Ад Феникса

Слезы тонким ручьем текли по щекам Линдси, отсвечивая бликами вспышек. Безумные глаза, взятые крупным планом, бегали из стороны в сторону, в поисках выхода. Но его нигде не было. Смотря в лицо Линдси — все еще живой Линдси — Джой даже не могла себе представить до чего опустится Архитектор. Ему мало отнять самого близкого человека. Он хочет, чтобы Джой прошла этот страшный путь смерти вместе со своей подругой еще раз.

Камера удалилась назад, показав девушку, лежащую на хирургическом столе. В белом одеянии ангела, Линдси выглядела трясущимися цветком, которого вот-вот сорвут.

На экране появился мужчина. С густой бородой и большим животом, он что-то бормотал на непонятном языке. От его слов Линдси затряслась еще сильнее. Смуглое лицо, с переливами пота, заглянуло в объектив камеры, показав улыбку. На одном из зубов красовалась золотая коронка. Человек выглядел настолько мерзко, что Джой хотела закрыть глаза, но не стала. Это будет предательство по отношению к подруге. Линдси прошла через ужас по-настоящему, чувствуя зловоние его дыхания. Ощущая как мерзкие пальцы скользят по ее хрупкой шее. Джой не вправе сдаться.

Следом на экране появился еще один человек. В рубашке поло голубого цвета, с высокими залысинами, он выглядел так словно собирался играть в гольф, а не замучить до смерти ни в чем не повинную девушку.

Камера еще дальше отошла назад, показав панораму комнаты. Помещение смахивало на рабочее место мясника. На стенах висели окровавленные топоры, ножи и прочие колющие-режущие предметы. С потолка свисала лампочка, болтающаяся туда-сюда. Глядя на пол, сплошь залитый кровью прошлых жертв, Джой покрылась холодным потом.

Что чувствовала Линдси в тот миг, одному Богу известно…

Парочка что-то бурно обсуждала, смеясь и улыбаясь, словно сейчас случится нечто забавное. Мужчины подошли к Линдси, предварительно проверив веревки, крепко сковывающие ее по ногам и рукам.

Девушка сопротивлялась, хотела высвободиться, но все что смогла сделать — это лишь еще больше затянуть узлы. Лежа на столе, немощная и сломленная, Линдси посмотрела в камеру и в это миг Джой поняла: еще чуть-чуть и ее сердце остановится. Смотреть на страдания подруги было выше ее сил. Она бы отдала все что угодно лишь бы поменяться с ней местами. Видеть, как два монстра готовятся к казни, было невыносимо.

Человек в поло, снял со стены небольшой нож с деревянной ручкой и ловким движением разрезал одежду на теле жертвы. Его напарник стянул с Линдси лоскуты ткани, оставив ее в одних трусиках.

То, как громко кричала Линдси, заставило Джой дрожать. Ее всю затрясло. Руки Архитектора, удерживающие ее в кресле, чувствовали панику Джой. Наслаждались ею. Дьявол получал неистовое удовольствие.

Затолкав тряпку в рот кричащей добычи, человек с бородой наклонился ниже и вдохнул запах Линдси. Капли пота, стекающие по упругому животу подростка, образовали небольшую лужу под трясущимся телом. С улыбкой на лице, мужчина высунул длинный язык и провел им по обнаженной груди.

Выплюнув тряпку, Линдси закричала еще громче. Такая выходка не понравилась хищникам. Тяжелый удар рукоятью ножа в область головы, заставил Линдси поумерить свой пыл. Пока один собирал ее волосы в руки, наматывая на кулаки, второй стянул с жертвы трусики и с диким азартом посмотрел на свой приз.

То, что творилось на экране дальше, Джой видела сквозь пелену отреченного сумасшествия. Кадры менялись, показывая все более откровенные сцены насилия.

Если ад есть, то это именно он.

В какой-то момент, Джой подумала, что умерла. Звуки исчезли. Картинка стала мутной и потеряла фокус. Не было ни единого шороха. Только всепоглощающая тьма, пробирающаяся в душу.

То, что творили с Линдси на экране, заставило Джой забыть о тех немногих остатках человечности в ее сердце. Не осталось ничего. К тому времени, когда избитое и использованное тело Линдси надоело хищникам, Джой окончательно изменилась. Ментально превратилась в нечто иное. В то, что нельзя назвать человеком…

Когда Архитектор положил камеру и начал самолично ловко орудовать ножом, Джой смотрела фильм со стеклянными глазами, наполненными холодным безразличием.

***

Все то же круглое помещение, обставленное под стать подпольной арене древнего Рима. Окровавленные клинки, развешанные на стенах. Секиры, щиты и цепи с острыми наконечниками. Зазубренные лезвия, познавшие треск костей и мягкость плоти.

Паркер любил эту комнату. Она навевала на него самые разные эмоции. От возбуждения до ярости. От вдохновения до скорби. Но никогда прежде он не испытывал первобытный страх, будучи окружен холодным оружием прошлых эпох.

Сколько раз он устраивал здесь бои за жизнь. Обещая отпустить одного раба, Дональд наблюдал за бойней в клетке, из которой выходил сильнейший. Иногда условия менялись, но итогом всегда оставалась смерть. За решеткой, на чей металл были пролиты литры крови, убивали людей, чтобы спастись!

Либо умирали, чтобы спасти…

— Какого черта ты притащил меня сюда?