Катя не могла слышать, о чём они говорили и говорили ли. Просто стояла и смотрела, как следом за Серёжей из машины вышел Олег. Он обошёл автомобиль и помог выбраться незнакомой невысокой женщине с заколотыми на затылке волосами. Как подвёл свою спутницу к отцу, как тот протянул руку в приветственном жесте, а сам так и не отпустил Серёжу.
Катя чувствовала, что по её щекам текут слёзы то ли радости — оттого, что папа дождался встречи с сыном, то ли ревности и обиды — потому что стоит она тут одна, как будто чужая. Она снова испытала те самые чувства, как тогда, в парке, когда стояла и смотрела на отца, игравшего с Серёжей, катавшего его с горки, помогавшего удержаться на турнике… Даже слова Кристины звучали у неё в голове: «Видишь, Катя, вон твой отец, но любит он не тебя, а своего сына. Посмотри, запомни, не тебя он любит, а Серёжу». Сердце сжалось у неё в груди, и она громко всхлипнула, зажмурилась, отгоняя наваждение, а когда открыла глаза, увидела, что отец повернулся, явно выискивая её взглядом.
— Катюша, иди сюда, что ты как неродная? — позвал он, и в одночасье стало легче.
А потом он большими пальцами вытирал слёзы с её щёк и целовал в висок.
— Ну что же ты, Катя? Надумала глупостей всяких! Я никогда не откажусь ни от кого из вас, моей любви и на тебя, и на Серёжку, и на Гошку с Мишуткой хватит. Что ты плачешь, глупая?
Затем она почувствовала, как ещё одна пара рук обнимает её за талию. Серёжа чмокнул её в щёку и ласково произнёс:
— Какая же ты красивая, Катя, даже когда плачешь.
Она же высвободилась из рук отца и обвила руками шею брата.
— Мы так ждали тебя, Серёженька. Так ждали…
***
Сейчас, когда Серёжа уже был рядом с отцом и Катей, все тревоги отошли на второй план. Его ждали, ой как ждали!
Это было так приятно и так… Сергей не находил слов для описания чувства, поселившегося у него внутри.
Тут, рядом с отцом и сестрой, он чувствовал себя легко и свободно. С матерью и Олафом он никогда не испытывал такого, а потому сбегал, стараясь больше времени проводить с друзьями или просто закрывшись в своей комнате, и ненавидел, когда мать или Олаф вторгались в его личное пространство.
Как было бы хорошо остаться с отцом навсегда…
Всю дорогу в посёлок Серёжа не спал, а думал, как неловко будет себя чувствовать. И дело было в подарках, «заботливо» приготовленных матерью. Как? Ну как можно было практически взрослой девушке купить детский набор косметики? За что мать решила его руками унизить Катю? Он недоумевал. И только когда они уже подъезжали к посёлку, нашёл выход. Косметику однозначно решил не дарить. Просто спрятать её поглубже в сумку и забыть. А Кате вручить свои футболки — было у него несколько в упаковке, нераспечатанных. Теперь, глядя на сестру, понимал, что всё правильно придумал. Размер ей точно подойти должен. В конце концов, Гошке мама приготовила аналогичный подарок. А матери потом можно будет сказать, что порвались и он их выкинул.
Пока он всё это обдумывал, отец обнимал его одной рукой, а другой так же обхватывал Катю.
— Папа, ты на работе до скольки? — спросил, потому что расставаться совсем не хотелось, но на дворе была ночь, да и дядя Олег с Татьяной устали.
— Надеюсь, что только до обеда. Катюша утром дома будет, а у меня рабочий день. Олег, ты помнишь, как до дома моего доехать? Вас там Ася встретит, она специально сегодня у нас осталась. Ася всё знает и всё объяснит, по комнатам расселит. Выспитесь до моего возвращения. А завтра я по новой с Таней познакомлюсь, с племяшкой понянчусь, да и мои архаровцы вам скучать не дадут.
— Папа, — насторожился Серёжа, — кто такая Ася?
Он вдруг вспомнил все разговоры матери о непостоянстве отца и многочисленных женщинах, с которыми, по её словам, у него были отношения. Насторожился. Вдруг он тут не к месту? Хотя встретили его хорошо.
— Ася — мой друг, — с улыбкой произнёс Данилов, а Катя кивнула, подтверждая. — Уверен, что вам всем она понравится. Всё, мне пора в отделение, а то мало ли… — засобирался он. — Олег, спасибо, что заехал сюда да Серёжку моего привёз.
Попрощавшись до завтра, Сергей вместе с тётей Таней и дядей Олегом забрался в машину, а сам всё выглядывал в окно, смотрел, как отец с Катей идут в сторону здания больницы, пока автомобиль не повернул на соседнюю улицу.
— Что загрустил? — спросил его дядя Олег.
— Я там с ними остаться хотел. Нельзя, да? — пробубнил Серёжа.
— Посторонний человек в хирургии… Не, парень, так не положено! Да скоро сам поймёшь.
Больше Серёжа ничего не спрашивал. До дома ехали молча.
У калитки их встречала довольно молодая женщина. По крайней мере, так показалось Серёже. А может быть, он так решил потому, что было темно и разглядеть подругу отца не было возможности.
Она открыла ворота, позволяя машине вкатиться во двор. Потом пригласила всех в дом, помогла уложить Дашутку в Мишкин манеж, напоила чаем с булочками да расселила по комнатам.
Самое интересное, что Серёже она понравилась. Ася не была красивой или яркой, но казалась такой домашней и милой, прямо как Катя. А Катю он любил.