий смерти. И если мне придется пройти через вас, я это сделаю.

— А у него есть яйца, — попытался пошутить пожилой детектив, стоящий позади всех. — Бросай оружие, идиот. Ты в полицейском участке. На тебя наставлена куча стволов, кого ты пытаешься напуга…

Договорить он не успел. Пуля влетела в лоб мужчины, на выходе проделав огромную дырку. Мозги врезались в дверь и тягуче потекли вниз.

Первое мгновение у всех заложило уши от выстрела. Посмотрев назад, Ольга увидела, как детектив упал замертво, попутно открыв дверь. Его труп вывалился в коридор, растекаясь кровью по полу. Когда Холден вновь посмотрел на Феникса, ей стало ясно: он убьет их всех!

Удар рукоятью пистолета по голове Фрэнка выключил ему свет, как было несколько раз в ринге. Толкнув Чейза на толпу копов, Феникс на секунду вышел из поля зрения. Фрэнк полетел на коллег, как мешок костей, запинаясь и падая. Милтон хотел открыть огонь, но повалился на пол, вместе с Кевином и Ольгой. Еще несколько выстрелов Феникса и три жизни полицейских, за спиной Сакса, оборвались, словно тонкие нити, пожеванные временем.