Ад Лабрисфорта

- Ты можешь думать все что угодно. Но я побывал в Лабрисфорте и в его чертовых параллелях, и это не мои выдумки, не галлюцинации и не хренов субъективизм - или как там это еще называется. Как ты объяснишь мою встречу с Грэгори Пинго? Как я мог вообразить себе человека, который реально существовал? А Ральф Фортадо и Стэнли Голд? Они были связаны с параллельными мирами Лабрисфорта. Они не знали этого, но чувствовали на протяжении всей жизни. Керк Шеви не хотел идти со мной, потому что предвидел свою смерть. И полоумный Мьют знал о том, что Лабрисфорт - это больше, чем просто тюрьма. Еще бы ему не знать - ведь это именно Лабрисфорт свел его с ума и превратил в чудовище! Может, для тебя все это только болтовня, или забавные примеры из твоей психологической практики. Но для меня они - реальные, живые люди. Я был там, я знал их...

- Нет, подожди, Уэсли. Я ничего не отрицаю. И Ральф, и Голд могли быть связаны с Лабрисфортом, как и мы с тобой. Но вовсе не обязательно, что они воспринимали эту связь так же как ты. Для них это могло быть что-то свое, другое.

- Еще всего один вопрос. - Тон Уэсли стал нарочито холодным. - Неприятность, которая произошла с моими глазами - это тоже результат творчества моего воображения? Или я подсознательно стремился ослепнуть, а?

Патриция начала злиться.

- Ты все время пытаешься перевернуть мои слова с ног на голову. Я не говорила, что Лабрисфорта не существует, и ты его себе вообразил. Единственное, что я уже битый час пытаюсь тебе втолковать - Лабрисфорт - это нечто, что любой, кто с ним связан, видит по-своему. Для тебя это воплощенное стремление к превосходству - нет, не перебивай, дай договорить! - Патриция повысила голос, не позволяя Флэшу прервать ее. - Ты не можешь отдать свою жизнь за какую-то тонущую девчонку, для этого твоя жизнь слишком дорога. Но вот за все человечество, в борьбе с несвободой, со злом - ты готов ею пожертвовать. Это достойная цель.

А для меня Лабрисфорт - это сумасшествие... Я с детства была помешана на том, что могу стать сумасшедшей, как брат моей матери. И случай с Полли попал в эту же точку. Звучит странно - но я не полезла в воду потому, что боялась сойти с ума. Долго объяснять, откуда такая связь возникла в моем воображении. Но так уж получилось. Фортадо, Шеви, Стэнли Голд и все остальные не были в тот день в парке "Перекресток" - но наверняка они стояли около других "прудов"... Около своих "прудов". Все попали в какое-то испытание - испытание Лабрисфорта. И не выдержали его. Каждый по своим причинам. Слабость, которую ты проявил однажды, может стать твоей навсегда. И для тебя тьма всегда будет носить маску этой твоей слабости. И пока не сорвешь маску - не узнаешь, что же на самом деле скрывается за ней.

Говоря все это, Патриция не исключала возможности, что Флэш окончательно разозлится и не захочет больше ее видеть. Но она не желала оставлять никаких недоговоренностей. Она сказала все, что думала - и это принесло облегчение. Но корме того появилась и какая-то пустота, которую пока нечем было заполнить.

"Наверное, так ощущает себя воздушный шарик, из которого вышел весь воздух. Вот только летел - и на тебе, валяется на земле. И думает: "А дальше-то что?.."

- Я не хочу больше об этом говорить, - устало произнес Уэсли. У него было такое чувство, как будто где-то он все это уже слышал. Если не то же самое, то что-то похожее. - По-моему, когда я блуждал по моему воображаемому Лабрисфорту, я понимал в сто раз больше, чем теперь. Конечно, может, мне только так казалось... Но это было хотя бы что-то. В общем, я думаю, на сегодня уже достаточно сказано. Пора нам попрощаться и подумать - каждому по отдельности.

Брошенная перчатка

Уэсли просидел в раздевалке уже больше времени, чем требовалось, чтобы переодеться. Раза в три больше. Но к стоявшей на полу возле его ног спортивной сумке так и не притронулся.

"Какого черта я здесь делаю?"

У входа в клуб его встретил тренер Бэлисонг, вместе они поднялись по лестнице, он же довел Флэша до раздевалки. Довел, держа за руку.

Какого черта...

По уму, сейчас нужно встать, забрать свою сумку, выйти и попрощаться. И никогда больше не приходить в клуб. Но Уэсли знал, что не сделает этого. Но и заставить себя начать переодеваться он не мог. Поэтому и сидел - сидел уже слишком долго, ожидая, что кто-нибудь войдет... и зная, что не войдет никто. Тренировка группы в этом зале проходит в другое время. А Кристофер способен дожидаться не одно столетие...

Нет, это просто смешно. Хватит уже вести себя, как глупый мальчишка, который схлопотал двойку и не идет домой, потому что боится получить взбучку от родителей.

"Удивительно, что такое сравнение пришло мне в голову, - отметил про себя Флэш, вытаскивая из сумки кимоно. - Меня в детстве некому было ругать за двойки".

- Я рад, что ты решил возобновить тренировки, - сказал Бэлисонг, когда Уэсли наконец вышел из раздевалки в зал. Сказал как ни в чем не бывало. Как будто верил, что Флэшу потребовалось двадцать с лишним минут на переодевание.