Ад находится в Камбодже

«Они не так уж плохи, — раскуривая толстую кубинскую сигару, озабоченно думал Шерц. — За три дня, что я наблюдаю за этими русскими, они прошли через два пояса безопасности, где установлены самые современные электронные сигнализаторы, — все‑таки там находятся поля опиумного мака и несколько подземных фабрик по перегонке опия в героин, — так и не обнаружив себя. И садясь на хвост патрулям, медленно, но уверенно подбираются к резиденции Господина Сэя. Если вдруг выйдет из строя радиомаяк, возникнут большие проблемы».

Профессиональный военный, Натан отдавал себе отчет о подобных ситуациях. В спецоперациях возможны любые вариаты; хитрость и подлость здесь — всего лишь способы достижения необходимой цели, и нет никакой гарантии, что генерал, сдавший свою группу, всего лишь запустил в действие хитроумный тактический ход. «И самое неприятное, мы их сами выведем на бункер…»

Майор Натан Шерц отдал службе «Сайярет миткал», спецназу Генерального штаба обороны Израиля, четверть века, пройдя тернистый путь от желторотого рекрута до старшего офицера. Знал в совершенстве четыре языка, включая испанский и русский, был мастером диверсий, виртуозно владел всеми известными системами огнестрельного оружия, приемами рукопашного боя. Участвовал в десятке тайных операций по ликвидации арабских полевых командиров. Последним оказался Мустафа Дирани, лидер «Сопротивления неверных», которого коммандос выкрали прямо из‑под носа ливанских солдат. За эту операцию ему присвоили звание майора и предложили подумать о гражданской жизни.

А в цивильной жизни его ждала «шикарная» перспектива в лице начальника службы безопасности в супермаркете в лучшем случае, а в худшем — секьюрити в каком‑нибудь ночном клубе.

Натану не хотелось увольняться из армии, но все же пришлось — устав был безжалостный. Но, оказавшись на гражданке, он даже не успел подумать о трудоустройстве. Предложение поступило не от крупной корпорации или зарубежных дипломатов. Просто однажды вечером в гости заглянул друг его отца, дядя Еся. Семидесятилетний еврей-ортодокс с самой затрапезной внешностью был одним из старейших ювелиров Земли обетованной и крупнейшим торговцем изумрудами. Злые языки судачили, что у Исхака Штрузмана связи по всему миру, и многие не самые благочестивые. Но на эту тему Шерц не задумывался ни в юности, когда что‑то подобное доходило до его ушей, ни во времена службы в израильских коммандос, ни тем более теперь, когда «шестисотый» «Мерседес» привез дряхлого старика в черных одеждах и широкополой шляпе, из‑под которой свисали локоны седых пейсов. Дядю Есю сопровождали двое смуглолицых горилл, которые в свое время отслужили в спецназе и прошли трехлетнюю подготовку в школе телохранителей.

Глядя на этих киборгов, Натан было решил, что старинный товарищ отца решил предложить ему место на своей «псарне» или охранять кого‑то из знакомых магнатов, но он ошибался.

— Шалом, мальчик мой, — с порога радушно поздоровался ювелир, быстрым цепким взглядом окинув спартанскую обстановку жилища бывшего офицера. — Вот, узнал, что ты дома, решил навестить.

— Входите, дядя Еся, — вышел навстречу старику отставник. — Чаю хотите?

— Тот чай, что я привык пить, в Иерусалиме не продается; впрочем, как и на всем Ближнем Востоке. Так что не утруждай себя.

Старик прошел через холл и сел в кресло, демонстративно поерзал тощим задом по жесткому сиденью, потом в скорбной улыбке выгнул тонкие губы, из‑за чего его испещренное глубокими морщинами лицо стало похожим на печеное яблоко. Только слезящиеся глаза под густыми, как у мудрого филина, бровями оставались живыми.

— До меня дошла новость, мальчик мой, что ты отдал все долги нашей родине и теперь абсолютно свободен.

— Это так, — подтвердил Натан, мысленно отметив, что старого ювелира он просчитал с ходу, едва увидел на пороге своего дома, отчего майору стало скучно. Жизнь на гражданке действительно была предсказуемой.

— Одни мои хорошие знакомые хотят предложить тебе работу по профилю. — Исхак Штрузман пожевал сухие губы, потом добавил: — В Южной Америке, — и снова прервался, теперь уже на классическую театральную паузу, наконец закончил предложение: — Естественно, за соответствующее вознаграждение.

— Нужно подумать, — неопределенно сказал Шерц, недовольный тем, что все‑таки ошибся в своем предположении. Как истинный сын иудейский, он знал, что сразу соглашаться нельзя, иначе продешевишь.

— Подумай, — понимающе кивнул старый ювелир. — Только недолго; полагаю, мои друзья обратились не ко мне одному.

Первой мыслью было, что какому‑то мелкому диктатору понадобился специалист для ведения контрпартизанских операций или натаскивания дворцовой охраны. И то, и другое он знал в совершенстве. Так зачем отпугивать удачу, если она сама идет в руки?

Вечером следующего дня Натан позвонил Штрузману:

— Дядя Еся, я согласен, но хотелось бы услышать правду о гонораре. Так ли он хорош?

— Ты радуешь меня, мальчик, говоришь точно так, как твой отец…